Uma análise aprofundada de por que as mães negras precisam ser mais importantes
Os negros estão morrendo. E não apenas nas mãos da polícia e dos vigilantes do bairro, mas também nos leitos hospitalares onde deveriam ser devidamente tratados.
Isso vale para os negros americanos em geral, que muitas vezes enfrentam preconceitos implícitos por parte dos médicos – isso acontece mesmo quando esses médicos não têm intenções explicitamente maliciosas. Isso está errado e deve mudar.
De acordo com American Bar Association, “Os negros simplesmente não estão recebendo a mesma qualidade dos cuidados de saúde que os seus homólogos brancos recebem.
Isso é mais evidente no caso da saúde materna negra, onde mortes evitáveis ocorrem devido a esses preconceitos raciais.
Taxas de mortalidade materna negra
De acordo com Harvard T.H. Escola Pública de Saúde Chan, o Organização Mundial da Saúde relatou que “[as chances das mulheres negras] sobreviverem ao parto são comparáveis às das mulheres em países como como México e Uzbequistão, onde proporções significativas da população vivem na pobreza.”
Se você está alarmado com esta estatística, é por boa razão. Os Estados Unidos continuam a ser o país mais rico do mundo, mas as mulheres negras enfrentam mortalidade materna taxas que são três a quatro vezes maiores do que as taxas de mortalidade materna de mulheres brancas na América.
E em algumas áreas, como a cidade de Nova York, “as mães negras têm [atualmente] 12 vezes mais probabilidade de morrer do que as mães brancas”, de acordo com Yael Offer, enfermeira e parteira do Hospital St. um alvo = "_blank" rel="noopener noreferrer" class="content-link css-5r4717">Entrevista de 2018 com o News 12 de Nova York.
Apenas 15 anos atrás , essa disparidade foi menor — mas ainda assim decepcionante —, sendo sete vezes maior. Pesquisadores atribuem isso à melhoria drástica dos cuidados de saúde materna para mulheres brancas, mas não para mulheres negras.
Ilustrações de Alyssa Kiefer
Cuidados de saúde tendenciosos
Estamos em uma era em que séculos de o conflito e o racismo sistémico estão a chegar ao auge, e é claro que o setor da saúde está a falhar com as mulheres negras de formas trágicas e fatais.
Dayna Bowen Matthews, autora de “Just Medicine: A Cure for Racial Inequality in American Healthcare”, foi citado em um artigo da American Bar Association afirmando que, “Quando os médicos receberam o Teste de Associação Implícita (IAT) - um teste que pretende medir os preconceitos implícitos dos participantes, pedindo-lhes que vinculem imagens de rostos em preto e branco com palavras agradáveis e desagradáveis sob intensas restrições de tempo – eles tendem a associar rostos brancos e palavras agradáveis (e vice-versa) mais facilmente do que rostos negros e palavras agradáveis (e vice-versa).”
As descobertas de Matthews esclarecem ainda mais que não é que os médicos brancos estejam tentando prejudicar propositalmente os pacientes negros, mas que os pacientes enfrentam resultados piores devido a preconceitos - aqueles que seus profissionais de saúde nem percebem que eles têm.
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Como acontece com qualquer fenômeno que envolva desigualdades sistêmicas, não é tão simples quanto a pura negligência das mulheres negras depois de conceberem.
As tristes estatísticas de saúde materna negra são precedidas por uma negligência ensurdecedora das necessidades fisiológicas das pessoas negras desde o nascimento, e esta negligência leva a condições que devem ser monitorizadas de perto durante a gravidez.
De acordo com Dra. Staci Tanouye, ex-aluna da Clínica Mayo e uma das ginecologistas obstetras mais proeminentes do TikTok, “Mulheres negras têm riscos maiores de comorbidades, como miomas uterinos, o que pode aumentar [o] risco de coisas como trabalho de parto prematuro e hemorragia pós-parto. Além disso, [as mulheres negras] têm riscos mais elevados de hipertensão crónica e diabetes, bem como de doenças hipertensivas relacionadas com a gravidez [como] pré-eclâmpsia [e] diabetes gestacional.”
Por quê? Estes riscos não podem ser simplesmente explicados por diferenças genéticas. Em vez disso, essas diferenças existem em grande parte por causa do disparidade em cuidados de saúde adequados muito antes de uma mulher conceber. Onde queremos chegar: a saúde materna negra está ligada à saúde da população negra como um todo.
