Un examen approfondi des raisons pour lesquelles les mamans noires doivent compter davantage

Les Noirs meurent. Et pas seulement entre les mains de la police et des vigiles de quartier, mais aussi dans les lits d'hôpitaux où ils doivent être correctement soignés.

Cela vaut pour les Noirs américains en général, qui sont souvent confrontés à des préjugés implicites de la part des cliniciens – cela se produit même lorsque ces cliniciens n'ont pas d'intentions explicitement malveillantes. C’est faux et cela doit changer.

Selon le American Bar Association, « Les Noirs ne reçoivent tout simplement pas la même qualité des soins de santé que reçoivent leurs homologues blancs.

Cela est particulièrement évident dans le cas de la santé maternelle des Noirs, où des décès évitables surviennent en raison de ces préjugés raciaux.

Taux de mortalité maternelle noire

Selon le Harvard T.H. Chan Public School of Health, le Organisation mondiale de la santé a rapporté que « [les chances des femmes noires] de survivre à l'accouchement sont comparables à celles des femmes dans des pays tels que comme le Mexique et le Ouzbékistan, où une proportion importante de la population vit dans la pauvreté. »

Si cette statistique vous inquiète, c'est pour bonne raison. Les États-Unis continuent d'être le pays le plus riche du monde, mais les femmes noires sont confrontées à un mortalité maternelle des taux qui sont trois à quatre fois plus élevés que les taux de mortalité maternelle des femmes blanches en Amérique.

Et dans certaines régions, comme New York, « les mères noires ont [actuellement] 12 fois plus de risques de mourir que les mères blanches », selon Yael Offer, infirmière et sage-femme à l'hôpital St. Barnabas, dans un Entretien de 2018 avec News 12 de New York.

Il y a seulement 15 ans , cette disparité était plus petite (mais néanmoins décevante) : elle était sept fois plus élevée. Les chercheurs attribuent cela à une amélioration considérable des soins de santé maternelle pour les femmes blanches, mais pas pour les femmes noires.

Illustrations d'Alyssa Kiefer

Des soins de santé biaisés

Nous sommes à une époque où des siècles de les conflits et le racisme systémique atteignent leur paroxysme, et il est clair que le secteur de la santé laisse tomber les femmes noires de manière tragique et fatale.

Dayna Bowen Matthews, auteur de « Just Medicine : A Cure for Racial Inequality in American Healthcare », a été cité dans un article de l'American Bar Association déclarant que « lorsque les médecins ont reçu le test d'association implicite (IAT) — un test qui prétend mesurer les préjugés implicites des candidats en leur demandant de lier des images de visages en noir et blanc avec des mots agréables et désagréables sous d’intenses contraintes de temps, ils ont tendance à associer plus facilement les visages blancs et les mots agréables (et vice versa) que les visages noirs et les mots agréables (et vice versa).

Les découvertes de Matthews montrent en outre que ce n'est pas que les médecins blancs tentent délibérément de nuire aux patients noirs, mais que les patients sont confrontés à de pires résultats en raison de préjugés – dont leurs prestataires de soins de santé ne se rendent même pas compte. p>

Comme tout phénomène impliquant des inégalités systémiques, il ne s’agit pas d’une simple négligence envers les femmes noires une fois qu’elles sont enceintes.

Les tristes statistiques sur la santé maternelle des Noirs sont précédées d'une négligence assourdissante des besoins physiologiques des Noirs depuis la naissance, et cette négligence conduit à des conditions qui doivent être étroitement surveillées tout au long de la grossesse.

Selon Dr Staci Tanouye, ancienne élève de la clinique Mayo et l'une des Les obstétriciens-gynécologues les plus en vue de TikTok, "Les femmes noires présentent des risques plus élevés de comorbidités telles que les fibromes utérins, ce qui peut augmenter [le] risque de choses comme travail prématuré et hémorragie du post-partum. De plus, [les femmes noires] courent des risques plus élevés d’hypertension chronique et de diabète, ainsi que de troubles hypertensifs liés à la grossesse [comme] la prééclampsie [et] le diabète gestationnel.

