Uno sguardo approfondito al motivo per cui le mamme nere devono avere più importanza

I neri stanno morendo. E non solo per mano della polizia e dei vigilantes di quartiere, ma anche nei letti d’ospedale dove dovrebbero essere adeguatamente curati.

Questo vale per i neri americani in generale, che spesso devono affrontare pregiudizi impliciti da parte dei medici; ciò accade anche quando tali medici non hanno intenzioni esplicitamente dannose. Questo è sbagliato e deve cambiare.

Secondo American Bar Association, “I neri semplicemente non ricevono la stessa qualità dell’assistenza sanitaria che ricevono le loro controparti bianche”.

Ciò è particolarmente evidente nel caso della salute materna nera, dove si verificano morti prevenibili a causa di questi pregiudizi razziali.

Tassi di mortalità materna nera

Secondo Harvard T.H. Chan Public School of Health, la Organizzazione Mondiale della Sanità ha riferito che “[le probabilità delle donne nere] di sopravvivere al parto sono paragonabili a quelle delle donne in paesi come come Messico e Uzbekistan, dove percentuali significative della popolazione vivono in povertà."

Se questa statistica ti allarma, è per buona ragione. Gli Stati Uniti continuano ad essere il paese più ricco del mondo, eppure le donne nere devono affrontare mortalità materna tassi che sono da tre a quattro volte più alti dei tassi di mortalità materna delle donne bianche in America.

E in alcune zone, come New York City, "le madri nere hanno [attualmente] 12 volte più probabilità di morire rispetto alle madri bianche", secondo Yael Offer, infermiera e ostetrica del St. Barnabas Hospital, in a Intervista del 2018 con New York's News 12.

Solo 15 anni fa , questa disparità era minore, ma comunque deludente, pari a sette volte superiore. I ricercatori attribuiscono questo al drastico miglioramento dell'assistenza sanitaria materna per le donne bianche, ma non per le donne nere.

Illustrazioni di Alyssa Kiefer

Assistenza sanitaria parziale

Siamo in un'era in cui secoli di i conflitti e il razzismo sistemico stanno arrivando al culmine, ed è chiaro che il settore sanitario sta deludendo le donne nere in modi tragici e fatali.

Dayna Bowen Matthews, autrice di "Just Medicine: A Cure for Racial Inequality in American Healthcare", è stata citato in un articolo dell'American Bar Association in cui si afferma che: "Quando ai medici è stato somministrato l'Implicit Association Test (IAT) - un test che pretende di misurare i pregiudizi impliciti dei partecipanti al test chiedendo loro di collegare immagini di volti in bianco e nero con parole piacevoli e spiacevoli sotto intensi vincoli di tempo, tendono ad associare volti bianchi e parole piacevoli (e viceversa) più facilmente di volti neri e parole piacevoli (e viceversa).”

Le scoperte di Matthews chiariscono ulteriormente che non è che i medici bianchi stiano intenzionalmente cercando di danneggiare i pazienti neri, ma che i pazienti affrontano esiti peggiori a causa di pregiudizi, di cui i loro operatori sanitari non si rendono nemmeno conto.

Come ogni fenomeno che coinvolge disuguaglianze sistemiche, non si tratta di semplice trascuratezza nei confronti delle donne nere una volta concepite.

Le tristi statistiche sulla salute materna dei neri sono precedute da un'assordante negligenza dei bisogni fisiologici dei neri sin dalla nascita, e questa negligenza porta a condizioni che devono essere attentamente monitorate durante tutta la gravidanza.

Secondo Dott.ssa Staci Tanouye, ex studentessa della Mayo Clinic e una delle i ginecologi più importanti di TikTok, "Le donne di colore hanno rischi più elevati di comorbilità come i fibromi uterini, che possono aumentare il rischio di cose come travaglio pretermine ed emorragia postpartum. Inoltre, [le donne di colore] corrono rischi più elevati di ipertensione cronica e diabete, nonché di disturbi ipertensivi legati alla gravidanza [come] preeclampsia [e] diabete gestazionale.

