¿Pueden los alimentos actuar como medicina? Todo lo que necesitas saber

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Lo que usted elige comer tiene profundos efectos en su salud general.

Las investigaciones muestran que los hábitos alimentarios influyen en el riesgo de enfermedades. Si bien ciertos alimentos pueden desencadenar enfermedades crónicas, otros ofrecen fuertes cualidades medicinales y protectoras.

Por lo tanto, muchas personas sostienen que la comida es una medicina.

Sin embargo, la dieta por sí sola no puede ni debe reemplazar a la medicina en todas las circunstancias. Aunque muchas enfermedades se pueden prevenir, tratar o incluso curar mediante cambios en la dieta y el estilo de vida, muchas otras no.

Este artículo explica los efectos medicinales de los alimentos, incluyendo qué alimentos deben y no deben usarse para curar.

Cómo nutren los alimentos y protege tu cuerpo

Muchos nutrientes en los alimentos promueven la salud y protegen tu cuerpo de enfermedades.

Comer alimentos integrales y nutritivos es importante porque sus sustancias únicas funcionan sinérgicamente para crear un efecto que no se puede replicar tomando un suplemento.

Vitaminas y minerales

Aunque tu El cuerpo sólo necesita pequeñas cantidades de vitaminas y minerales, son vitales para la salud.

Sin embargo, las dietas occidentales (altas en alimentos procesados ​​y bajas en alimentos integrales como productos frescos) suelen ser deficientes en vitaminas y minerales. Tales deficiencias pueden aumentar sustancialmente su riesgo de enfermedad (1).

Por ejemplo, la ingesta insuficiente de vitamina C, vitamina D y folato puede dañar el corazón, causar disfunción inmunológica y aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer. , respectivamente (2, 3, 4).

Compuestos vegetales beneficiosos

Los alimentos nutritivos, incluidas las verduras, las frutas, los frijoles y los cereales, cuentan con numerosos compuestos beneficiosos, como los antioxidantes.

Los antioxidantes protegen las células del daño que, de otro modo, podría provocar enfermedades (5).

De hecho, los estudios demuestran que las personas cuyas dietas son ricas en antioxidantes polifenólicos tienen tasas más bajas de depresión, diabetes, demencia y enfermedades cardíacas (6, 7, 8, 9).

Fibra

La fibra es una parte esencial de una dieta saludable. No solo promueve la digestión y eliminación adecuadas, sino que también alimenta las bacterias beneficiosas del intestino (10).

Por lo tanto, los alimentos ricos en fibra como verduras, frijoles, cereales y frutas ayudan a proteger contra enfermedades, disminuir la inflamación y estimular el sistema inmunológico (11).

Por otro lado, baja Las dietas con fibra se asocian con un mayor riesgo de enfermedades, incluido el cáncer de colon y los accidentes cerebrovasculares (12, 13, 14, 15).

Proteínas y grasas saludables

Las proteínas y las grasas de los alimentos integrales y nutritivos desempeñan varias funciones fundamentales en el cuerpo.

Los aminoácidos (los componentes básicos de las proteínas) ayudan a la función inmunitaria, la síntesis muscular, el metabolismo y el crecimiento, mientras que las grasas proporcionan combustible y ayudan a absorber nutrientes (16, 17).

Los ácidos grasos omega-3, que se encuentran en alimentos como el pescado graso, ayudan a regular la inflamación y están relacionados con una mejor salud cardíaca e inmunológica (18).

Resumen

Completo, Los alimentos nutritivos cuentan con vitaminas, minerales, antioxidantes, fibra, proteínas y grasas, todos los cuales promueven la salud y son clave para una función corporal óptima.

Una dieta saludable puede disminuir el riesgo de enfermedades

En particular, los alimentos nutritivos pueden disminuir el riesgo de enfermedades, mientras que ocurre lo contrario con los alimentos altamente procesados.

La elección de alimentos poco saludables puede aumentar el riesgo de enfermedades

Dietas poco saludables con alto contenido de azúcar Las bebidas, la comida rápida y los cereales refinados son los principales contribuyentes a enfermedades como enfermedades cardíacas, diabetes y obesidad.

Estos alimentos procesados ​​dañan las bacterias intestinales y promueven la resistencia a la insulina, la inflamación crónica y el riesgo general de enfermedades (19).

Un estudio en más de 100.000 personas encontró que cada 10% de aumento en ultra- La ingesta de alimentos procesados ​​resultó en un aumento del 12% en el riesgo de cáncer (20).

Además, un estudio sobre mortalidad y enfermedades en todo el mundo mostró que en 2017, 11 millones de muertes y 255 millones de años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) probablemente se debieron a una mala alimentación (21).

Los AVAD miden el carga de enfermedad, donde una unidad representa la pérdida de un año de salud plena (22).

Las dietas nutritivas protegen contra las enfermedades

Por otro lado, las investigaciones indican que las dietas ricas en alimentos vegetales y bajas en productos procesados ​​fortalecen la salud.

Por ejemplo, la dieta mediterránea, que es rica en grasas saludables, cereales integrales y vegetales, está relacionado con un riesgo reducido de enfermedades cardíacas, afecciones neurodegenerativas, diabetes, ciertos cánceres y obesidad (23, 24, 25).

Otros patrones de alimentación que han demostrado proteger contra enfermedades incluyen dietas basadas en plantas, alimentos integrales y paleo (26, 27).

De hecho, algunas dietas pueden revertir ciertas condiciones.

Por ejemplo, se ha descubierto que las dietas basadas en plantas revierten la enfermedad de las arterias coronarias, mientras que los estilos de vida muy bajos en carbohidratos pueden ayudar a eliminar la diabetes tipo 2 en algunas personas (28, 29).