Dr. Tanouye é clara na sua afirmação de que “estas diferenças ainda não explicam a disparidade significativa nas mortes maternas negras. Na verdade, mesmo quando corrigido, não reduz muito a disparidade.”
Embora fosse enganoso excluir propositalmente os riscos fisiológicos que as mulheres negras enfrentam, esses riscos nem de longe se somam à disparidade chocante entre as mortes maternas negras e brancas.
Navegando em um sistema de saúde falho
É óbvio que o sistema — e a maneira como revertemos os preconceitos raciais aprendidos — precisa de muito trabalho para melhorar as desigualdades, mas existem maneiras pelas quais as mulheres negras podem defender eles mesmos.
Dr. Tanouye explica: “É importante que as mulheres grávidas estejam particularmente em sintonia com o seu corpo e os seus sintomas. Especificamente, observar o desenvolvimento de quaisquer novos sintomas, especialmente no terceiro trimestre, como dor de cabeça, náusea, inchaço, alterações visuais, dor ou cólicas abdominais, sangramento, movimentos fetais ou apenas mal-estar geral.”
É claro que não é tão simples quanto dizer às gestantes para saberem o que procurar. Houve mulheres negras que sabiam que algo estava errado, mas foram desrespeitadas por um médico que não as fez sentir-se ouvidas.
É por isso que o Dr. Tanouye sugere que “a melhor coisa que [as mães negras] podem fazer é encontrar um provedor com quem se sintam confortáveis”. Ela acrescenta: “Em um mundo ideal, este é alguém com quem eles já construíram um relacionamento e confiança nos anos anteriores. Mas todos nós sabemos que isso geralmente não é possível ou realista.”
Então, o que as mulheres negras devem fazer quando não têm um provedor existente?
Como explica o Dr. Tanouye, “a representação é importante”. Às vezes, a melhor opção é procurar um médico com quem você se identifica. “Não há problema em procurar um fornecedor que não apenas compartilhe seus valores, mas talvez até compartilhe uma formação cultural semelhante”, afirma ela.
Os cuidados de saúde materna das negras não podem melhorar até que a saúde das negras melhore. como um todo
As falhas em relação à saúde materna negra servem como um microcosmo de injustiças médicas contra os negros em todo o cenário médico.
É importante observar que a mudança precisa ser feita não apenas em relação à saúde materna, mas em relação à forma como todos os pacientes negros se sentem quando são tratados por um profissional de saúde - especialmente quando não é possível escolher o seu médico. provedor, conforme reconhecido pelo Dr. Tanouye.
Tive uma experiência pessoal com isso em 2018. Acordei uma manhã com intensa dor de estômago.
Enquanto estava no chuveiro, eu Senti uma onda de náusea diferente de tudo que já havia sentido antes. Naquele momento, confiei no meu instinto – literalmente. Pedi ao meu marido que me levasse às pressas para o pronto-socorro, onde minha temperatura foi medida (registrei cerca de 98 ° F e me perguntaram se eu já havia vomitado [não]).
Com base apenas nesses dois fatores, o médico de urgência tentou me mandar embora, desconsiderando minha explicação de que as febres eram atípicas para mim e que 98°F era alto no meu caso porque minha temperatura normalmente fica em torno de 96°F. °F.
Também informei a ele que vomitar não era normal para mim. Só fiz isso algumas vezes em duas décadas. Eu implorei e implorei por uma tomografia computadorizada, e ele me disse que era impossível ter apendicite e que eu deveria simplesmente ir para casa.
Mas eu não me encolheria. Eu não aceitaria um não como resposta. Eu estava determinado a defender os meus direitos, porque a dor dos negros – tanto física quanto emocional – foi desconsiderada por muito tempo.
Insisti tanto para que o médico solicitasse uma tomografia computadorizada que finalmente o convenci a ligar para minha seguradora para obter autorização. Ele me informou sarcasticamente, no entanto, que eu provavelmente esperaria uma hora ou mais pelos resultados, já que não estava doente e outros pacientes realmente precisavam de cuidados.
Fui levado para minha tomografia computadorizada, e depois de ser levada de volta à sala de exames, me contorci de agonia enquanto meu marido tentava me entreter reproduzindo um episódio de “Bob's Burgers” em seu telefone.
Menos de 10 minutos depois, o médico entrou correndo. Ele me informou freneticamente (embora sem se desculpar) que eu estava com apendicite grave e precisava ir ao hospital imediatamente e que eles já haviam informado o pronto-socorro para me agendar uma cirurgia.
