Evite o esgotamento

O esgotamento do cuidador é um estado de exaustão física, emocional e mental. Pode acompanhar uma mudança de atitude – de positiva e atenciosa para negativa e despreocupada. O esgotamento pode acontecer quando você não recebe a ajuda necessária ou se tenta fazer mais do que é capaz – seja física ou financeiramente. Cuidadores que estão "esgotados" podem sentir fadiga, estresse, ansiedade e depressão. Muitos cuidadores também se sentem culpados se passam tempo consigo mesmos em vez de com seus entes queridos doentes ou idosos.

Os sintomas do esgotamento do cuidador são muito parecidos com os sintomas do estresse e da depressão. Eles podem incluir:

  • Afastamento de amigos e familiares
  • Perda de interesse em atividades que você gostava
  • Sentir-se triste, irritado, sem esperança e indefeso
  • Mudanças no apetite, peso ou ambos
  • Mudanças nos padrões de sono
  • Ficar doente com mais frequência
  • Exaustão emocional e física
  • Usar muito álcool e/ou medicamentos para dormir
  • Sentimentos de querer machucar a si mesmo ou à pessoa de quem você cuida
  • Ligue para o 911 ou para a National Suicide Prevention Lifeline no número 800-273-8255 se achar que pode se machucar ou a qualquer outra pessoa.

     

    Se você já estiver passando por estresse e depressão, procure atendimento médico. Esses são distúrbios tratáveis.

     

    Os cuidadores muitas vezes estão tão ocupados cuidando dos outros que tendem a negligenciar a si mesmos. Outras coisas que podem levar ao esgotamento do cuidador incluem:

  • Confusão de papéis - Você pode se sentir confuso por ser um cuidador. Pode ser difícil separar esse papel daquele de cônjuge, filho ou amigo.
  •  Expectativas irrealistas -- Você pode esperar que seus cuidados tenham um efeito positivo na saúde e felicidade da pessoa de quem você cuida. Isso pode não ser realista para pacientes que têm uma doença progressiva, como Parkinson ou Alzheimer.
  •  Falta de controle -- Pode ser frustrante lidar com a falta de dinheiro, recursos e habilidades para gerenciar bem os cuidados do seu ente querido.
  •  Exigências irracionais - Você pode assumir responsabilidades demais, em parte porque vê o cuidado como seu trabalho apenas.
  •  Outros fatores -- Você pode não reconhecer quando está esgotado e chegar ao ponto em que não consegue funcionar bem. Você pode até ficar doente.
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    Aqui estão algumas etapas que você pode seguir para ajudar a prevenir esgotamento do cuidador:

  • Conheça seus limites e faça uma verificação da realidade de sua situação pessoal. Reconheça e aceite seu potencial de esgotamento como cuidador.
  • Encontre alguém em quem você confie, como um amigo, colega de trabalho ou vizinho, para conversar sobre como você se sente.
  • Estabeleça metas realistas. Aceite que você pode precisar de ajuda e recorra a outras pessoas para realizar algumas tarefas.
  • Seja realista sobre a doença que seu ente querido tem, especialmente se for uma doença progressiva, como Parkinson ou Alzheimer.
  • Reserve um tempo para você, mesmo que seja apenas uma ou duas horas. Cuidar de si mesmo não é um luxo; é uma necessidade se você quiser ser um cuidador eficaz.
  • Converse com um profissional, como um terapeuta, assistente social ou membro do clero.
  • Encontre grupos de apoio para cuidadores ou workshops que podem ajudá-lo a encontrar maneiras de controlar o estresse.
  • Eduque-se. Quanto mais você souber sobre a doença, mais eficaz será como cuidador.  
  • Mantenha-se saudável comendo bem e fazendo bastante exercício e dormir.
  • Aceite seus sentimentos. Ter sentimentos como frustração ou raiva em relação às suas responsabilidades ou à pessoa de quem você cuida é normal. Isso não significa que você seja uma pessoa má ou um cuidador ruim.

     

    Se você já estiver passando por estresse e depressão, procure atendimento médico. Estresse e depressão são distúrbios tratáveis.

    Se você quiser ajudar a prevenir o esgotamento, considere recorrer aos seguintes recursos:

  • Serviços de saúde domiciliares - - Estas agências fornecem auxiliares de saúde ao domicílio e enfermeiros para cuidados de curto prazo se o seu ente querido estiver gravemente doente. Algumas agências oferecem cuidados temporários de curto prazo.
  • Creche para adultos -- Esses programas oferecem um local para os idosos se socializarem, participarem de atividades e receberem os cuidados médicos necessários e outros serviços.
  • Lares de idosos ou instalações de vida assistida -- Essas instituições às vezes oferecem estadias temporárias de curto prazo para proporcionar uma pausa aos cuidadores.
  • Privadas auxiliares de cuidados -- Esses profissionais podem ajudar a descobrir suas necessidades e coordenar cuidados e serviços.
  • Serviços de apoio ao cuidador -- Incluem grupos de apoio e outros programas que podem ajudar os cuidadores a recarregar as baterias. Você também pode conhecer outras pessoas com problemas semelhantes, obter informações e encontrar mais recursos.
  • Agência local ou comissão sobre envelhecimento -- Entre em contato com sua organização local ou capítulo local da AARP para obter serviços disponíveis em sua área.
  • Organizações nacionais - Pesquise on-line por capítulos locais de organizações nacionais (como a Family Caregiver Alliance) que ajudam pessoas com doenças como doença de Parkinson ou AVC. Esses grupos podem fornecer recursos e informações.
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