Índice de masa corporal (IMC): lo que te dice y lo que no

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Médicamente revisado por Carmen Pope, Bpharm. Última actualización el 4 de mayo de 2025.

por Raghuveer Vedala, MD, FAAFP, DABOM, DABLM, Medicina Familiar Certificada de la Junta y Medicina de Medicina de Obesidad Healthday Reporter

Domingo, 4 de mayo de 2025 - El índice de masa corporal, o IMC, es un número que refleja la relación entre su altura y peso. Se usa ampliamente en atención médica y salud pública para clasificar el tamaño del cuerpo y estimar el riesgo potencial de enfermedades relacionadas con el peso.

Si bien no es perfecto, el IMC puede ser un primer paso útil para identificar si alguien podría tener un mayor riesgo de condiciones crónicas como enfermedad cardíaca , diabetes tipo 2 o ciertos cánceres. Sin embargo, no siempre le da la imagen completa de la salud de una persona.

¿Cómo se calcula el IMC? la fórmula para el IMC es simple:

  • métrica : bmi = weight (kg) ÷ altura (m²)
  • imperial : bmi = (peso en libras ÷ altura en pulgadas²) × 703

    • Entonces, por ejemplo, si alguien pesa 180 libras y tiene 5 pies 6 pulgadas (66 pulgadas) de alto:

  • bmi = (180 ÷ 66²) × 703 = 29.0

    • Esto los coloca en la categoría de sobrepeso.

    ¿Qué le dice su IMC? El IMM se divide en las siguientes categorías:

  • bajo peso : menos de 18.5
  • peso normal (saludable) : 18.5 - 24.9
  • sobrepeso : 25.0 - 29.9
  • obesidad Clase 1 (obesidad leve) : 30.0 - 34.9
  • obesidad clase 2 (obesidad moderada) : 35.0 - 39.9
  • obesidad Clase 3 (obesidad severa) : 40.0 o superior

    • Estas categorías dan una estimación aproximada de la grasa corporal y el riesgo de salud. En general, a medida que el IMC aumenta por encima del rango normal, también lo hace el riesgo de enfermedades crónicas como presión arterial alta, colesterol alto, diabetes tipo 2, enfermedad cardíaca, hígado graso, dolor en las articulaciones, apnea del sueño e incluso algunos cánceres.

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    ¿El IMC es una herramienta de salud útil? sí, pero es una herramienta de detección, no una prueba de diagnóstico. El IMC es útil para:

  • Seguimiento de tendencias de peso en individuos y poblaciones.
  • Aumentando la conciencia de los riesgos potenciales para la salud.
  • Iniciar conversaciones entre pacientes y proveedores.

    • Pero el IMC no cuenta toda la historia. Por ejemplo, alguien con alta masa muscular, como un atleta, podría tener un IMC alto pero bajo grasa corporal. Por otro lado, alguien con un IMC normal aún podría transportar niveles peligrosos de grasa visceral (vientre) y tiene una salud metabólica deficiente.

    ¿Cuál es un IMC "saludable"? un IMC entre 18.5 y 24.9 generalmente se considera el rango más saludable para la mayoría de los adultos. Pero ese número solo no garantiza una buena salud. Estilo de vida, genética, masa muscular, dieta y nivel de actividad juegan papeles importantes. Piense en el IMC como una pieza de rompecabezas, no la imagen completa.

    ¿Qué pasa si su IMC es demasiado bajo? estar bajo peso (IMC <18.5) está vinculado con estos riesgos:

  • Función inmune debilitada
  • Deficiencias de nutrientes
  • Problemas de fertilidad
  • osteoporosis y fracturas óseas
  • desperdicio muscular

    • Esto es especialmente importante para los adultos mayores, en quienes la baja masa muscular puede provocar fragilidad, caídas y hospitalización.

    ¿Cuáles son los riesgos de un IMC más alto?

    Con el IMC ascendente, especialmente la clase de obesidad 2 o 3, aumenta los riesgos. Estos pueden incluir:

  • diabetes tipo 2
  • Enfermedad cardiovascular
  • Stroke
  • Enfermedad del hígado graso
  • osteoartritis
  • apnea de sueño
  • ciertos cánceres (como colon y cáncer pancreático)

    • Sin embargo, incluso las personas en el rango de obesidad con sobrepeso o clase 1 pueden tener altos riesgos para la salud si tienen una circunferencia de cintura grande o una grasa visceral alta. La grasa visceral es la grasa profunda que rodea los órganos en el abdomen. Es por eso que el IMC solo no es suficiente.

    Más allá del IMC: mejores formas de evaluar el riesgo de salud

    1. Circunción de la cintura

    La grasa abdominal, especialmente la grasa visceral alrededor de sus órganos, aumenta el riesgo más que la grasa en las caderas o los muslos.