Pourquoi ? Ces risques ne peuvent pas s’expliquer simplement par des différences génétiques. Au lieu de cela, ces différences existent en grande partie à cause du disparité en matière de soins de santé adéquats bien avant qu'une femme ne conçoive. Où nous voulons en venir : La santé maternelle des Noirs est liée à la santé de la population noire dans son ensemble.

Dr. Tanouye affirme clairement que « ces différences n’expliquent toujours pas la disparité significative dans les décès maternels noirs. En fait, même corrigé, cela ne réduit pas beaucoup la disparité.

Bien qu'il serait trompeur d'exclure délibérément les risques physiologiques auxquels les femmes noires sont confrontées, ces risques sont loin de correspondre à la disparité criante entre les décès maternels noirs et blancs.

Naviguer dans un système de santé défectueux

Il est évident que le système – et la façon dont nous renversons les préjugés raciaux appris – nécessite beaucoup de travail pour améliorer les inégalités, mais il existe des moyens pour les femmes noires de défendre eux-mêmes.

Dr. Tanouye explique : « Il est important que les femmes enceintes soient particulièrement à l’écoute de leur corps et de leurs symptômes. Plus précisément, surveillez l'apparition de tout nouveau symptôme, en particulier au cours du troisième trimestre, comme des maux de tête, des nausées, un gonflement, des changements visuels, des douleurs ou crampes abdominales, des saignements, des mouvements fœtaux ou tout simplement un malaise général. »

Bien sûr, ce n'est pas aussi simple que de simplement dire aux femmes enceintes de savoir à quoi faire attention. Il y a eu des femmes noires qui savaient que quelque chose n’allait pas, mais qui n’ont pas été respectées par un clinicien qui ne les a pas fait se sentir entendues.

C'est pourquoi le Dr Tanouye suggère que « la meilleure chose que [les mères noires] puissent faire est de trouver un prestataire avec lequel elles se sentent à l'aise. » Elle ajoute : « Dans un monde idéal, il s’agit de quelqu’un avec qui ils ont déjà construit une relation et une confiance au cours des années précédentes. Mais nous savons tous que cela n’est généralement ni possible ni réaliste. »

Alors, que devraient faire les femmes noires lorsqu’elles n’ont pas de prestataire existant ?

Comme l'explique le Dr Tanouye, « la représentation est importante ». Parfois, la meilleure option consiste à rechercher un médecin avec qui ils ont un lien de parenté. « Il est normal de rechercher un prestataire qui non seulement partage vos valeurs, mais qui partage peut-être même un bagage culturel similaire », affirme-t-elle.

Les soins de santé maternelle des Noirs ne peuvent pas s'améliorer tant que les soins de santé des Noirs ne s'améliorent pas. dans son ensemble

Les échecs en matière de santé maternelle noire constituent un microcosme d’injustices médicales contre les Noirs à travers le paysage médical.

Il est important de noter que des changements doivent être apportés non seulement en ce qui concerne la santé maternelle, mais également en ce qui concerne ce que ressentent tous les patients noirs lorsqu'ils sont traités par un prestataire de soins de santé, en particulier lorsqu'il n'est pas possible de choisir votre choix. comme le reconnaît le Dr Tanouye.

J'en ai fait l'expérience personnelle en 2018. Je me suis réveillé un matin avec d'intenses douleurs à l'estomac.

Alors que je me tenais sous la douche, je J'ai ressenti une vague de nausée comme je n'en avais jamais ressenti auparavant. À ce moment-là, j'ai fait confiance à mon instinct – littéralement. Mon mari m'a emmenée d'urgence aux soins d'urgence, où ma température a été prise (j'ai enregistré environ 98°F et on m'a demandé si j'avais déjà vomi [non]).

