Quale temperatura è considerata febbre?

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Per febbre si intende una temperatura corporea pari o superiore a 38°C (100,4°F). La temperatura corporea normale è solitamente di 37°C (98,6°F), anche se può essere circa mezzo grado Celsius più alta o più bassa per alcune persone e questo è normale per loro.

La febbre si verifica quando il tuo cervello imposta la temperatura corporea più alta del normale. La normale temperatura corporea può cambiare durante il giorno in base al livello di attività, ai livelli ormonali e al fatto che stai dormendo o sei sveglio.

La tua normale temperatura corporea è regolata o impostata da un'area del cervello chiamata ipotalamo. La febbre si verifica quando il sistema di difesa del tuo corpo, il tuo sistema immunitario, reagisce a un’infezione o a una malattia, attivando il cervello per aumentare la temperatura corporea. Questo aiuta il tuo sistema immunitario a combattere la malattia o l'infezione, ma una temperatura molto elevata può essere pericolosa.

La febbre non è la stessa cosa dell'ipertermia, il che significa che la temperatura corporea aumenta a causa della temperatura esterna. L’ipertermia non è causata dal cervello e dal sistema immunitario. Un esempio potrebbe essere il colpo di calore.

Gradi della febbre negli adulti

In un adulto, la febbre può essere elevata, alta o molto alta:

Una temperatura corporea elevata è compresa tra 37,5 °C e 38 °C (da 99,5 °F a 100,4 °F).

La febbre è compresa tra 38 °C e 39,5 °C (da 100,4 °F a 103,1 °F).

Una febbre alta è pari a 39,5°C (103,1°F).

Una febbre molto alta è superiore a 41°C (105,8°F).

Febbre nei neonati e nei bambini

Secondo l'American Academy of Pediatrics (AAP), la temperatura normale nei bambini varia in base all'età, all'ora del giorno e al livello di attività.

La febbre è definita come una temperatura di 38°C (100,4°F).

Una febbre che richiede una chiamata immediata al pediatra sarebbe di 38°C (100,4°F) o superiore per un bambino di età inferiore a 3 mesi.

Una febbre superiore a 40°C (104°F) richiede una chiamata al medico a qualsiasi età.

Come misurare febbre

Per misurare la temperatura, si consiglia un termometro digitale invece di un termometro a mercurio, soprattutto nei bambini, perché il mercurio di un termometro rotto può essere tossico. Esistono tre tipi di termometri digitali. Esistono molte varianti, quindi è importante leggere e seguire attentamente le istruzioni del termometro. Devono essere tutti accesi ed emetteranno un segnale acustico per dirti quando leggerli:

Un termometro digitale multiuso può essere utilizzato per effettuare una misurazione rettale, orale (bocca) o ascellare (ascella). ) temperatura negli adulti e nei bambini. In generale, le temperature orali e ascellari non hanno dimostrato di essere accurate quanto quelle rettali. Secondo l'AAP, l'uso orale non è raccomandato per i bambini di età inferiore a 4 anni, mentre l'AAP rileva che l'uso rettale è migliore, soprattutto per neonati e bambini di età inferiore a 3 mesi. Pulire sempre il termometro prima e dopo l'uso e non utilizzare per via orale un termometro che sia stato utilizzato per via rettale. Non misurare la temperatura orale per 30 minuti dopo una bevanda calda o fredda.

Un termometro per l'arteria temporale o frontale legge la temperatura da un vaso sanguigno sotto la pelle della tempia o della fronte. Dovrai controllare le istruzioni per scoprire quanto lontano dalla pelle tenerlo. Se hai vissuto temperature calde o fredde, dovresti adattarti alla temperatura normale prima di effettuare una lettura.

Un termometro digitale timpanico misura il calore all'interno del condotto uditivo. Questo tipo può essere utilizzato per chiunque tranne i bambini.

Quando e come trattare la febbre

Fin dai tempi antichi, la febbre è stata associata a malattie. Fu solo con l'invenzione del termometro che furono definite la temperatura normale e la temperatura febbrile. Nel corso del tempo, le definizioni sono andate leggermente su e giù.

Attualmente si discute su quando trattare la febbre.

Alcuni esperti dicono che la febbre è è un segno che il tuo sistema immunitario funziona e qualsiasi cosa diversa da una febbre molto alta dovrebbe essere lasciata fare il suo corso.

Altri temono che la febbre possa essere dannosa per il tuo corpo e debba essere curata. Una febbre molto alta può danneggiare le cellule del corpo, in particolare quelle cerebrali.

Non esistono linee guida su quando trattare la febbre. Il trattamento può dipendere dalla causa e da altri sintomi, ma la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che una febbre molto alta debba essere trattata.

Il trattamento abituale per gli adulti è un medicinale da banco come il paracetamolo, ibuprofene o aspirina. Si raccomandano anche riposo e bere molti liquidi perché la febbre può portare alla perdita di liquidi e alla disidratazione.

L'AAP raccomanda il paracetamolo o l'ibuprofene, ma non l'aspirina per il trattamento della febbre nei bambini. (L'aspirina nei bambini può aumentare il rischio di una condizione dannosa chiamata sindrome di Reye.)

Per i bambini di età superiore ai 2 anni, seguire le indicazioni sull'etichetta in base all'età o al peso per somministrare la dose giusta.

Per i bambini di età inferiore a 2 anni, chiamare il farmacista o il pediatra per conoscere la dose corretta.

I bambini dovrebbero anche bere liquidi per evitare la disidratazione.

Usare impacchi di ghiaccio o frizioni alcoliche per ridurre la febbre non è raccomandato.

Quando chiamare il medico in caso di febbre

Per i bambini, chiamare il medico se:

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Un bambino di età inferiore a 3 mesi ha la febbre superiore a 38°C (100,4°F). Chiama sempre qualsiasi bambino con febbre pari o superiore a 40°C (104°F).

La febbre si manifesta con altri sintomi, tra cui mal di testa, torcicollo, difficoltà respiratorie, eruzione cutanea, forte mal di gola o dolore alle orecchie , o vomito persistente

La febbre dura più di 24 ore in un bambino di età inferiore a 2 anni

La febbre provoca convulsioni

La febbre dura più di 3 giorni in un bambino di età superiore a 2 anni

Per gli adulti e i bambini più grandi, chiamare se la febbre è pari o superiore a 40°C (104°F) o se sono presenti sintomi che includono convulsioni, rigidità collo, confusione, difficoltà a respirare o dolore forte.

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