¿Se puede seguir una dieta ecológica y seguir comiendo carne?

Si le preocupa el medio ambiente, quizás se pregunte si debe seguir comiendo carne.

La producción de alimentos tiene impactos ambientales porque utiliza agua y tierra. Por lo tanto, a menudo se dice que comer alimentos elaborados con menos recursos (y que no contribuyan significativamente a las emisiones de gases de efecto invernadero) es mejor para el planeta.

Los alimentos vegetales generalmente se consideran más ecológicos que la carne y los productos animales, y las dietas veganas o vegetarianas a menudo se etiquetan como sostenibles.

Sin embargo, hay muchos puntos a considerar al evaluar el impacto ambiental de carne. De hecho, puede haber formas de comer carne de forma más sostenible (y comer menos) sin tener que abandonarla por completo.

Este artículo examina los matices de la huella ambiental de la carne y luego analiza consejos para comer carne con una dieta ecológica.

Los impactos ambientales de la carne

La cría de animales para la alimentación requiere grandes cantidades de tierra y agua. También contribuye a las emisiones de gases de efecto invernadero a través de la alimentación animal, el estiércol y el metano que se expulsa mediante los eructos (1).

De hecho, la ganadería es responsable del 14,5% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, lo que contribuye al cambio climático. Además, la cría industrial de ganado provoca deforestación, erosión del suelo, contaminación del agua dulce y contaminación del aire (1, 2).

Se dice que la carne de res tiene un impacto ambiental mayor que los lácteos, la carne de cerdo , pescado, huevos o pollo, pero la huella de estos alimentos varía según cómo se producen (3).

Los alimentos vegetales integrales y mínimamente procesados, como verduras, frutas, legumbres, cereales integrales y aceite de oliva, tienen uno de los impactos ambientales más bajos (3).

Aun así, es difícil comparar cada tipo de animal y planta. producto. Algunos alimentos vegetales, como ciertas nueces y productos altamente procesados, tienen impactos ambientales mucho mayores que otras opciones de origen vegetal.

También es importante considerar la escala de la producción de carne (pequeñas granjas versus lotes de engorde) al evaluar el impacto ecológico de la carne, ya que hay muchos matices en el debate sobre el papel del ganado en el cambio climático.

Enfoque en la carne de vacuno impacto ambiental

Si bien la industria cárnica normalmente utiliza más recursos y contribuye más al cambio climático que los alimentos vegetales, ciertos métodos de producción de carne son más sostenibles que otros.

Además, aunque la carne vacuna se considera peor para el medio ambiente que otras carnes, algunos análisis sugieren lo contrario.

Por ejemplo, la carne vacuna se produce de manera más eficiente en los Estados Unidos que en la mayoría de otros lugares del mundo. mundo. Innovaciones como una mejor reproducción y aditivos alimentarios ayudan a los agricultores a utilizar menos ganado para alimentar a más personas y disminuir el impacto ambiental (4, 5).

Se ha demostrado que ajustar la dieta de las vacas lecheras para incluir un tipo específico de algas marinas mejora la digestión y reduce las emisiones de metano hasta en un 60%. En el ganado vacuno, la reducción de las emisiones de metano procedente de los suplementos de algas marinas puede ser de hasta un 80% (6, 7).

La investigación actual sugiere que la producción de carne de vacuno de EE. UU. contribuye al 3,7 % de las emisiones nacionales de gases de efecto invernadero y menos del 0,5 %. de las emisiones globales. Toda la industria agrícola representa el 10 % de las emisiones de EE. UU., mientras que la industria del transporte representa el 29 % (8, 9, 10).

El manejo adecuado del ganado puede tener beneficios ambientales

Aunque la producción de ganado vacuno emite más gases de efecto invernadero que la carne de aves, cerdo o productos lácteos, la mayor parte del ganado estadounidense se cría en tierras que no son aptas para el cultivo de verduras y otros alimentos vegetales. Usar esta tierra para cultivar carne puede considerarse una forma eficiente de alimentar a las personas (9).

Además, la carne de res y otras carnes tienen beneficios para la salud. La carne es muy rica en proteínas y contiene micronutrientes esenciales.