Sur la base de ces deux seuls facteurs, le médecin urgentiste a tenté de me renvoyer, sans tenir compte de mon explication selon laquelle les fièvres étaient atypiques pour moi et que 98°F était élevé dans mon cas car ma température est généralement autour de 96. °F.

Je l'ai également informé que vomir n'était pas normal pour moi. Je ne l’ai fait que quelques fois en deux décennies. J'ai plaidé et plaidé pour un scanner, et il m'a dit qu'il était impossible d'avoir une appendicite et que je devrais simplement rentrer chez moi.

Mais je ne me recroquerais pas. Je n’accepterais pas un non comme réponse. J'étais déterminé à défendre mes droits, car la douleur des Noirs – à la fois physique et émotionnelle – a été ignorée depuis bien trop longtemps.

J'ai insisté si souvent pour que le médecin ordonne un scanner que je l'ai finalement persuadé d'appeler ma compagnie d'assurance pour obtenir une autorisation. Il m'a cependant informé d'un ton sarcastique que j'attendrais probablement mes résultats une heure ou plus puisque je n'étais pas malade et que d'autres patients avaient réellement besoin de soins.

J'ai été conduit à mon scanner, et après avoir été ramenée à la salle d'examen, je me suis tordue de douleur alors que mon mari essayait de me divertir en jouant un épisode de « Bob's Burgers » sur son téléphone.

Moins de 10 minutes plus tard, le médecin s'est précipité. Il m'a informé frénétiquement (bien que sans excuse) que j'avais une appendicite grave et que je devais me rendre à l'hôpital immédiatement et qu'ils avaient déjà informé les urgences. pour me programmer une opération.

Les détails après cela sont moins importants que les implications. Je n’ai pas ressenti la lente accumulation de douleur insupportable que ressentent de nombreuses personnes souffrant d’appendicite. Je n'ai pas eu de fièvre. Je n'ai pas vomi. Je me suis simplement réveillé ce matin-là en sachant que quelque chose n'allait pas.

Et alors que j'étais briefé par mon chirurgien et mon anesthésiste, j'ai été informé que mon appendicite, qui s'était déroulée en quelques heures seulement, était si grave que j'étais à moins d'une demi-heure de la rupture. . La rupture entraîne une septicémie. Et la septicémie entraîne un risque de maladie et, dans bien trop de cas, de décès.

Je frémis encore en me rappelant que si je n'avais pas été persistant et si j'étais rentré chez moi comme le médecin urgentiste l'avait insisté, je n'en parlerais peut-être pas pour le moment.

Négligence de Les patients noirs remontent à la pensée de groupe de l’ère esclavagiste.

Mon cas n’est pas nouveau. Il existe une histoire sinistre concernant la façon dont les Noirs ont été traités en matière de soins de santé qui remonte au 19e siècle et avant.

Une étude de The Journal of Medical Humanities détaille l'origine tristement célèbre de l'idée selon laquelle les Noirs ont un seuil de douleur inférieur à celui des Blancs. C’est difficile à comprendre, mais c’est malheureusement vrai.

La chercheuse Joanna Bourke rapporte : « Les esclaves, les « sauvages » et les personnes à la peau foncée étaient généralement décrits comme possédant une capacité limitée à ressentir véritablement, un « fait » biologique qui diminuait commodément toute culpabilité parmi leurs semblables. appelés supérieurs pour tout acte d’abus qui leur était infligé.

Cette notion de maître esclavagiste est devenue une notion post-esclavagiste, et cette notion post-esclavagiste est restée implicite, génération après génération.

Après la proclamation d'émancipation, l'anthropologue Karl Christoph Vogt a écrit son 1864 « Lectures on Man » et affirmait qu’il existait une justification physiologique aux abus continus infligés aux Noirs. Selon les mots de Vogt, « le Noir est bien en dessous de la race blanche » en termes d’« acuité des sens ».

En réponse à ses recherches sur Vogt et l'histoire de la diminution de la douleur des Noirs américains, Bourke affirme que l'on pensait que « les Afro-Américains se recroquevillaient dans une ténacité silencieuse, non pas à cause d'une coutume éclairée ou d'une quelconque ténacité ». sensibilité instruite, mais simplement à cause d'une disposition physiologique.