Perché? Questi rischi non possono essere semplicemente spiegati dalle differenze genetiche. Invece, queste differenze esistono in gran parte a causa del disparità nell'assistenza sanitaria adeguata molto prima che una donna concepisca. Cosa vogliamo dire: la salute materna dei neri è collegata alla salute della popolazione nera nel suo insieme.

Dr. Tanouye è chiara nella sua affermazione che “queste differenze ancora non spiegano la significativa disparità nelle morti materne nere. In effetti, anche se corretto, non riduce di molto la disparità”.

Anche se sarebbe ingannevole escludere di proposito i rischi fisiologici che le donne nere devono affrontare, questi rischi non si sommano minimamente alla stridente disparità tra le morti materne bianche e nere.

Muoversi in un sistema sanitario imperfetto

È ovvio che il sistema – e il modo in cui invertiamo i pregiudizi razziali appresi – necessita di un bel po’ di lavoro per migliorare le disuguaglianze, ma ci sono modi in cui le donne nere possono difenderle loro stessi.

Il dott. Tanouye spiega: “È importante che le donne incinte siano particolarmente in sintonia con il proprio corpo e i propri sintomi. Nello specifico, osservare lo sviluppo di eventuali nuovi sintomi, soprattutto nel terzo trimestre, come mal di testa, nausea, gonfiore, cambiamenti visivi, dolore o crampi addominali, sanguinamento, movimenti fetali o semplicemente una sensazione generale di malessere."

Naturalmente, non è così semplice come dire semplicemente alle future mamme di sapere a cosa prestare attenzione. Ci sono state donne nere che sapevano che qualcosa non andava ma sono state mancate di rispetto da un medico che non le ha fatte sentire ascoltate.

Ecco perché il dottor Tanouye suggerisce che: "La cosa migliore che [le madri nere] possono fare è trovare un fornitore con cui si sentano a proprio agio". Aggiunge: “In un mondo ideale questo è qualcuno con cui hanno già costruito una relazione e una fiducia negli anni precedenti. Ma sappiamo tutti che questo di solito non è possibile o realistico."

Quindi, cosa dovrebbero fare le donne nere quando non hanno un fornitore esistente?

Come spiega il Dr. Tanouye, "La rappresentanza è importante". A volte l'opzione migliore è cercare un medico con cui si riferiscono. "Va bene cercare un fornitore che non solo condivida i tuoi valori ma magari condivida anche un background culturale simile", afferma.

L'assistenza sanitaria materna per i neri non potrà migliorare finché non migliorerà l'assistenza sanitaria per i neri. nel complesso

I fallimenti in materia di salute materna nera costituiscono un microcosmo delle ingiustizie mediche contro i neri in tutto il panorama medico.

È importante notare che è necessario apportare cambiamenti non solo in relazione alla salute materna, ma in relazione a come si sentono tutti i pazienti neri quando vengono curati da un operatore sanitario, in particolare quando non è possibile scegliere il proprio fornitore, come riconosciuto dal dottor Tanouye.

Ho avuto un'esperienza personale con questo nel 2018. Mi sono svegliato una mattina con un intenso dolore allo stomaco.

Mentre ero sotto la doccia, ho sentii un'ondata di nausea diversa da qualsiasi cosa avessi mai provato prima. In quel momento mi sono fidato del mio istinto, letteralmente. Mio marito mi ha portato d'urgenza al pronto soccorso, dove mi è stata misurata la temperatura (ho registrato circa 98°F e mi è stato chiesto se avevo già vomitato [no]).

Sulla base di questi due soli fattori, il medico del pronto soccorso ha cercato di mandarmi via, ignorando la mia spiegazione che la febbre era atipica per me e che 38°C erano alti nel mio caso perché la mia temperatura è in genere intorno ai 36°C. °F.