Muchas comunidades en los Estados Unidos y en todo el mundo dependen del ganado tanto para su nutrición como para su empleo.

Además, es posible que algunas personas no tengan acceso a dietas basadas en plantas nutricionalmente suficientes, lo que significa que un menor consumo de carne puede perjudicar su nutrición y sus medios de vida. Comer carne también puede ser una parte integral de su cultura o tradiciones.

Finalmente, el ganado bien manejado puede ayudar a mantener el suelo y la tierra saludables. Las técnicas de pastoreo adecuadas pueden hacer que la tierra sea más resistente a las inundaciones y mantener el carbono en el suelo en lugar de emitirlo a la atmósfera.

Estas técnicas implican hacer pastar a las vacas en pastos altos y al mismo tiempo evitar que pastoreen en exceso o degraden el suelo con sus pezuñas. Como resultado, los pastos mantienen raíces largas y saludables que pueden manejar el agua y secuestrar carbono en el suelo (11).

El pastoreo de vacas también puede ayudar a prevenir incendios forestales al disminuir el pasto disponible para prender fuego (12).

Enfoque en las CAFO

Toda producción de alimentos tiene algún grado de impacto ambiental, que depende en gran medida del método de producción.

Las operaciones concentradas de alimentación animal (CAFO), conocidas como feedlots en la industria cárnica, tienen muchos efectos ambientales negativos (13).

Los animales en las CAFO se mantienen en espacios reducidos y no se les permite pastar. Su estiércol no sólo contamina la tierra, el agua y el aire circundantes, sino que las condiciones de hacinamiento también son un caldo de cultivo para enfermedades e infecciones que pueden propagarse a los humanos (14).

La carne y los productos animales alimentados con pasto, acabados con pasto y criados en pastos generalmente se consideran más ecológicos que la carne criada en CAFO y corrales de engorda.

Los agricultores que producen este tipo de carne tienen como objetivo restaurar los ecosistemas y reducir los impactos ambientales en el suelo y el agua. Por ejemplo, gestionan el estiércol mejor que las CAFO y pueden utilizar técnicas de pastoreo que promueven tierras saludables y resistentes a las inundaciones.

Aun así, algunos afirman que la carne procesada y alimentada con pasto puede contribuir a más emisiones de gases de efecto invernadero que otros tipos.

Las vacas alimentadas con pasto tienen una vida más larga que las vacas de engorde, por lo que liberan más metano a través de los eructos a lo largo de su vida. Además, si más personas optan por comer carne vacuna alimentada con pasto, la cantidad de ganado y la cantidad de tierra necesaria para producir esta carne pueden aumentar (15, 16).

Dicho esto, algunos estudios señalan que el aumento de las emisiones se compensa con el carbono que las vacas que pastan secuestran en el suelo (17).

Resumen

El impacto ambiental de la carne generalmente es mayor que el de los alimentos vegetales. La producción de carne utiliza grandes cantidades de tierra y recursos, pero algunas técnicas relacionadas con la cría de animales pueden ayudar a mantener ecosistemas saludables.

Cómo comer carne de forma más sostenible

Analizar el impacto ambiental de la carne es complicado.

Si bien algunos defensores del medio ambiente sugieren que se debe evitar por completo la carne y los productos animales para combatir el cambio climático, muchas otras consideraciones respaldan mantener los productos animales en dietas ecológicas.

En general, comer más alimentos vegetales integrales y mínimamente procesados es un paso en la dirección correcta. Estos alimentos incluyen frutas, verduras, cereales integrales y legumbres. También es útil limitar el consumo general de carne y elegir productos animales criados de forma sostenible.

A continuación se ofrecen algunos consejos para incorporar la carne como parte de una dieta ecológica.

Elija carnes que sean basadas en pasto. alimentados o criados en pastos

Revise la etiqueta antes de comprar carnes, limitando o evitando productos que hayan sido criados en una CAFO o en un corral de engorde.

Si la etiqueta no especifica carnes alimentadas con pasto o criadas en pastos, es probable que provenga de una CAFO.

