Rafforza la tua immunità

Ti sembra che ti ammali più spesso di quando eri più giovane? Quando sei giù di morale, ci vuole più tempo per sentirti di nuovo bene?

L'immunità, il sistema di difesa del corpo, tende a indebolirsi con l'età.

"Proprio come probabilmente non riesci più a correre veloce come quando avevi vent'anni, il tuo sistema immunitario non funziona più come prima", afferma Aaron E. Glatt, MD, presidente del dipartimento di medicina presso gli ospedali delle comunità di South Nassau.

Ma non temere, almeno non molto.

"Rispetto a molte altre funzioni corporee, il sistema immunitario della maggior parte delle persone funziona davvero molto bene a qualsiasi età", afferma Glatt. La maggior parte del nostro sistema immunitario funziona abbastanza bene da far sì che il rischio di infezioni e malattie non sia molto più alto del normale. Anche meglio? Non importa quanti anni hai, c'è molto che puoi fare per rimanere in salute.

Cosa sta succedendo al tuo sistema immunitario?

È una rete complessa di cellule, tessuti e organi. Insieme, difendono il tuo corpo da cose che possono causare infezioni, come i batteri.

Perché il problema si attenua un po' man mano che si invecchia? È ancora un po' un mistero.

"La comunità medica sta ancora cercando di determinare esattamente come e perché l'immunità diminuisce con l'età", afferma Kira Rubtsova, PhD. Rubtsova è una ricercatrice sull'immunità presso la National Jewish Health di Denver.

Ciò che i ricercatori sanno è che la maggior parte degli anziani:

Non rispondi bene ai vaccini: il tuo sistema immunitario include cellule T, che attaccano altre cellule che causano malattie. Sono in grado di “ricordare” un invasore, per poi difendersi meglio in seguito. Quando si invecchia, si producono meno cellule T e la maggior parte dei vaccini ne richiede di nuove per funzionare.

L'eccezione? Il vaccino contro l'herpes zoster. Questo è uno dei motivi per cui funziona così bene per il gruppo senior.

Hanno maggiori probabilità di ammalarsi: non solo hai meno cellule immunitarie man mano che invecchi, ma quelle che hai non comunicano nemmeno tra loro. Ciò significa che impiegano più tempo per reagire ai germi nocivi.

Recupera più lentamente da infortuni, infezioni e malattie: "Il tuo corpo produce meno cellule immunitarie, compresi i globuli bianchi", afferma Rubtsova. "Ciò può rallentare la guarigione."

Come fai a sapere quando sta accadendo?

Non esiste un'età prestabilita in cui l'immunità diminuisce.

"È come i capelli grigi: capita a tutti a un ritmo diverso", afferma Rubtsova. Non esiste un singolo test che possa dirti che il tuo sistema immunitario non funziona in modo ottimale. "Esistono alcuni marcatori immunitari che possiamo testare, ma non è la stessa cosa che essere testati, ad esempio, per le malattie cardiache", afferma Glatt.

Ecco perché è importante andare regolarmente dal medico e ricevere assistenza medica se ti ammali spesso o se hai difficoltà a guarire dopo un infortunio o una malattia.

Come puoi rimanere in salute?

Mantieni il controllo sulla tua salute. Se soffri di diabete, artrite o altri problemi che influiscono sulle tue sensazioni e sulle tue funzioni, segui i consigli del tuo medico. "Mantenere malattie come il diabete ben controllate ha un impatto minore sul sistema immunitario", afferma Glatt.

Dormi bene. "La ricerca mostra chiaramente che dormire troppo poco, o un sonno di scarsa qualità, riduce il sistema immunitario, anche nei giovani sani", afferma la dottoressa Gisele Wolf-Klein. Dovresti dormire almeno 7 ore a notte. Se russate o avete difficoltà ad addormentarvi o a restare addormentati, consultate il medico. Potresti avere un disturbo del sonno.

Cerca modi per ridurre lo stress. Nel corso del tempo, lo stress può ridurre la risposta immunitaria. "Quando sei costantemente preoccupato per qualcosa, il tuo corpo ha un impatto negativo", afferma Wolf-Klein. Può anche innescare altri problemi, come il sonno scarso e una cattiva alimentazione, che possono entrambi influenzare la tua immunità.

Evita le persone malate. "La verità è che quando si invecchia bisogna prestare particolare attenzione all'esposizione ai germi, perché è anche più probabile che ci si ammali", afferma Wolf-Klein. Quando sei vicino a persone che hanno condizioni contagiose, come il raffreddore o l'influenza, cerca di non avvicinarti troppo e di lavarti le mani più spesso.

Non saltare i vaccini. Anche se potrebbero non essere altrettanto efficaci quando si invecchia, rappresentano comunque un modo importante per ridurre il rischio di molte malattie gravi, tra cui l'influenza e la polmonite. Consulta il tuo medico per assicurarti di essere aggiornato sulle tue vaccinazioni.

Muoviti più spesso. Un esercizio fisico moderato ti aiuta a mantenerti in forma, rafforzando il tuo sistema immunitario. La ricerca suggerisce anche che aiuta le cellule a muoversi più liberamente, il che le aiuta a svolgere meglio il loro lavoro.

Mangia bene. Non esiste una dieta che migliori il sistema immunitario. Ma i ricercatori sanno che una dieta variata e ricca di cibi ricchi di vitamine e minerali (come frutta e verdura fresca) aiuta il corpo, compreso il sistema immunitario, a funzionare al meglio. Seguire una dieta sana ti aiuta anche a pesare quello che dovresti, il che può ridurre lo stress sul tuo corpo e migliorare il sistema immunitario.

Non fumare. Il fumo indebolisce la risposta immunitaria del corpo, rendendoti più suscettibile a malattie e infezioni. Il tuo medico può aiutarti a capire come smettere.

Pubblicato : 2023-12-05 13:53

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