L'ho anche informato che il vomito non era normale per me. L’ho fatto solo una manciata di volte in due decenni. Ho supplicato e supplicato per una TAC, e lui mi ha detto che era impossibile avere l'appendicite e che dovevo semplicemente tornare a casa.

Ma non mi ranniccherei. Non accetterei un no come risposta. Ero determinato a difendere i miei diritti, perché il dolore dei neri, sia fisico che emotivo, è stato ignorato per troppo tempo.

Ho insistito così incessantemente affinché il medico ordinasse una TAC che alla fine l'ho convinto a chiamare la mia compagnia assicurativa per l'autorizzazione. Mi informò in tono sarcastico, tuttavia, che probabilmente avrei aspettato un'ora o più per i risultati poiché non ero malato e gli altri pazienti avevano effettivamente bisogno di cure.

Sono stato portato alla mia TAC, e dopo essere stata riportata nell'aula d'esame, mi contorcevo dal dolore mentre mio marito cercava di intrattenermi facendomi vedere un episodio di "Bob's Burgers" sul suo telefono.

Meno di 10 minuti dopo, il medico si precipitò dentro. Mi informò freneticamente (anche se senza scusarsi) che avevo una grave appendicite e dovevo andare immediatamente in ospedale e che avevano già informato il pronto soccorso per programmarmi un intervento chirurgico.

I dettagli successivi sono meno importanti delle implicazioni. Non ho avuto il lento accumulo di dolore insopportabile che sperimentano molte persone con appendicite. Non ho avuto la febbre. Non ho vomitato. Quella mattina mi sono semplicemente svegliato sapendo che qualcosa non andava.

E mentre venivo informato dal mio chirurgo e anestesista, sono stato informato che la mia appendicite, che si è sviluppata nel giro di poche ore, era così grave che ero a meno di mezz'ora dalla rottura . Con la rottura arriva la sepsi. E con la sepsi arriva il rischio di malattia e, in troppi casi, di morte.

Tremo ancora nel ricordare che se non fossi stato persistente e non fossi andato a casa come insisteva il medico del pronto soccorso, forse non avrei riferito di questo in questo momento.

Negligenza di I pazienti neri risalgono al pensiero di gruppo dell'era degli schiavi

Il mio caso non è una novità. Esiste una storia sinistra riguardo al modo in cui i neri sono stati trattati in relazione all’assistenza sanitaria che può essere fatta risalire al 19° secolo e prima.

Uno studio di The Journal of Medical Humanities descrive in dettaglio la famigerata origine dell'idea secondo cui i neri hanno una soglia del dolore inferiore rispetto ai bianchi. È difficile comprendere questo fatto, ma purtroppo è vero.

La ricercatrice Joanna Bourke riferisce: "Gli schiavi, i 'selvaggi' e le persone dalla pelle scura in genere venivano descritti come dotati di una capacità limitata di provare veramente sentimenti, un 'fatto' biologico che opportunamente diminuiva qualsiasi colpevolezza tra i loro soci. chiamato i superiori per ogni abuso loro inflitto”.

Il concetto di padrone di schiavi divenne un concetto post-schiavitù e questo concetto post-schiavitù è rimasto implicito, generazione dopo generazione.

In seguito alla proclamazione di emancipazione, l'antropologo Karl Christoph Vogt scrisse il suo 1864 “ Lectures on Man” e affermava che esisteva una giustificazione fisiologica per i continui abusi sui neri. Nelle parole di Vogt, “il negro è molto al di sotto della razza bianca” in termini di “acutezza dei sensi”.

In risposta alla sua ricerca su Vogt e sulla storia della diminuzione del dolore dei neri americani, Bourke postula che si pensava che "gli afroamericani si 'si rannicchiavano' con silenziosa tenacia, non a causa di qualche consuetudine illuminata o sensibilità educata, ma semplicemente a causa di una disposizione fisiologica."