Je repense à ma terreur lorsque le chirurgien m'a expliqué la gravité de mon appendicite. Mon cœur se brise en pensant à quel point cette terreur doit être infiniment plus forte lorsque vous vous inquiétez non seulement de votre santé, mais aussi de celle de l'enfant que vous portez avec tant d'amour.

Les mères noires ne sont pas prises au sérieux

La santé maternelle noire est une illustration d'un système de santé profondément défectueux, et il est dommage que les femmes enceintes doivent subir autant de travail émotionnel - avant même que le travail physique n'ait lieu. - pour être entendue.

Kristen Z., une femme enceinte du Midwest, a exprimé sa profonde frustration à l'égard du système de santé après avoir fait une fausse couche l'année dernière. "Ce fut l'expérience la plus dévastatrice de ma vie", dit Kristen, "et à chaque étape, je me suis sentie ignorée."

Kristen vit dans une petite ville qui, selon ses propres termes, "est la plus éloignée chose de divers. Mais même si Kristen dit qu’elle a vécu des situations tout au long de sa vie où elle avait l’impression qu’un médecin ne la prenait pas au sérieux parce qu’elle était noire, rien n’égale la douleur de sa fausse couche.

« Tout s'est passé si vite. J’ai appelé mon médecin parce que j’avais de légers saignements, et il m’a rassuré sur le fait que ce n’était qu’un spotting et que c’était un phénomène incroyablement courant. Dans mon cœur, je sentais que quelque chose n'allait pas, mais je pensais que c'était ma tête qui réfléchissait trop et que j'étais simplement paranoïaque à l'idée que ce soit ma première grossesse », explique-t-elle. Le lendemain matin, Kristen a fait une fausse couche.

« Je m'en veux encore parfois de ne pas faire confiance à mon instinct. Au moment de ma fausse couche, j'avais récemment changé de médecin en raison du changement de mon assurance maladie », explique Kristen. "Je ne voulais pas être un nouveau patient problématique ou ébouriffer les plumes."

Kristen a cependant appris de cette expérience et "a rapidement recherché un nouveau médecin après avoir fait face à ma fausse couche". Elle est fière de dire que son médecin actuel est un médecin ouvertement intersectionnel qui ne se soucie pas de son « hypocondrie excessive » et qui lui permet de se sentir en sécurité pour exprimer ses inquiétudes.

Kristen admet qu'elle est timide et déclare : « J'aurais dû parler. Je sais que j'aurais dû. Je regrette toujours de ne pas avoir exprimé plus haut mes inquiétudes, comme je l'ai dit. Mais je ne devrais pas avoir à être cette personne ferme et affirmée juste pour me sentir entendu. Ce n'est tout simplement pas moi et cela ne le sera jamais. »

Parlez — à un médecin qui vous écoute

Anne C., une Noire de 50 ans mère de trois enfants, originaire du nord de l'État de New York, a passé des décennies à veiller à ce qu'elle reçoive des soins médicaux appropriés.

Dans le contexte de la maternité, sur une période de 17 ans, elle a donné naissance à trois enfants avec l'aide de trois obstétriciens-gynécologues différents – et elle a largement bénéficié de soins positifs. Cependant, elle attribue cela à un thème commun : le besoin de se défendre haut et fort.

Quand on lui a demandé si elle avait déjà fait l'objet de soins médiocres ou négligés pendant sa grossesse, elle a répondu par un retentissant : « Non."

En tant que femme noire autonome, elle est bien consciente que parfois nous sommes les seuls à vraiment nous soutenir. "Soit vous m'écoutez, soit j'irai ailleurs", dit-elle à propos de la façon dont elle s'affirme auprès des prestataires médicaux.

