Os níveis de serotonina cerebral podem desempenhar um papel no início do Alzheimer

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Por Dennis Thompson HealthDay Reporter

SEGUNDA-FEIRA, dezembro 11 de outubro de 2023 – A perda do hormônio cerebral da “felicidade”, serotonina, pode desempenhar um papel no declínio da função cerebral à medida que uma pessoa envelhece, relata um novo estudo.

Pessoas com comprometimento cognitivo leve (MCI) tinham níveis de serotonina até 25% mais baixos do que pessoas saudáveis ​​em regiões-chave do cérebro associadas à memória, resolução de problemas e emoção, relataram pesquisadores recentemente no Journal of Alzheimer's Disease.

Esses pacientes também apresentavam níveis mais elevados de beta amilóide, uma proteína que forma aglomerados tóxicos no cérebros de pacientes com Alzheimer, acrescentaram os pesquisadores.

“A correlação que observamos entre transportadores de serotonina mais baixos e problemas de memória no MCI é importante porque podemos ter identificado uma substância química cerebral que podemos atingir com segurança e que pode melhorar os déficits cognitivos e, potencialmente, sintomas depressivos”, disse a pesquisadora Gwenn Smith, professora de psiquiatria e ciências comportamentais na Faculdade de Medicina da Universidade Johns Hopkins, em Baltimore.

“Se pudermos mostrar que a perda de serotonina ao longo do tempo está diretamente envolvida na transição do MCI para a DA [doença de Alzheimer], medicamentos antidepressivos desenvolvidos recentemente pode ser uma forma eficaz de melhorar os déficits de memória e os sintomas depressivos e, portanto, pode ser um caminho poderoso para retardar a progressão da doença”, acrescentou Smith em um comunicado à imprensa da Hopkins.

Para este estudo, os pesquisadores recrutaram 49 voluntários. com comprometimento cognitivo leve e 45 adultos saudáveis ​​com 55 anos ou mais para serem submetidos a exames cerebrais. Os exames mediram mudanças na estrutura cerebral entre 2009 e 2022.

O comprometimento cognitivo leve é ​​o meio termo entre a função cerebral normal à medida que as pessoas envelhecem e a doença de Alzheimer. Os sintomas incluem esquecimento frequente de eventos recentes, dificuldade em encontrar a palavra certa e perda do olfato. As pessoas que desenvolvem MCI podem permanecer nesse estado indefinidamente ou progredir para demência e Alzheimer, disseram os pesquisadores.

Eles analisaram especificamente a serotonina, uma substância química cerebral há muito associada ao humor positivo, ao apetite e ao sono. A perda de serotonina é frequentemente associada à depressão, ansiedade e distúrbios psicológicos.

Estudos em ratos realizados anteriormente na Johns Hopkins mostraram que a perda de serotonina ocorre antes do desenvolvimento de placas beta amilóides generalizadas no cérebro, disseram os pesquisadores.

“O estudo [mais recente] mostra que pessoas com comprometimento cognitivo leve já apresentam perda do transportador de serotonina”, disse Smith. “Essa medida que reflete a degeneração da serotonina está associada a problemas de memória, mesmo quando levamos em consideração” placas amilóides e outros sinais de degeneração cerebral associados ao Alzheimer.

São necessários estudos futuros para rastrear com mais precisão a perda da serotonina e do aumento da beta-amilóide no cérebro de pessoas com DCL, disseram os pesquisadores.

Os pesquisadores também gostariam de monitorar os níveis de tau, outra proteína associada à doença de Alzheimer.

O desenho deste estudo não conseguiu mostrar por que a perda de serotonina pode levar à perda da função cerebral ou provar uma relação direta de causa e efeito entre a serotonina e o declínio do pensamento.

Fontes

  • Johns Hopkins School of Medicine, comunicado à imprensa, 7 de dezembro de 2023

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    Fonte: HealthDay

    Postou : 2023-12-11 22:15

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