Ansia negli adolescenti: cosa sapere

Anche se tutti gli adolescenti si sentono ansiosi di tanto in tanto, alcuni lo sentono più di altri.

Supponiamo che il tuo migliore amico ti dica che andranno all'aeroporto con il loro papà per imparare a fare paracadutismo. Sono totalmente eccitati. Ma solo pensare al paracadutismo provoca un’ansia tremenda. Ti si stringe lo stomaco, il cuore batte forte e senti un nodo in gola quando provi a deglutire. Non puoi credere che il tuo amico stia davvero facendo questo e ci pensi tutto il giorno. Quando chiamano quella sera, dicono che non vedono l'ora di lanciarsi di nuovo con il paracadute: "È stato elettrizzante!" Mentre tu e il tuo amico pensate entrambi al paracadutismo, percepite la situazione in modi molto diversi.

Cos'è l'ansia?

Per gli adolescenti e chiunque altro, l'ansia è una normale reazione allo stress. Cose come i test, incontrare nuove persone, parlare in pubblico, uscire con qualcuno e gareggiare nello sport possono farci sentire apprensivi o a disagio. Ma alcuni adolescenti reagiscono in modo molto più forte alle situazioni stressanti rispetto ad altri. Anche pensare alle situazioni può causare loro grande angoscia.

L'ansia può essere una buona cosa quando ti aiuta ad affrontare una situazione di tensione. Ad esempio, quando stai studiando per un esame, un po' di ansia può farti venire voglia di studiare intensamente per riuscire a fare bene. Ma altre volte, l'ansia può essere dannosa, soprattutto quando è eccessiva e irrazionale, e impedisce di concentrarsi e di completare l'attività o porta a evitarla.

A volte l'ansia può insinuarsi tra te e i tuoi amici, soprattutto quando eviti di uscire con loro o di chiamarli perché sei troppo preso dal panico o teso. Questo livello di ansia è dannoso ed è allora che devi fare qualcosa per sentirti meno ansioso e goderti appieno la vita da adolescente.

Come possono gli adolescenti affrontare l'ansia?

Molti adolescenti trovano modi per affrontare l'elevata ansia che provano. È importante riconoscere le tue emozioni, sapere cosa provi e perché ti senti in quel modo. È anche importante trovare modi sani per affrontare l'ansia. Riconoscere i tipi di situazioni che causano la tua ansia è utile.

A volte, anche solo ammettere che una situazione è stressante ed essere preparati ad affrontarla può ridurre l'ansia. A volte riconoscere i successi ottenuti in situazioni simili è sufficiente per ridurre al minimo l'ansia. Se provi queste semplici misure e hai ancora troppa ansia, il passo successivo è ottenere un trattamento da un operatore sanitario o da un terapista.

Quanta ansia è eccessiva?

Ecco alcuni segnali di ansia eccessiva:

Ti senti ansioso, preoccupato o spaventato senza alcun motivo. Normalmente, gli adolescenti provano ansia a causa di qualcosa di specifico, come un esame o un appuntamento. Ma se non c'è una ragione ovvia per i tuoi sentimenti, il tuo livello di ansia potrebbe essere troppo alto.

Ti preoccupi troppo degli eventi o delle attività quotidiane. Qualche preoccupazione è normale. Ma se sei costantemente preoccupato per cose che non sono insolite, o se ti preoccupi così tanto per quegli eventi da evitarli, il tuo livello di ansia è troppo alto.

Controlli continuamente se hai fatto qualcosa di giusto. Anche se è normale controllare qualcosa che hai fatto per assicurarti che sia corretto, continuare a controllarlo ancora e ancora è un segno che hai troppa ansia.

Sei così in preda al panico da non essere in grado di agire in determinate situazioni specifiche, come fare esami o socializzare con gli amici.

Nel complesso, se la qualità della tua vita è influenzata da pensieri, paure o preoccupazioni, allora è troppo

Quali trattamenti contro l'ansia sono disponibili per gli adolescenti?

Trovare il trattamento giusto è un primo passo importante per ridurre l'ansia. Il trattamento prevede la visita di uno psichiatra, di un assistente sociale clinico o di uno psicologo, a volte settimanalmente. A volte i consulenti a scuola possono fungere da risorsa per trovare il trattamento appropriato. Il trattamento può migliorare molti aspetti della tua vita, compreso il rendimento scolastico e i rapporti con la famiglia e gli amici.

Ecco i trattamenti più comuni per l'ansia.

Farmaci. Diversi tipi di farmaci possono essere utili, a seconda del tipo di ansia che soffri. Lo psichiatra stabilirà una diagnosi e utilizzerà tale diagnosi per guidare la gestione dei farmaci. L'ansia generalizzata o l'ansia nelle situazioni sociali viene spesso trattata con gli stessi tipi di farmaci usati per trattare la depressione. Ci vogliono dalle 4 alle 6 settimane perché funzionino al meglio.

