La respiración podría llevar microplásticos al cerebro humano, según muestra un estudio

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Revisado médicamente por Carmen Pope, BPharm. Última actualización el 16 de septiembre de 2024.

Por Ernie Mundell HealthDay Reporter

LUNES, 16 de septiembre de 2024 -- Por primera vez, los científicos han detectado microplásticos microscópicos alojados en el cerebro humano.

Investigadores en Alemania y Brasil dicen que 8 de cada 15 adultos a los que se les realizaron autopsias tenían microplásticos detectado dentro de los centros olfativos de su cerebro, el bulbo olfativo.

Es probable que las partículas se hayan inhalado durante toda la vida, ya que los diminutos microplásticos flotantes están omnipresentes en el aire.

Aunque ya se han encontrado microplásticos en los pulmones, intestinos, hígado y sangre de seres humanos, testículos e incluso semen, tenía Durante mucho tiempo se ha pensado que la barrera protectora hematoencefálica del cuerpo podría mantener las partículas fuera del cerebro.

Sin embargo, el nuevo estudio sugiere que existe "una vía potencial para la translocación de microplásticos al cerebro" a través del bulbo olfatorio, según un equipo dirigido por Luis Fernando Amato-Lourenco, de la Universidad Libre de Berlín y Thais Mauad, profesor asociado de patología en la Universidad de Sao Paulo en Brasil.

El equipo publicó sus hallazgos el 16 de septiembre en la revista JAMA Network Open.

"Dado que nanoplásticos mucho más pequeños ingresan al cuerpo con mayor facilidad, el nivel total de partículas de plástico puede ser mucho mayor", afirmó Mauad en un comunicado de prensa del Plastic Health Council, un grupo que aboga por la reducción del uso de plásticos y que financia según el nuevo estudio.

"Lo preocupante es la capacidad de tales partículas de ser internalizadas por las células y alterar el funcionamiento de nuestro cuerpo", añadió Mauad.

El nuevo estudio involucró tejidos cerebrales de 15 autopsias de rutina realizadas a residentes fallecidos de Sao Paulo, Brasil. La edad de los individuos al morir oscilaba entre 33 y 100 años (edad promedio 69,5 años).

"Se identificaron un total de 16 partículas y fibras de polímero [plástico] sintético" en los bulbos olfatorios del cerebro de 8 de los 15 personas fallecidas, informan los investigadores.

En casi el 44 % de los casos, el plástico era polipropileno, uno de los plásticos más comunes y utilizado en todo, desde envases hasta ropa y accesorios para el hogar.

Esto sugiere que "los ambientes interiores son una fuente importante de microplásticos inhalados", afirmó el equipo.

Entonces, ¿cómo están invadiendo el cerebro estos fragmentos microscópicos?

Amato-Lourenco y sus colegas señalan que la mucosa nasal que se encuentra fuera del cerebro puede interactuar con el líquido cefalorraquídeo para permitir la entrada de microplásticos al bulbo olfatorio a través de pequeñas "perforaciones" en las estructuras óseas que se encuentran en esta zona.

"Entonces, cuando respiras por la nariz, tu nervio olfativo toma muestras directamente de las partículas y reacciona a las partículas que estás inhalando como un mecanismo sensorial directo", dijo Dr. Wells Brambl, profesor principal de toxicología médica del Centro Médico Judío de Long Island en la ciudad de Nueva York.

"El hecho de que no exista una barrera hematoencefálica conduce a un acceso directo al cerebro y, Lo más importante es que justo encima del nervio olfatorio se encuentran los lóbulos frontal y prefrontal, que es donde creemos que está la sede de la conciencia", añadió Brambl, que no participó en el estudio.

Otros estudios ya han demostrado que en el bulbo olfatorio se pueden encontrar "partículas de carbono negro ambiental" provenientes de la contaminación del aire y, en casos raros, también se detectan allí pequeñas amebas que pueden desencadenar una forma mortal de encefalitis, señalaron los investigadores brasileños. .

Dijeron que los nuevos datos "amplian la noción de que no sólo el carbono negro sino también los microplásticos se acumulan en el bulbo olfatorio de los humanos".

¿Pueden estos microplásticos afectar la salud del cerebro? Esto aún no está claro, dijo el equipo de Amato-Lourenco, pero el "potencial" está ahí.

"Teniendo en cuenta los posibles efectos neurotóxicos causados ​​por los microplásticos en el cerebro y la contaminación ambiental generalizada con plásticos, nuestros resultados deberían plantean preocupación en el contexto de la creciente prevalencia de enfermedades neodegenerativas" como el Parkinson, la ELA y otras enfermedades, dijeron los investigadores.

"Mi intuición me diría que no es bueno tener plástico en el cerebro", dijo Brambl. "Sin embargo, los datos de los estudios prospectivos a largo plazo aún no se han realizado. Por lo tanto, es imposible sacar conclusiones definitivas".

Aun así, dijo, "creo que este estudio está muy bien pensado". provocativo en el sentido de que debemos empezar a pensar en esto como un verdadero problema de salud pública a largo plazo".

Fuentes

  • JAMA Network Open, 16 de septiembre, 2024
  • Wells Brambl, MD, cuerpo docente, toxicología médica, Long Island Jewish Medical Center, ciudad de Nueva York
  • Plastics Health Council, comunicado de prensa, 16 de septiembre de 2024
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    Fuente: HealthDay

    Al corriente : 2024-09-17 06:00

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