5 maneiras de ajudar as crianças a praticar a atenção plena

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De agendas lotadas ao acesso constante ao tempo de tela e às redes sociais, não há dúvida de que os “pré-adolescentes” de hoje têm muita coisa acontecendo. Até certo ponto, eles podem viver em constante estado de distração.

“Interagir com telas significa menos tempo para nos concentrarmos em nós mesmos e no que está acontecendo no mundo ao nosso redor”, afirma Christopher Willard, PsyD, psicoterapeuta e autor de “Crescendo Consciente.”

Willard acrescenta que as telas em si não são o problema, mas quando as crianças as usam demais, “elas estão perdendo o que estão realmente sentindo, ou um lindo dia, ou o que o professor está dizendo, ou a possibilidade de interagir com um colega no corredor.”

Além das distrações externas, a adolescência é uma época em que o cérebro fica naturalmente mais ocupado, diz o educador de mindfulness Gloria Shepard. “Enquanto durante a infância eles tendem a estar muito mais concentrados no momento, à medida que as crianças chegam à adolescência, seus cérebros se tornam mais parecidos com os cérebros dos adultos e elas ficam mais presas em suas mentes”, diz Shepard.

A boa notícia: a atenção plena pode ajudar os pré-adolescentes a lidar com essas mudanças e navegar pelo ambiente. “Ao ensiná-los a desacelerar, a atenção plena ajuda as crianças a serem mais autoconscientes de uma forma positiva, para que fiquem mais conscientes de si mesmas, em vez de autoconscientes, e sejam capazes de pensar sobre seu impacto nas outras pessoas, bem como pensar através das decisões que estão tomando”, diz Willard.

Aqui estão algumas maneiras de ajudar seu adolescente a colocar a atenção plena em prática.

1. Modele você mesmo

Não há dúvida de que os adultos são culpados de se envolverem nas mesmas distrações que seus filhos. Willard diz que a melhor maneira de ensiná-los a estar atentos é praticar você mesmo. “Quanto mais pudermos evitar estar ao telefone na hora do jantar, ou permanecer presentes em nossos corpos respirando quando estamos estressados, ou mostrar atenção total aos nossos filhos, mais eles modelarão o mesmo comportamento”, diz ele.

Em vez de dizer a eles o que não devem fazer, Willard incentiva a ser aberto e honesto sobre o que você deseja que eles façam. “Em vez de dizer ‘Desligue o telefone’, diga ‘Ei, estou desligando meu telefone. Vamos sair e fazer uma caça ao tesouro, ou desenhar com giz na calçada, ou brincar no parque'”, sugere ele.

2. Concentre-se na respiração

Exalações longas acionam o sistema nervoso parassimpático, responsável por nos acalmar. Shepard recomenda explicar aos pré-adolescentes que seu cérebro responde naturalmente à respiração – então respirar é na verdade uma forma de “hackear” seu cérebro!

Por exemplo, se eles estiverem agitados, peça-lhes que façam um exercício simples: expire de forma audível 5 vezes seguidas. Em seguida, peça-lhes que observem como se sentem. “A maioria se sente um pouco mais calma”, diz Shepard. “Eles podem descer de um nível de estresse de 7 em uma escala de 1 a 10 para 5, o que parece mais administrável.”

Outro método é praticar uma estrutura de respiração contada: inspire contando 4, segure por 4 contagens e depois expire contando 4. “A vantagem da respiração contada é que ela dá à mente algo a ver com a contagem, o que pode ajudar a libertá-la dos pensamentos perseverantes em que estão presos, dando um pequeno trabalho à sua mente.”

A prática de técnicas de respiração pode ser feita antes de trabalhos de casa, testes ou apresentações como jogos e recitais.

Willard diz que outra tática de respiração é inspirar pelo nariz, como se você estivesse sentindo lentamente o cheiro de uma xícara de chocolate quente, e depois soprar o ar pela boca, como se estivesse esfriando-o suavemente. “Esta é uma maneira de ensinar às crianças a respiração profunda sem chamá-la assim”, diz ele.

3. Explore seus sentidos

Os momentos de transição antes do dever de casa, do jantar ou da hora de dormir são bons momentos para entrar em contato com os sentidos e escapar de pensamentos ocupados, diz Willard. Ele sugere pedir ao seu filho para contar quantos sons ele percebe em um minuto ou pedir-lhe que olhe pela janela e aponte os diferentes tons de verde que vê. Sair para perceber o cheiro deles também pode ser eficaz.

Shepard diz que a consciência corporal também pode ser útil. Uma prática eficaz que ela sugere é dizer ao seu adolescente para notar a sensação nos pés, depois nas pernas, nos braços e no resto do corpo. À medida que eles se sentirem confortáveis ​​fazendo isso, comece a pedir-lhes que contraiam os pés ao inspirar e depois relaxem-os ao expirar.

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Com o tempo, eles aprenderão a fazer isso sozinhos quando precisarem, sem sua orientação.

4. Expresse gratidão

Parar para pensar nas coisas boas da vida e aprender a apreciá-las está ligado a estar atento, diz Willard.

Um bom momento para praticar a gratidão é durante o jantar. Cada pessoa na mesa pode compartilhar algumas coisas pelas quais são gratos que aconteceram durante o dia ou algumas pessoas pelas quais são gratos por terem em suas vidas. Outra maneira de iniciar a conversa é perguntar ao adolescente se algo divertido ou positivo aconteceu durante o dia ou se ele notou algo bonito ou inspirador.

“Fazer com que eles reflitam desde cedo cria aquela qualidade introspectiva e reflexiva que queremos que nossos filhos tenham à medida que envelhecem, para que se tornem mais autorreflexivos e menos impulsivos”, diz Willard.

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5. Explique o que está acontecendo com eles

Shepard trabalha com muitos adolescentes que a procuram porque estão estressados ​​ou com dificuldade de concentração. “Quase todos eles acreditam que algo está errado com eles”, diz ela. Ela descobre que contar-lhes um pouco sobre o cérebro e as mudanças pelas quais ele passa durante a adolescência ajuda a aliviar suas preocupações.

“Explico que o cérebro deles é semelhante ao corpo durante a adolescência, no sentido de que cresce muito. Posso dizer: ‘Se você é um corredor e seus tempos caem um pouco é porque você está se acostumando com o comprimento das pernas. A mesma coisa com o cérebro. Você pode passar por um período em que seu cérebro está se adaptando às mudanças’”, diz ela.

Saber que as mudanças são temporárias ajuda a maioria dos alunos a se sentir menos fora de controle, acrescenta ela.

A adolescência pode ser cansativa para as crianças. Tantas mudanças estão acontecendo por dentro e por fora. “É uma altura em que muitas crianças começam a sentir mais stress e ansiedade porque as suas mentes estão mais ocupadas e têm menos sensação de presença”, explica Shepard. Mas incentivar pré-adolescentes e adolescentes a praticarem a atenção plena à medida que aprendem mais sobre si mesmos e sobre o mundo ao seu redor pode fazer toda a diferença.

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