Farmaci anti-ansia specifici, chiamati benzodiazepine (il più antico dei quali è il Valium), possono anche essere aggiunti o utilizzati da soli, a seconda delle circostanze. Ansie specifiche, comunemente chiamate ansia da prestazione, come il panico riguardo ai test o al parlare in pubblico, possono anche essere trattate assumendo una singola dose di un farmaco chiamato beta-bloccante circa un'ora prima dell'evento temuto.

Nuovi farmaci vengono continuamente sviluppati. Il tuo medico lavorerà con te per trovare quello che funziona meglio per te. Ricorda, se stai assumendo farmaci per l'ansia, è importante seguire le istruzioni del medico per assumerli. Non interrompere mai l'assunzione di farmaci per l'ansia senza prima parlare con il medico.

Terapia cognitivo-comportamentale. Avrai bisogno di consultare un terapista per la terapia cognitivo-comportamentale o CBT. Il terapista ti aiuterà a identificare quali tipi di pensieri e convinzioni causano la tua ansia e lavorerà con te per ridurli. È importante consultare un terapista esperto nel trattamento dell'ansia negli adolescenti e programmare di vederlo frequentemente. Tieni presente che qualsiasi terapia può avere successo solo se lavori per migliorare. Il terapista ti aiuta semplicemente suggerendo modi che possono aiutarti a cambiare i pensieri che stai avendo e insegnandoti come gestire l'ansia e i sintomi fisici che potresti avvertire.

Biofeedback. Non comunemente utilizzata, questa terapia utilizza l'elettronica per misurare il modo in cui il tuo corpo risponde allo stress. Si basa sull'idea che quando le persone ricevono informazioni sui processi interni del proprio corpo, possono utilizzare queste informazioni per imparare a controllare tali processi.

Durante il biofeedback, sarai connesso a una macchina che comunica a te e al tuo terapista quando stai rilassando il corpo. Con sensori posizionati su specifici siti muscolari, il terapista può leggere la tensione nei muscoli, la frequenza cardiaca, il ritmo respiratorio, la quantità di sudore prodotto e/o la temperatura corporea. Ognuna di queste letture può far sapere al terapeuta se stai imparando a rilassarti. Il biofeedback può essere divertente: è quasi come giocare a un gioco per computer.

Tecniche di rilassamento. Le tecniche di rilassamento possono aiutare a ridurre l’ansia e i pensieri negativi e aiutarti a gestire lo stress. Le tecniche di rilassamento più comuni includono la respirazione addominale profonda, la meditazione, l'ascolto di musica rilassante e attività come yoga e tai chi.

Inizia il tuo programma di rilassamento

Per ridurre i normali livelli di ansia, ritaglia un periodo di circa 20 minuti ogni giorno da dedicare al relax. Rimuovi le distrazioni il più possibile. Disattiva l'audio del computer e la suoneria del cellulare. Potresti anche parlare con i tuoi terapisti delle tecniche di rilassamento se le trovi utili.

Durante il periodo di 20 minuti, rimani il più fermo possibile. Concentra i tuoi pensieri sul momento immediato ed elimina tutti i pensieri esterni che competono per la tua attenzione. Cerca di notare quali parti del tuo corpo sono rilassate e quali tese.

Mentre esegui questi passaggi, prova a immaginare che ogni muscolo del tuo corpo si rilassi e si liberi dalla tensione. Immagina che tutti i muscoli del tuo corpo inizino ad allentarsi e a indebolirsi.

Concentrati sul rendere il tuo respiro lento e uniforme. Ogni volta che espiri, immagina che i tuoi muscoli diventino ancora più rilassati, come se ad ogni respiro respirassi via la tensione.

Al termine dei 20 minuti, prenditi qualche istante per concentrarti sui sentimenti e sulle sensazioni che sei riuscito a provare. Nota se le aree che sentivi tese ora sembrano più sciolte e se rimangono aree di tensione.

Alcune persone scoprono che recitare (anche una sola parola) o cantare, pregare o concentrare la vista su un oggetto o su una fonte di luce tremolante (come una candela o un caminetto) li aiuta anche a raggiungere uno stato mentale più rilassato.

Non sorprenderti se la sensazione di relax inizia a svanire una volta che ti alzi e ritorni alle tue normali attività. Molti adolescenti scoprono che solo dopo diverse settimane di pratica quotidiana e costante sono in grado di mantenere la sensazione di rilassamento oltre la sessione di pratica.

Quando dovrebbero ricevere aiuto per l'ansia gli adolescenti?

Se soffri di alti livelli di ansia come menzionato sopra, è importante cercare un trattamento. Circa il 29% degli adolescenti soffre di un'ansia sufficientemente elevata da aver bisogno di cure mediche o psicoterapeutiche.

Pubblicato : 2026-02-24 10:24

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