Respirar a poluição baseada no carvão pode ser especialmente mortal: estudo

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Revisado clinicamente por Carmen Pope, BPharm. Última atualização em 27 de novembro de 2023.

Por Ernie Mundell HealthDay Reporter

SEGUNDA-FEIRA, 27 de novembro de 2023 – Quando se trata das partículas ultrafinas que você pode respirar do ar poluído, nem tudo é criado da mesma forma, pois afeta sua saúde.

Os poluentes de partículas finas conhecidos como PM2,5 - partículas com 2,5 mícrons ou menos de diâmetro - parecem duplicar o risco de morte prematura ao longo do tempo se forem originados de usinas de energia movidas a carvão em vez de outras fontes, um novo estudo constata.

“As PM2,5 do carvão foram tratadas como se fossem apenas mais um poluente atmosférico. Mas é muito mais prejudicial do que pensávamos, e sua carga de mortalidade foi seriamente subestimada”, autor principal Lucas Henneman disse em um comunicado à imprensa da Universidade de Harvard. Ele é professor assistente de engenharia civil, ambiental e de infraestrutura na George Mason University em Fairfax, Virgínia.

O estudo foi liderado por pesquisadores de George Mason, Harvard e da Universidade do Texas em Austin. A equipe relatou suas descobertas em 23 de novembro na revista Science.

O estudo foi baseado em mais de duas décadas de dados do Medicare coletados entre 1999 e 2020.

A equipe estima que a exposição ao carvão PM2,5 pode ter contribuído para mais de 460 mil mortes nos EUA durante o período do estudo. A maioria dessas mortes ocorreu entre 1999 e 2007, quando os níveis de PM2,5 do carvão eram mais elevados, disseram Henneman e colegas.

Os cientistas sabem há muito tempo que o PM2,5 pode se alojar profundamente no trato respiratório humano, com resultados prejudiciais à saúde.

Mas até agora não se sabia se a origem das PM2,5 era importante.

“À medida que os países debatem as suas fontes de energia — e à medida que o carvão mantém um estatuto poderoso, quase mítico, na tradição energética americana — as nossas conclusões são altamente valiosas para os decisores políticos e reguladores, uma vez que ponderam a necessidade de energia barata com os significativos custos ambientais e de saúde ”, coautora do estudo Francesca Dominici, professora de bioestatística, população e ciência de dados na Harvard, disse no comunicado à imprensa.

O estudo, que foi financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde, também utilizou dados detalhados sobre as emissões de 480 usinas a carvão dos EUA durante o mesmo período do estudo.

A equipe analisou como essas emissões se espalharam no curto prazo pelas áreas geográficas para criar "campos de exposição".

Eles compararam os dados de campo de exposição com os dados do Medicare de 1999-2016 sobre idosos que viviam e morriam nessas áreas.

Um aumento nos níveis de PM2,5 do carvão transportado pelo ar foi associado a um aumento de 1,12% nas taxas de mortalidade locais – o dobro do aumento em comparação com um aumento local de PM2,5 provenientes de qualquer outra fonte.

Aprofundando os dados, a equipe conseguiu estimar a contribuição para as taxas de mortalidade locais de usinas de energia individuais.

No geral, acredita-se que 10 das 480 plantas tenham contribuído, cada uma, para 5.000 mortes excessivas ao longo das duas décadas do estudo.

Mas também houve boas notícias: as reduções na prevalência de centrais eléctricas alimentadas a carvão nos EUA depois de 2007 reflectiram-se numa rápida redução neste tipo de mortes.

"As mortes causadas pelo carvão foram mais altas em 1999, mas em 2020 diminuíram cerca de 95%, à medida que as usinas a carvão instalaram depuradores ou fecharam", disse Henneman.

Na verdade, "vejo isso como uma história de sucesso", estuda o autor sênior Corwin Zigler , professor associado de estatística e ciências de dados na UT Austin, disse no comunicado à imprensa: “As usinas a carvão eram esse grande fardo que as políticas dos EUA já reduziram significativamente.”

No entanto, ele enfatizou que "não eliminamos completamente o fardo — portanto, este estudo nos fornece uma melhor compreensão de como a saúde continuará a melhorar e como vidas serão salvas se avançarmos em direção a um futuro com energia limpa".

Fontes

  • Escola de Saúde Pública Harvard T. Chan, comunicado à imprensa, 23 de novembro de 2023

    • Isenção de responsabilidade: os dados estatísticos em artigos médicos fornecem tendências gerais e não se referem a indivíduos. Fatores individuais podem variar muito. Sempre procure aconselhamento médico personalizado para decisões individuais de saúde.

    Fonte: HealthDay

    Postou : 2023-11-28 02:32

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