Os detalhes depois disso são menos importantes do que as implicações. Não tive o lento acúmulo de dor insuportável que muitas pessoas com apendicite experimentam. Não tive febre. Eu não vomitei. Simplesmente acordei naquela manhã sabendo que algo estava errado.
E enquanto eu estava sendo informado pelo meu cirurgião e anestesista, fui informado que minha apendicite, que se desenvolveu em questão de horas, era tão grave que eu estava a menos de meia hora da ruptura. . Com a ruptura vem a sepse. E com a sepse vem o potencial para doenças e, em muitos casos, morte.
Ainda estremeço ao lembrar que se eu não tivesse sido persistente e simplesmente voltado para casa como o médico insistiu, talvez não estivesse relatando isso agora.
Negligência de Pacientes negros remontam ao pensamento de grupo da era da escravidão
Meu caso não é novidade. Há uma história sinistra sobre como os negros foram tratados em relação aos cuidados de saúde que remonta ao século XIX e antes.
Um estudo de The Journal of Medical Humanities detalha a origem infame da noção de que os negros têm menos limiar de dor do que os brancos. É difícil entender esse fato, mas infelizmente é verdade.
A pesquisadora Joanna Bourke relata: “Escravos, 'selvagens' e pessoas de pele escura geralmente eram retratados como possuidores de uma capacidade limitada de sentir verdadeiramente, um 'fato' biológico que convenientemente diminuía qualquer culpabilidade entre seus semelhantes. chamados de superiores por quaisquer atos de abuso infligidos a eles.”
Essa noção de senhor de escravos tornou-se uma noção pós-escravidão, e essa noção pós-escravidão permaneceu implícita, geração após geração.
Após a Proclamação de Emancipação, o antropólogo Karl Christoph Vogt escreveu seu “ Palestras sobre o Homem” e afirmou que havia uma justificativa fisiológica para o abuso contínuo dos negros. Nas palavras de Vogt, “o negro está muito abaixo da raça branca” em termos de “agudeza dos sentidos”.
Em resposta à sua pesquisa sobre Vogt e a história da diminuição da dor dos negros americanos, Bourke postula que se pensava que “os afro-americanos 'se encolheram' em tenacidade silenciosa, não por causa de qualquer costume esclarecido ou sensibilidade educada, mas simplesmente por causa de uma disposição fisiológica.”
Com o tempo, as noções e preconceitos insidiosos que persistiram na história resultaram nos terríveis resultados maternos negros que ainda são enfrentados na América.
Lembro-me de como fiquei apavorado quando o cirurgião explicou a gravidade da minha apendicite. Meu coração se parte pensando em como esse terror deve ser infinitamente maior quando você está se preocupando não apenas com a saúde de você mesmo, mas [também] da criança que você carrega com tanto amor.
Mães negras não são levadas a sério
A saúde materna negra é uma iluminação de um sistema de saúde profundamente falho, e é uma pena que as gestantes tenham que passar por tanto trabalho emocional - antes mesmo que o físico ocorra — para ser ouvida.
Kristen Z., uma futura mãe no Centro-Oeste, expressou profunda frustração com o sistema de saúde depois de sofrer um aborto espontâneo no ano passado. “Foi a experiência mais devastadora da minha vida”, diz Kristen, “e cada passo do caminho me senti ignorada.”
Kristen mora em uma pequena cidade que, em suas palavras, “é a mais distante coisa de diversa.” Mas embora Kristen diga que passou por situações ao longo de sua vida em que sentiu como se um profissional de saúde não a estivesse levando a sério por ser negra, nada supera a dor de seu aborto espontâneo.
“Tudo aconteceu tão rápido. Liguei para meu médico porque estava com um sangramento leve, e ele me garantiu que era apenas manchas e que é uma ocorrência incrivelmente comum. No meu coração, senti que algo estava errado, mas pensei que era minha cabeça pensando demais nas coisas e que eu estava apenas paranóica por ser minha primeira gravidez”, explica ela. Na manhã seguinte, Kristen abortou.
“Às vezes ainda fico com raiva de mim mesma por não confiar em meu instinto. Na época do meu aborto, eu havia mudado recentemente de médico devido à mudança no meu seguro de saúde”, diz Kristen. “Eu não queria ser um novo paciente problemático ou causar confusão.”
No entanto, Kristen aprendeu com essa experiência e “rapidamente pesquisou um novo médico depois de lidar com meu aborto espontâneo”. Ela tem orgulho de dizer que seu médico atual é um médico abertamente interseccional que não se importa com sua “hipocondria excessiva” e a faz sentir-se segura para expressar suas preocupações.