Mais pour de nombreuses femmes noires, l'importance maternelle le voyage n'est pas si facile. Tout le monde n’a pas la possibilité de changer de prestataire de soins, notamment en cas d’urgence. Toutes les femmes ne se sentent pas à l’aise pour s’exprimer. Toutes les femmes ne font pas confiance à leur intuition, mais se remettent en question.

Toutes les femmes ne réalisent pas que les médecins peuvent être partiaux, têtus et, bien sûr, faillibles. Les médecins peuvent être réticents à écouter les patients, et les patients peuvent être réticents à s'exprimer. Et même lorsque les mères noires s'expriment, comme l'illustrent les statistiques et les tragédies modernes, elles sont parfois victimes de l'inconscience, de l'arrogance et des erreurs des médecins.

Les doulas sont de précieuses alliées maternelles< /h3>
Katya Weiss-Andersson, une doula antiraciste et activiste queer, explique que son rôle de doula aide les femmes enceintes non seulement à faire face à la grossesse, mais aussi aux résistances des médecins.
Dans certains cas, les mères se tournent même vers les accouchements à domicile pour cette raison. « Notre travail consiste à respecter pleinement et à défendre les choix de la personne qui accouche plutôt que de lui imposer nos propres idées », partage-t-elle.
« D'après mon expérience, j'ai vu les accouchements à domicile contourner considérablement bon nombre de ces expériences déresponsabilisantes et déshumanisantes, mais les accouchements à domicile ne sont pas réalisables ou souhaitables pour tous les parents biologiques, et ce n'est pas notre travail de persuader qui que ce soit d'accoucher à domicile. une certaine façon. Nous devons être capables d’agir en tant que défenseurs d’une véritable solidarité, que ce soit dans un accouchement à domicile, dans une maison de naissance ou en milieu hospitalier.
« Dans le travail de doula, il est essentiel d'être conscient du racisme médical, [en particulier de la façon dont] les femmes noires et les personnes non binaires et leur douleur ne sont pas prises au sérieux, ce qui entraîne souvent des conséquences mortelles. Nous devons être capables de prendre conscience de cette prise de conscience et de vraiment défendre la personne qui accouche si nécessaire », explique Weiss-Andersson à propos de son rôle de doula.
« [Les mères] sont en train de donner naissance à un enfant entier, donc si elles ne sont pas respectées ou prises au sérieux, notre travail en tant que doula est d'être leur défenseure [comme] une extension de leur libre arbitre. et l'autonomie corporelle. class="css-hbgm1l"/>
Illustrations d'Alyssa Kiefer

Le système d'emploi américain laisse tomber les mères noires

Au-delà des aspects émotionnels qui affectent l'instinct, l'intuition et la confiance, le racisme systémique continue de faire son apparition. Les femmes noires sont déjà confrontées à un écart salarial important, et lorsque l'on ajoute à cela la grossesse, le système d'emploi américain laisse encore plus tomber les mères noires.

Si les mères noires ne peuvent pas prendre de congés – que ce soit à cause de leur travail lui-même, à cause de leurs finances ou des deux – elles sont plus susceptibles de manquer des rendez-vous et/ou de ne pas être en mesure de planifier des rendez-vous impromptus lorsque quelque chose ne va pas. .

« [Grâce à mon employeur compréhensif], mes congés de maladie payés n'ont pas été absorbés par mes rendez-vous chez le médecin », se souvient Anne à propos de la naissance de son troisième enfant. "Mais pour beaucoup de femmes, ce n'est pas le cas."

Associez cela à un système de santé inefficace qui laisse tomber une multitude d'Américains, et voilà : de plus en plus de variables rendent les statistiques de santé maternelle noires si sombres.

Étapes Les États-Unis peuvent-ils améliorer l'état de santé maternelle des Noirs

Heureusement, certaines organisations tentent d'améliorer les perspectives de santé maternelle noire et de réduire les taux de mortalité.

Alliance Black Mamas Matter déclare qu'il s'agit d'un « réseau national d'organisations dirigées par des femmes noires et de professionnels multidisciplinaires qui veillent à ce que toutes les mamans noires aient les droits, le respect et les ressources nécessaires pour s'épanouir avant, pendant et après la grossesse ».

