13 meses: ansiedad por separación

El trastorno de ansiedad por separación (SAD, por sus siglas en inglés) es una afección en la que un niño se vuelve temeroso y nervioso cuando está fuera de casa o separado de un ser querido (generalmente un padre u otro cuidador) a quien el niño está apegado. Algunos niños también desarrollan síntomas físicos, como dolores de cabeza o de estómago, ante la idea de ser separados. El miedo a la separación causa gran angustia al niño y puede interferir con sus actividades normales, como ir al colegio o jugar con otros niños.

La ansiedad por separación es normal en niños muy pequeños (entre 8 y 14 meses). viejo). Los niños suelen pasar por una fase en la que se vuelven "pegajosos" y tienen miedo de personas y lugares desconocidos. Cuando este miedo afecta a un niño mayor de 6 años, es intenso o dura más de 4 semanas, el niño puede tener un trastorno de ansiedad por separación.

La ansiedad por separación afecta aproximadamente al 4%-5% de los niños en los EE. UU. edades de 7 a 11 años. Es menos común en adolescentes y afecta aproximadamente al 1,3% de los adolescentes estadounidenses. Afecta a niños y niñas por igual.

A continuación se detallan algunos de los síntomas más comunes del Trastorno de ansiedad por separación:

  • Una preocupación irreal y duradera de que algo malo le sucederá al padre o al cuidador si el niño se va.
  • Una preocupación irreal y duradera de que algo malo sucederá al niño si deja al cuidador
  • Negarse a ir a la escuela para quedarse con el cuidador
  • Negarse a irse a dormir sin que el cuidador esté cerca o dormir fuera de casa
  • Miedo a estar solo
  • Pesadillas por la separación
  • Orina en la cama
  • Quejas de síntomas físicos, como dolores de cabeza y de estómago
  • Rabietas repetidas o súplicas
  • Miedo o culpa intensos
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    Las posibles causas y factores de riesgo del TAE incluyen:

  • Un evento estresante o traumático significativo en la vida del niño, como una estancia en el hospital, la muerte de un ser querido o una mascota, o un cambio de entorno (como mudarse a otra casa o cambiar de escuela)
  • Los niños cuyos padres son sobreprotectores pueden ser más propenso a la ansiedad por separación. De hecho, puede que no sea necesariamente una enfermedad del niño, sino también un signo de ansiedad por separación de los padres: padre e hijo pueden alimentar la ansiedad del otro.
  • Los niños con ansiedad por separación a menudo tienen familiares con ansiedad u otros trastornos mentales, lo que sugiere que el riesgo de contraer el trastorno puede ser hereditario.
  • Apego inseguro a los padres o cuidadores
  • Estrés
  • Otros trastornos de ansiedad, como ataques de pánico, trastorno de ansiedad social, fobias o agorafobia
  • Los niños con TAE también pueden tener trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) o depresión.
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    El médico examinará a su hijo para detectar signos y síntomas del trastorno de ansiedad por separación. Si están presentes, el médico le preguntará sobre el historial médico de su hijo y le realizará un examen físico. Aunque no existen pruebas de laboratorio para diagnosticar específicamente el trastorno de ansiedad por separación, el médico puede utilizar varias pruebas, como análisis de sangre y otras medidas de laboratorio, para descartar una enfermedad física o efectos secundarios de los medicamentos como causa de los síntomas.

    Si no encuentran signos de una enfermedad física, el médico puede derivar a su hijo a un psiquiatra o psicólogo infantil y adolescente, profesionales de la salud mental especialmente capacitados para diagnosticar y tratar enfermedades mentales en niños y adolescentes. Los psiquiatras y psicólogos utilizan herramientas de entrevista y evaluación especialmente diseñadas para evaluar a un niño en busca de una enfermedad mental. El médico basa el diagnóstico en los informes de los síntomas del niño y en la observación de su actitud y comportamiento.

    La mayoría de los casos leves de trastorno de ansiedad por separación no necesitan tratamiento médico. En casos más graves, o cuando el niño se niega a ir a la escuela, puede ser necesario tratamiento. Los objetivos del tratamiento incluyen reducir la ansiedad en el niño, desarrollar una sensación de seguridad en el niño y los cuidadores, y educar al niño y a la familia/cuidadores sobre la necesidad de separaciones naturales. Los tratamientos que se pueden utilizar incluyen:

  • Terapia conductualcognitiva (TCC): también conocida como terapia de conversación. , esta es la principal forma de tratamiento para el trastorno de ansiedad por separación. El objetivo es ayudar al niño a afrontar la separación de su cuidador sin que la separación le cause angustia o interfiera con su función. Esta terapia trabaja para remodelar el pensamiento (cognición) del niño para que su comportamiento sea más apropiado. La terapia familiar también puede ayudar a enseñar a la familia sobre el trastorno y ayudar a los miembros de la familia a apoyar mejor al niño durante los períodos de ansiedad.
  • Medicamentos: Se pueden usar antidepresivos u otros medicamentos contra la ansiedad. para tratar casos graves de trastorno de ansiedad por separación.
  • Intervención escolar: Los profesionales de la salud mental en la escuela de su hijo pueden ofrecer terapia para ayudarlo a controlar los síntomas del TAE.
  • Qué pueden hacer los padres: Hable con el terapeuta de su hijo para comprender mejor cómo el SAD les afecta en su vida diaria. Asegúrese de que su hijo pueda asistir a las citas de terapia a tiempo. El tratamiento regular conducirá a mejores resultados. Descubra qué desencadena los síntomas de ansiedad de su hijo y aplique técnicas de terapia para ayudarlo a controlar sus sentimientos en casa o en la escuela.
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    No existe una forma conocida de prevenir el trastorno de ansiedad por separación, pero reconocer y actuar sobre los síntomas cuando aparecen puede aliviar la angustia y prevenir problemas relacionados con la falta de asistencia a la escuela. Además, reforzar la independencia y la autoestima del niño a través del apoyo y la aprobación puede ayudar a prevenir futuros episodios de ansiedad.

    La mayoría de los niños con trastorno de ansiedad por separación mejoran, aunque sus síntomas pueden reaparecer durante muchos años, especialmente durante momentos estresantes. El tratamiento que comienza temprano e involucra a toda la familia tiene más probabilidades de tener éxito.

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