Si puede hablar directamente con el agricultor, como en un mercado de agricultores, puede preguntarle sobre las técnicas de sostenibilidad que utiliza.

Aunque las vacas alimentadas con pasto o criadas en pastos puede tener mayores emisiones de metano a lo largo de su vida que el ganado criado convencionalmente, los impactos generales sobre el ecosistema local son mucho menores y potencialmente incluso positivos.

Invierta en una porción de carne

Las granjas locales pueden ofrecer acciones de carne que le permitan comprar un paquete de carne criada de forma sostenible que podrá recoger cada semana, mes o trimestre.

Reduzca sus porciones de carne

Incorporar carne en pequeñas cantidades, como guarnición o guarnición, puede ayudarle a reducir su consumo general.

Experimente preparando comidas que incluyan principalmente alimentos vegetales pero que incluyan pequeñas cantidades de carne, como ensaladas con frijoles como fuente principal de proteínas más algunas rebanadas de pollo o salteados con muchas verduras y granos y una pequeña cantidad de carne de res.

Establezca una meta realista para reducir su consumo de carne

No se obligue a eliminar la carne de una vez. En su lugar, pruebe las siguientes sugerencias para comer menos carne sin eliminarla de su dieta:

Pruebe el lunes sin carne, un movimiento internacional que anima a las personas a no consumir carne los lunes para disminuir su consumo.

Coma carne solo en la cena.

Prepare almuerzos totalmente a base de plantas.

Elija una opción que funcione para usted y comience desde allí.

Distribuya una porción de carne en varias recetas

Puede agregar pequeñas cantidades de carne a innumerables recetas sin ella. tomando protagonismo.

Por ejemplo, 1 libra (454 gramos) de carne molida se puede repartir en hamburguesas, tacos y sopas.

Puedes hacer hamburguesas con frijoles, un cereal integral y una pequeña cantidad de carne de res, y luego modificar tu receta de tacos favorita para usar mitad champiñones y mitad carne. Finalmente, cocina el resto de la carne en un chile a base de frijoles.

Concéntrate en agregar nuevos alimentos vegetales a tu dieta en lugar de restringir la carne

Si tienes dificultades para reducir tu consumo de carne, tal vez por conveniencia o por hábito, concéntrate en nuevos alimentos que puedas probar.

Explore blogs de comida y libros de cocina para encontrar recetas basadas en plantas y fíjese como objetivo probar un plato nuevo cada semana. Por ejemplo, si nunca ha probado las lentejas, experimente con dal o tazones de lentejas con granos pesados. Las lentejas también se pueden utilizar para hacer “pasteles de carne” sin carne o pimientos rellenos.

Resumen

Elegir carnes alimentadas con pasto y criadas en pastos, limitar el consumo de carne, distribuir una sola porción de carne en varios platos y hacer que los alimentos vegetales sean el centro de sus comidas le permiten proteger el medio ambiente sin eliminar la carne de su dieta.

Conclusión

Como todos los alimentos, la carne requiere recursos para producirse. Si bien generalmente tienen una huella ambiental mayor que los alimentos vegetales, el panorama completo tiene más matices.

Los animales criados en CAFO afectan el suelo, el agua, el aire, las comunidades circundantes y el calentamiento global mucho más que los animales criados en pastos y alimentados con pasto. Por otro lado, el cultivo de alimentos vegetales generalmente se considera más ecológico.

Si estás interesado en seguir una dieta ecológica, intenta moderar tu consumo de carne y comer más plantas enteras y mínimamente procesadas. alimentos. Cuando comas carne, intenta elegir opciones criadas en pastos, alimentadas con pasto o criadas de forma sostenible.

Solo una cosa

Pruebe esto hoy: cocine las pechugas de pollo criadas en pastos en la olla de cocción lenta a temperatura baja durante aproximadamente 6 horas, luego desmenúcelas con un tenedor. Planifique platos que incorporen pequeñas cantidades de pollo desmenuzado, como ensaladas, sopas de verduras y tacos de frijoles, para aprovechar esta carne en varias comidas.

Al corriente : 2024-05-28 14:36

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