  • Alto riesgo:

  • Hombres: cintura> 40 pulgadas
  • Mujeres: cintura> 35 pulgadas

    • Incluso con un IMC en el rango "normal", una circunferencia de la cintura alta puede indicar un mayor riesgo de enfermedad metabólica. Piense en ello como una bandera roja. La circunferencia de la cintura es fácil de medir y muy útil.

    2. Análisis de composición del cuerpo

    Las escamas como Seca o Inbody dan una imagen más clara al romper el peso en:

  • masa de grasa
  • masa muscular
  • peso de agua

    • Esto ayuda a identificar si alguien es "grasa flaca" (IMC normal pero grasa corporal alta) o musculoso con poca grasa.

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    3. El escaneo dexa

    El escaneo de rayos X de doble energía (DEXA) se considera el estándar de oro. Muestra:

  • Porcentaje preciso de grasa corporal
  • Distribución de grasa (abdominal versus extremidad)
  • densidad ósea

    • Es particularmente útil para atletas, personas con patrones de peso inusuales o aquellos que se someten a tratamiento de pérdida de peso. Sin embargo, no siempre es la prueba más práctica, debido al costo y la falta de cobertura de la mayoría de las aseguradoras para evaluar la masa muscular o el porcentaje de grasa corporal. La prueba generalmente se usa para evaluar la densidad ósea y la pantalla para la osteoporosis.

    4. Marcadores de salud metabólicos

    El trabajo de laboratorio ayuda a evaluar lo que el IMC no puede, incluyendo:

  • presión arterial
  • Glucosa en ayunas o HBA1C
  • Panel de lípidos (colesterol)
  • Marcadores de inflamación

    • Una persona de "peso normal no saludable metabólicamente" puede tener un IMC normal pero un número de laboratorio deficiente. Por el contrario, alguien con un IMC ligeramente alto pero excelentes laboratorios y fitness puede estar en menor riesgo.

    IMC y etnia: por qué un tamaño no se ajusta a todos

    Las diferencias étnicas son importantes.

  • Las poblaciones asiáticas, incluidos los asiáticos del sur, enfrentan mayores riesgos de diabetes y enfermedades cardíacas en los IMC más bajos. Esto puede conducir a la subestimación del riesgo para la salud. En esta población, algunas pautas consideran:

  • Sobreponder: BMI 23+
  • Obese: BMI 25+
  • Los individuos afroamericanos a menudo tienen más masa magra y menos grasa visceral en el mismo IMC en comparación con las contrapartes blancas. Esto puede conducir a la sobreestimación del riesgo para la salud si el IMC se usa solo.
  • Las poblaciones hispanas e indígenas también pueden transportar mayores riesgos metabólicos a IMC más bajos debido a predisposiciones genéticas.

    • Es por eso que los límites de IMC específicos de etnia se utilizan cada vez más en la atención clínica.

    Entonces, ¿debería preocuparse por su IMC?

    Sí, pero no de forma aislada.

    BMI es un punto de partida, no la línea de meta. Piense en ello como una herramienta de detección que ayuda a comenzar la conversación sobre su salud. Le dice a los médicos dónde mirar más profundamente: en su estilo de vida, distribución de grasa, valores de laboratorio y niveles de aptitud física.

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    Si su IMC cae fuera del rango "saludable", vale la pena hablar con su proveedor de atención médica. Pero no se asuste, y no hagas suposiciones basadas solo en el IMC. Pregunte por la circunferencia de la cintura, la composición corporal y las pruebas de laboratorio. Estos proporcionan una imagen más clara y completa.

    en resumen:

  • BMI es útil pero no perfecto.
  • El tamaño de la cintura y la ubicación de la grasa corporal.
  • El músculo, el porcentaje de grasa y la aptitud física también cuentan.
  • Los antecedentes étnicos pueden afectar el riesgo.
  • La salud es más que un número.

    • Raghuveer Vedala, MD, FAAFP, Dabom, es un médico de medicina familiar certificada por la junta que practica en la atención primaria de Norman Regional-South OKC Clinic. El Dr. Vedala también posee certificaciones de la junta de la Junta Americana de Medicina de Obesidad y la Junta Americana de Medicina de Estilo de Vida.

    fuentes

  • Raghuveer Vedala, MD, FAAFP, Dabom

    • Descargo de responsabilidad: Los datos estadísticos en artículos médicos proporcionan tendencias generales y no pertenecen a las personas. Los factores individuales pueden variar mucho. Siempre busque asesoramiento médico personalizado para decisiones de atención médica individuales.

    Fuente: HealthDay

    Al corriente : 2025-05-05 00:00

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