Kristen admite que é tímida, dizendo “Eu deveria ter falado. Eu sei que deveria. Ainda me arrependo de não ter falado mais alto com minhas preocupações, como eu disse. Mas eu não deveria ser uma pessoa firme e assertiva apenas para me sentir ouvido. Simplesmente não sou eu e nunca serei.”
Fale — com um médico que ouve
Anne C., uma negra de 50 anos mãe de três filhos, do interior do estado de Nova York, passou décadas garantindo que recebesse cuidados médicos adequados.
No contexto da maternidade, ao longo de 17 anos, ela deu à luz três filhos com a ajuda de três ginecologistas e obstetras diferentes – e ela experimentou em grande parte cuidados positivos. No entanto, ela atribui isso a um tema comum: a necessidade de se defender em voz alta.
Ao perguntar a Anne se ela já havia ou não recebido cuidados inadequados ou negligentes durante a gravidez, ela respondeu com um retumbante “ Não."
Como uma mulher negra empoderada, ela sabe muito bem que às vezes somos os únicos que realmente nos protegem. “Ou você vai me ouvir ou eu irei para outro lugar”, diz ela sobre como se afirma perante os prestadores de serviços médicos.
Mas para muitas mulheres negras, o cuidado materno a viagem não é tão tranquila. Nem todas as pessoas têm a possibilidade de mudar para um prestador de cuidados de saúde diferente, especialmente em caso de emergência. Nem toda mulher se sente confortável em falar abertamente. Nem toda mulher confia em sua intuição, em vez disso, questiona-se.
Nem toda mulher percebe que os médicos podem ser tendenciosos, teimosos e, claro, falíveis. Os médicos podem relutar em ouvir os pacientes e os pacientes podem relutar em falar. E mesmo quando as mães negras falam abertamente, como ilustrado pelas estatísticas e tragédias modernas, elas às vezes são vítimas do esquecimento, da arrogância e do erro dos médicos.
As doulas são valiosas aliadas maternas < /h3>
Katya Weiss-Andersson, uma doula antirracista e ativista queer, explica que seu papel como doula ajuda as gestantes a lidar não apenas com a gravidez, mas também com a resistência dos médicos.
Em alguns casos, as mães até recorrem ao parto domiciliar por esse motivo. “Nosso trabalho é respeitar e defender totalmente as escolhas da pessoa que dá à luz, em vez de impor-lhes as nossas próprias ideias”, ela compartilha.
“Na minha experiência, tenho visto partos em casa contornarem significativamente muitas dessas experiências enfraquecedoras e desumanizantes, mas os partos em casa não são viáveis ou desejáveis para todos os pais que dão à luz, e não é nosso trabalho persuadir ninguém a dar à luz em casa. de uma certa maneira. Precisamos ser capazes de agir como defensores em verdadeira solidariedade, seja num parto domiciliar, num centro de parto ou num ambiente hospitalar.”
“No trabalho doula, é fundamental estar ciente do racismo médico, [particularmente como] as mulheres negras e as pessoas não binárias e a sua dor não são levadas a sério, muitas vezes levando a consequências mortais. Precisamos ser capazes de ter essa consciência e realmente lutar pela pessoa que dá o parto, se necessário”, explica Weiss-Andersson sobre seu papel como doula.
“[As mães] estão no meio do parto de uma criança inteira, então se elas não estão sendo respeitadas ou levadas a sério, nosso trabalho como doula é ser seu defensor [como] uma extensão de sua agência e autonomia corporal.”
Ilustrações de Alyssa Kiefer
O sistema de emprego americano falha com as mães negras
Além dos aspectos emocionais que afetam o instinto, a intuição e a confiança, o racismo sistêmico continua a surgir. As mulheres negras já enfrentam uma disparidades salariais significativas, e quando você combina isso com a gravidez, o sistema de emprego americano falha ainda mais com as mães negras.
Se as mães negras não puderem tirar folga — seja por causa do próprio trabalho, por questões financeiras ou ambos — elas terão maior probabilidade de faltar às consultas e/ou de não conseguirem agendar consultas improvisadas quando algo parecer errado .
“[Devido à compreensão do meu empregador], meu tempo de licença médica remunerado não foi consumido pelas consultas médicas”, lembra Anne a respeito do nascimento de seu terceiro filho. “Mas para muitas mulheres, esse não é o caso.”
Associe isso a um sistema de saúde ineficaz que falha com uma multidão de americanos, e aí está: cada vez mais variáveis que tornam as estatísticas de saúde materna negra tão sombrias.