Nel corso del tempo, le nozioni e i pregiudizi insidiosi che hanno persistito nella storia hanno portato alle terribili conseguenze materne nere che ancora si affrontano in America.

Ripenso a quanto ero terrorizzato quando il chirurgo mi spiegò la gravità della mia appendicite. Mi si spezza il cuore pensando a come quel terrore debba essere infinitamente maggiore quando ti preoccupi non solo della salute di te stessa, ma [anche] del bambino che porti in grembo con così amore.

Madri nere non vengono prese sul serio

La salute materna dei neri è la dimostrazione di un sistema sanitario profondamente imperfetto, ed è un peccato che le future mamme debbano sottoporsi a così tanto travaglio emotivo, prima ancora che avvenga quello fisico — per essere ascoltata.

Kristen Z., una futura mamma del Midwest, ha espresso profonda frustrazione nei confronti del sistema sanitario dopo aver subito un aborto spontaneo l'anno scorso. "È stata l'esperienza più devastante della mia vita", afferma Kristen, "e ad ogni passo del percorso mi sono sentita ignorata".

Kristen vive in una piccola città che, secondo le sue parole, "è la più lontana cosa da diversi. Ma mentre Kristen dice di aver vissuto situazioni nel corso della sua vita in cui si sentiva come se un operatore sanitario non la prendesse sul serio perché era nera, niente supera il dolore del suo aborto spontaneo.

“È successo tutto così in fretta. Ho chiamato il mio medico perché avevo un leggero sanguinamento e mi ha rassicurato che si trattava solo di spotting e che è un evento incredibilmente comune. Nel mio cuore sentivo che qualcosa non andava, ma pensavo che fosse la mia testa a pensare troppo e la mia paranoia al fatto che fosse la mia prima gravidanza", spiega. La mattina dopo, Kristen ha abortito.

"A volte mi arrabbio ancora con me stessa perché non mi fido del mio istinto. Al momento del mio aborto, avevo recentemente cambiato medico a causa del cambiamento della mia assicurazione sanitaria”, dice Kristen. "Non volevo essere un nuovo paziente problematico o arruffare le piume."

Kristen, tuttavia, ha imparato da quell'esperienza e "ha cercato rapidamente un nuovo medico dopo aver affrontato il mio aborto spontaneo". È orgogliosa di dire che il suo attuale medico è un medico apertamente intersezionale che non si preoccupa della sua "ipocondria eccessiva" e la fa sentire sicura nell'esprimere le sue preoccupazioni.

Kristen ammette di essere timida e dice: "Avrei dovuto parlare apertamente. So che avrei dovuto. Mi pento ancora di non essere stato più forte con le mie preoccupazioni, come ho detto. Ma non dovrei essere una persona ferma e assertiva solo per sentirmi ascoltata. Semplicemente non sono io e non lo sarò mai."

Parla ad alta voce: con un medico che ascolta

Anne C., una nera di 50 anni madre di tre figli, originaria dello stato di New York, ha trascorso decenni assicurandosi che ricevesse cure mediche adeguate.

Nel contesto della maternità, nell'arco di 17 anni, ha dato alla luce tre figli con l'aiuto di tre diversi ginecologi e ha ricevuto cure in gran parte positive. Tuttavia, attribuisce questo a un tema comune: la necessità di difendere ad alta voce se stessa.

Quando ha chiesto ad Anne se avesse mai sperimentato o meno cure scadenti o negligenti durante la sua gravidanza, ha risposto con un sonoro " NO."

In quanto donna nera emancipata, è ben consapevole che a volte siamo gli unici a proteggerci davvero. "O mi ascolti o andrò da qualche altra parte", dice riguardo al modo in cui si afferma davanti agli operatori sanitari.