Además, una alimentación nutritiva patrones como la dieta mediterránea están relacionados con una mejor calidad de vida autoinformada y menores tasas de depresión que las dietas occidentales típicas, e incluso pueden aumentar su longevidad (30, 31, 32).

Estos hallazgos demuestran que las dietas sólidas realmente funcionan como medicina preventiva.

Resumen

Seguir una dieta saludable puede aumentar la longevidad, proteger contra enfermedades y mejorar la calidad de vida en general.

¿Pueden los alimentos tratar enfermedades?

Si bien algunas elecciones dietéticas pueden prevenir o aumentar el riesgo de enfermedades, no todas las enfermedades se pueden prevenir o tratar únicamente con la dieta.

Muchos otros factores afectan su salud y el riesgo de enfermedades

El riesgo de enfermedad es bastante complejo. Aunque una mala alimentación puede causar o contribuir a enfermedades, es necesario considerar muchos otros factores.

La genética, el estrés, la contaminación, la edad, las infecciones, los riesgos laborales y las opciones de estilo de vida (como la falta de ejercicio, el tabaquismo y el consumo de alcohol) también tienen un efecto (33, 34, 35, 36).

Los alimentos no pueden compensar las malas elecciones de estilo de vida, la disposición genética u otros factores relacionados con el desarrollo de enfermedades.

Los alimentos no deben usarse como sustituto de los medicamentos

Aunque cambiar a un patrón dietético más saludable puede efectivamente prevenir enfermedades, es fundamental comprender que los alimentos no pueden ni deben reemplazar a los medicamentos.

La medicina se desarrolló para salvar vidas y tratar enfermedades. Si bien puede recetarse en exceso o usarse como una solución fácil para problemas dietéticos y de estilo de vida, a menudo tiene un valor incalculable.

Dado que la curación no depende únicamente de la dieta o el estilo de vida, optar por renunciar a un tratamiento médico que podría salvar vidas para centrarse únicamente en la dieta puede ser peligroso o incluso fatal.

Cuidado con la publicidad engañosa

Si bien la evidencia científica muestra que los alimentos pueden ayudar en diversas condiciones de salud, las afirmaciones anecdóticas de curar o tratar enfermedades mediante dietas extremas, suplementos u otros métodos a menudo son falsas.

Por ejemplo, las dietas que se anuncian para curar el cáncer u otras enfermedades graves normalmente no están respaldadas por investigaciones y, a menudo, son prohibitivamente caras.

Evitar tratamientos convencionales como la quimioterapia en favor de dietas alternativas no probadas puede empeorar las enfermedades o provocar la muerte. (37 , 38, 39).

Resumen

Aunque muchos alimentos tienen importantes beneficios para combatir enfermedades, la dieta no debe considerarse un sustituto de la medicina convencional.

Alimentos con poderosas propiedades medicinales

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La transición a una dieta basada en alimentos integrales puede mejorar su salud de innumerables maneras. Los alimentos que ofrecen beneficios particularmente poderosos incluyen:

  • Bayas. Numerosos estudios han encontrado que los nutrientes y compuestos vegetales de las bayas combaten las enfermedades. De hecho, las dietas ricas en bayas pueden proteger contra enfermedades crónicas, incluidos ciertos cánceres (40).
  • Verduras crucíferas. Las verduras crucíferas como el brócoli y la col rizada contienen una amplia gama de antioxidantes. El consumo elevado de estos vegetales puede disminuir el riesgo de enfermedades cardíacas y promover la longevidad (41).
  • Pescados grasos. El salmón, las sardinas y otros pescados grasos combaten la inflamación debido a sus altos niveles. de ácidos grasos omega-3, que también protegen contra las enfermedades cardíacas (42).
  • Setas. Se ha demostrado que los compuestos de las setas, entre los que se incluyen el maitake y el reishi, para estimular su sistema inmunológico, corazón y cerebro (43).
  • Especias. La cúrcuma, el jengibre, la canela y otras especias están repletas de compuestos vegetales beneficiosos. Por ejemplo, los estudios señalan que la cúrcuma ayuda a tratar la artritis y el síndrome metabólico (44, 45).
  • Hierbas. Hierbas como perejil, orégano, romero y salvia, no solo brindan sabor natural a los platos, sino que también cuentan con muchos compuestos que promueven la salud (44).
  • Té verde. El té verde ha sido investigado exhaustivamente por sus impresionantes beneficios, que pueden incluyen una reducción de la inflamación y un menor riesgo de enfermedad (46).

    • Nueces, semillas, aguacates, aceite de oliva, miel, algas y alimentos fermentados son sólo algunos de los muchos otros alimentos estudiados por sus propiedades medicinales (47, 48, 49, 50, 51 , 52).

    Simplemente hacer la transición a una dieta rica en alimentos integrales como frutas y verduras es la forma más sencilla de aprovechar los beneficios medicinales de los alimentos.

    Resumen

    Las bayas, las verduras crucíferas, los pescados grasos y las setas son solo una selección de los alimentos que ofrecen poderosas propiedades medicinales.

    El resultado final

    La comida hace mucho más que simplemente proporcionarte combustible. Puede favorecer o empeorar la salud, dependiendo de lo que comas.

    Se ha demostrado que una dieta rica en nutrientes a base de alimentos integrales previene muchas enfermedades crónicas y puede ayudar a tratar algunas afecciones, como la diabetes tipo 2.

    Aunque está claro que seguir una dieta nutritiva es una de los factores más importantes para vivir una vida larga y saludable, tenga en cuenta que no debe depender de los alimentos para reemplazar la medicina convencional.

    Al corriente : 2024-08-26 16:33

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