Ce collectif est composé de médecins, de docteurs, de doulas, de centres de bien-être et d'organisations judiciaires qui défendent la vie de toutes les « mamans noires » – et pas seulement celles qui sont cisgenres.

De même, il y a sont de nombreux médecins qui tentent de désapprendre leurs préjugés et de prodiguer de meilleurs soins aux patients sur le plan personnel. C'est le cas du Dr Tanouye.

« Personnellement, je continue à travailler là-dessus au quotidien », explique-t-elle. «Je m'efforce de faire en sorte que mes patients se sentent entendus, qu'ils me comprennent et qu'ils sentent que nous formons une équipe travaillant ensemble pour atteindre leur meilleure santé. Je crois fermement au choix et à la prise de décision mutuelle qui sont propres à chaque patient. Mon rôle est de valider leurs préoccupations en les écoutant et en leur proposant une évaluation approfondie, puis de les guider vers des solutions sûres. »

La plupart des décès liés à la grossesse auraient pu être évités

Pour les femmes qui ont le sentiment de ne pas être entendues, le Dr Tanouye conseille l'importance d'évaluer son environnement et de se poser des questions clés. À savoir : « Dans quelle mesure un patient se sent-il à l'aise lorsqu'un prestataire répond à ses préoccupations. Leurs questions reçoivent-elles une réponse avec compassion, les problèmes physiques sont-ils évalués et pris au sérieux et le patient se sent-il entendu et compris ? » Si les signes susmentionnés indiquent une invalidation, il est temps de passer à autre chose.

C'est là que réside le nœud du problème : la validation. Dans une société bâtie sur le racisme systémique, les voix des Noirs n'ont jamais été amplifiées et les vies des Noirs ne parviennent pas à être validées.

Shalon Irving. Sha-asia Washington. Ambre Rose Isaac.

Ce ne sont là que quelques-uns des noms qui méritent d'être retenus alors que nous mettons en lumière les injustices liées aux décès liés à la grossesse, dont plus de 60 % auraient pu être évités, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Illustrations d'Alyssa Kiefer

Shalon Irving. Sha-asia Washington. Ambre Rose Isaac.

Les mères noires comptent

Le besoin critique et non négociable de valider et de protéger la vie des Noirs est un problème de santé publique auquel s'attaque Black Lives. Matter dans le but de lutter contre un angle différent du racisme systémique en Amérique : la brutalité policière.

#BlackLivesMatter remonte à 2013, une initiative créée en réponse à Trayvon Martin et à l'acquittement ultérieur de son meurtrier. Aujourd'hui, sept ans plus tard, la violence injustifiable contre la vie des Noirs a passionnément galvanisé un public plus large que jamais.

Black Lives Matter est actuellement à l'avant-garde des conversations non seulement aux États-Unis, mais dans le monde entier. Le mouvement, dirigé par une organisation opérant aux États-Unis, au Royaume-Uni et au Canada, a pour mission « d’éradiquer la suprématie blanche et de renforcer le pouvoir local pour intervenir dans la violence infligée aux communautés noires par l’État et les justiciers. . »

On peut affirmer sans se tromper que la négligence envers les femmes noires dans les hôpitaux et les salles d'examen à travers le pays est également une forme de violence à caractère raciste. Les policiers ont juré de protéger et de servir, tout comme les médecins ont prêté le serment d'Hippocrate. Mais en fin de compte, une promesse faite n’est pas une promesse tenue.

Les femmes noires, tout comme elles ont dû le faire tout au long de l'histoire américaine, doivent défendre leurs intérêts et leur santé, même si le plaidoyer ne devrait pas faire la différence entre la vie et la mort.

« Suivez toujours votre instinct », explique le Dr Tanouye. "Ne l'ignorez pas et ne laissez personne d'autre l'ignorer."

Publié : 2023-12-14 08:56

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