Ma per molte donne nere, l'aspetto materno il viaggio non è così tranquillo. Non tutti hanno la possibilità di rivolgersi a un altro operatore sanitario, soprattutto in caso di emergenza. Non tutte le donne si sentono a proprio agio nel parlare apertamente. Non tutte le donne, invece, si fidano del proprio intuito, mettendosi in discussione.

Non tutte le donne si rendono conto che i medici possono essere prevenuti, testardi e, ovviamente, fallibili. I medici possono essere riluttanti ad ascoltare i pazienti, e i pazienti possono essere riluttanti a parlare apertamente. E anche quando le madri nere parlano apertamente, come illustrato dalle statistiche e dalle tragedie moderne, a volte cadono vittime dell'inconsapevolezza, dell'arroganza e degli errori dei medici.

Le doula sono preziose alleate materne < /h3>
Katya Weiss-Andersson, una doula antirazzista e attivista queer, spiega che il suo ruolo di doula aiuta le future mamme ad affrontare non solo la gravidanza, ma anche le resistenze dei medici.
In alcuni casi, per questo motivo, le madri si rivolgono addirittura al parto in casa. "Il nostro compito è rispettare e sostenere pienamente le scelte della persona che partorisce piuttosto che imporre loro le nostre idee", condivide.
"Nella mia esperienza, ho visto i parti in casa eludere in modo significativo molte di queste esperienze depotenzianti e disumanizzanti, ma i parti in casa non sono fattibili o desiderabili per ogni genitore che partorisce, e non è nostro compito persuadere qualcuno a partorire in in un certo modo. Dobbiamo essere in grado di agire come sostenitori della vera solidarietà sia in un parto in casa, in un centro nascita o in un ambiente ospedaliero”.
“Nel lavoro della doula, è fondamentale essere consapevoli del razzismo medico, [in particolare di come] le donne nere e le persone non binarie e il loro dolore non vengano presi sul serio, il che spesso porta a conseguenze mortali. Dobbiamo essere in grado di prendere questa consapevolezza e, se necessario, batterci davvero per la persona che partorisce”, spiega Weiss-Andersson riguardo al suo ruolo di doula.
“[Le madri] sono nel bel mezzo della nascita di un bambino intero, quindi se non vengono rispettate o prese sul serio, il nostro compito come loro doula è quello di essere il loro difensore [come] estensione della loro agenzia. e autonomia corporea."
Illustrazioni di Alyssa Kiefer

Il sistema occupazionale americano delude le madri nere

Al di là degli aspetti emotivi che influenzano l’istinto, l’intuizione e la fiducia, il razzismo sistemico continua a sollevare la testa. Le donne nere devono già affrontare un divario retributivo significativo, e se a ciò si aggiunge la gravidanza, il sistema occupazionale americano delude ancora di più le madri nere.

Se le madri nere non possono prendersi una pausa, sia per motivi di lavoro che per motivi finanziari o entrambi, è più probabile che manchino gli appuntamenti e/o non siano in grado di fissare appuntamenti improvvisati quando qualcosa sembra sbagliato .

"[Grazie alla comprensione del mio datore di lavoro], il mio tempo di malattia retribuito non è stato consumato dagli appuntamenti dal medico", ricorda Anne riguardo alla nascita del suo terzo figlio. “Ma per molte donne non è così”.

Associalo a un sistema sanitario inefficace che delude una moltitudine di americani, e il gioco è fatto: sempre più variabili rendono le statistiche sulla salute materna nera così cupe.

Passi possono gli Stati Uniti intraprendere azioni per migliorare lo stato della salute materna nera?

Fortunatamente, ci sono organizzazioni che cercano di migliorare le prospettive della salute materna nera e di ridurre i tassi di mortalità.

Black Mamas Matter Alliance afferma che si tratta di "una rete nazionale di organizzazioni guidate da donne nere e professionisti multidisciplinari che lavorano per garantire che tutte le mamme nere abbiano i diritti, il rispetto e le risorse per prosperare prima, durante e dopo la gravidanza".

Questo collettivo è composto da medici, dottorandi, doule, centri benessere e organizzazioni giudiziarie che difendono la vita di tutte le "Black Mamas" e non solo di quelle cisgender.

Allo stesso modo, esiste sono numerosi i medici che cercano di disimparare i propri pregiudizi e fornire una migliore assistenza ai pazienti a livello personale. Questo è il caso del dottor Tanouye.

"Personalmente, continuo a lavorare su questo aspetto quotidianamente", spiega. “Lavoro per garantire che i miei pazienti si sentano ascoltati, che mi capiscano e che sentano che siamo una squadra che lavora insieme per raggiungere la loro migliore salute. Credo fermamente nella scelta e nel processo decisionale reciproco che è unico per ciascun paziente. Il mio ruolo è convalidare le loro preoccupazioni ascoltando e offrendo una valutazione approfondita, quindi aiutarli a trovare soluzioni sicure."

La maggior parte dei decessi legati alla gravidanza avrebbero potuto essere evitati

Per le donne che hanno la sensazione di non essere ascoltate, la Dott.ssa Tanouye consiglia l'importanza di valutare l'ambiente e di porsi domande chiave. Vale a dire, “Quanto si sente a suo agio un paziente quando un fornitore affronta le sue preoccupazioni. Le loro domande ricevono risposta con compassione, i problemi fisici vengono valutati e presi sul serio e il paziente si sente ascoltato e compreso? Se i segnali sopra menzionati indicano un'invalidazione, è ora di andare avanti.

Qui sta il nocciolo della questione: la convalida. In una società costruita sul razzismo sistemico, le voci dei neri non sono mai state amplificate e le vite dei neri non riescono a essere convalidate.

Shalon Irving. Sha-Asia Washington. Ambra Rosa Isacco.

Questi sono solo alcuni dei nomi che meritano di essere ricordati mentre mettiamo in luce le ingiustizie delle morti legate alla gravidanza, oltre il 60 per cento avrebbe potuto essere evitato, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).

Illustrazioni di Alyssa Kiefer

Shalon Irving. Sha-Asia Washington. Ambra Rosa Isacco.

Le madri nere contano

La necessità fondamentale e non negoziabile di convalidare e proteggere le vite dei neri è un problema di salute pubblica, affrontato da Black Lives Importa nel tentativo di combattere un diverso aspetto del razzismo sistemico in America: la brutalità della polizia.

Nasce nel 2013 #BlackLivesMatter, un'iniziativa nata in risposta a Trayvon Martin e alla successiva assoluzione del suo assassino. Ora, 7 anni dopo, l'ingiustificabile violenza contro le vite dei neri ha galvanizzato con passione un pubblico più vasto che mai.

Black Lives Matter è attualmente in prima linea nelle conversazioni non solo negli Stati Uniti, ma in tutto il mondo. Il movimento, guidato da un’organizzazione che opera negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Canada, ha la missione di “[sradicare] la supremazia bianca e [costruire] il potere locale per intervenire nella violenza inflitta alle comunità nere dallo Stato e dai vigilantes. ."

Si può affermare con certezza che anche l'abbandono delle donne nere negli ospedali e nelle sale mediche di tutto il Paese è una forma di violenza di matrice razzista. Gli agenti di polizia hanno giurato di proteggere e servire, proprio come i medici hanno prestato giuramento di Ippocrate. Ma alla fine, una promessa fatta non è una promessa mantenuta.

Le donne nere, proprio come hanno dovuto fare nel corso della storia americana, devono difendere se stesse e la propria salute, anche se la difesa non dovrebbe fare la differenza tra la vita e la morte.

"Segui sempre il tuo istinto", afferma il dottor Tanouye. "Non ignorarlo e non lasciare che nessun altro lo ignori."

Pubblicato : 2023-12-14 08:56

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