È possibile seguire una dieta ecologica e continuare a mangiare carne?

Se sei preoccupato per l'ambiente, potresti chiederti se continuare a mangiare carne.

La produzione alimentare ha un impatto ambientale perché utilizza acqua e terra. Pertanto, si dice spesso che mangiare cibi prodotti con meno risorse (e che non contribuiscono in modo significativo alle emissioni di gas serra) sia meglio per il pianeta.

Gli alimenti vegetali sono generalmente considerati più ecologici rispetto alla carne e ai prodotti animali e le diete vegane o vegetariane sono spesso etichettate come sostenibili.

Tuttavia, ci sono molti punti da considerare quando si valuta l'impatto ambientale dei prodotti carne. In effetti, potrebbero esserci modi per mangiare carne in modo più sostenibile (e mangiarne meno) senza rinunciarvi completamente.

Questo articolo esamina le sfumature dell'impronta ambientale della carne, quindi illustra i suggerimenti per mangiare carne con una dieta ecocompatibile.

L'impatto ambientale della carne

L'allevamento di animali a scopo alimentare richiede grandi quantità di terra e acqua. Contribuisce inoltre alle emissioni di gas serra attraverso mangimi per animali, letame e metano espulsi tramite eruttazione (1).

In effetti, il bestiame è responsabile del 14,5% delle emissioni globali di gas serra, che contribuiscono al cambiamento climatico. Inoltre, l’allevamento industriale del bestiame porta alla deforestazione, all’erosione del suolo, alla contaminazione dell’acqua dolce e all’inquinamento atmosferico (1, 2).

Si dice che la carne bovina abbia un impatto ambientale maggiore rispetto ai latticini, alla carne di maiale , pesce, uova o pollo, ma l'impronta di questi alimenti varia in base al modo in cui vengono prodotti (3).

Gli alimenti vegetali interi e minimamente trasformati come verdura, frutta, legumi, cereali integrali e olio d'oliva hanno tra gli impatti ambientali più bassi (3).

Tuttavia, è difficile confrontare ogni tipo di animale e pianta Prodotto. Alcuni alimenti vegetali, come alcune noci e prodotti altamente trasformati, hanno impatti ambientali molto maggiori rispetto ad altre opzioni a base vegetale.

È anche importante considerare la portata della produzione di carne (piccole aziende agricole rispetto agli allevamenti) quando si valuta l'impatto ecologico della carne, poiché esistono molte sfumature nel dibattito sul ruolo del bestiame nel cambiamento climatico.

Riflettori sulla carne bovina impatto ambientale

Mentre l'industria della carne in genere utilizza più risorse e contribuisce maggiormente al cambiamento climatico rispetto agli alimenti vegetali, alcuni metodi di produzione della carne sono più sostenibili di altri.

Inoltre, sebbene la carne bovina sia ampiamente considerata dannosa per l'ambiente rispetto ad altre carni, alcune analisi suggeriscono il contrario.

Ad esempio, la carne bovina viene prodotta in modo più efficiente negli Stati Uniti che nella maggior parte degli altri luoghi del mondo. mondo. Innovazioni come un migliore allevamento e additivi per mangimi aiutano gli agricoltori a utilizzare meno bestiame per nutrire più persone e ridurre l'impatto ambientale (4, 5).

È stato dimostrato che adattare la dieta delle mucche da latte includendo un tipo specifico di alghe migliora la digestione e riduce le emissioni di metano fino al 60%. Nei bovini da carne, la riduzione delle emissioni di metano derivanti dagli integratori di alghe può arrivare fino all'80% (6, 7).

La ricerca attuale suggerisce che la produzione di carne bovina negli Stati Uniti contribuisce al 3,7% delle emissioni nazionali di gas serra e a meno dello 0,5% delle emissioni globali. L'intero settore agricolo comprende il 10% delle emissioni degli Stati Uniti, mentre il settore dei trasporti rappresenta il 29% (obiettivo 8, 9, 10).

Una corretta gestione del bestiame può avere benefici ambientali

Sebbene la produzione di bovini da carne emetta più gas serra rispetto a pollame, carne di maiale o latticini, la maggior parte dei bovini statunitensi viene allevata su terreni non adatti alla coltivazione di verdure e altri alimenti vegetali. Utilizzare questa terra per allevare carne può essere considerato un modo efficiente per nutrire le persone (9).

Inoltre, la carne di manzo e altre carni hanno benefici per la salute. La carne è molto ricca di proteine e contiene micronutrienti essenziali.

Molte comunità negli Stati Uniti e in tutto il mondo fanno affidamento sul bestiame sia per l'alimentazione che per il lavoro.

Inoltre, alcune persone potrebbero non avere accesso a diete a base vegetale sufficienti dal punto di vista nutrizionale, il che significa che un minore apporto di carne potrebbe danneggiare la loro alimentazione e i loro mezzi di sussistenza. Anche mangiare carne può essere parte integrante della loro cultura o delle loro tradizioni.

Infine, un bestiame ben gestito può contribuire a mantenere sani il suolo e il terreno. Tecniche di pascolo adeguate possono rendere il terreno più resistente alle inondazioni e trattenere il carbonio nel suolo invece di emetterlo nell'atmosfera.

Queste tecniche prevedono il pascolo delle mucche su erba alta impedendo loro di pascolare eccessivamente o degradare il terreno con gli zoccoli. Di conseguenza, le erbe mantengono radici lunghe e sane in grado di gestire l'acqua e sequestrare il carbonio nel terreno (11).

Le mucche al pascolo possono anche aiutare a prevenire gli incendi boschivi diminuendo l'erba disponibile per prendere fuoco (12).

Riflettori sui CAFO

Tutta la produzione alimentare ha un certo grado di impatto ambientale, che dipende in gran parte dal metodo di produzione.

Le operazioni di alimentazione animale concentrata (CAFO), note come allevamenti nell'industria della carne bovina, hanno molti effetti ambientali negativi (13).

Gli animali nei CAFO sono tenuti in spazi ristretti e non sono autorizzati a pascolare. Non solo il loro letame contamina la terra, l'acqua e l'aria circostanti, ma le condizioni di affollamento sono anche un terreno fertile per malattie e infezioni che possono diffondersi agli esseri umani (14).

La carne e i prodotti animali nutriti con erba, finiti con erba e allevati al pascolo sono generalmente considerati più ecologici della carne allevata nei CAFO e negli allevamenti.

Gli allevatori che producono questi tipi di carne mirano a ripristinare gli ecosistemi e a ridurre l'impatto ambientale sul suolo e sull'acqua. Ad esempio, gestiscono il letame meglio dei CAFO e possono utilizzare tecniche di pascolo che promuovono terreni sani e resistenti alle inondazioni.

Tuttavia, alcuni sostengono che la carne allevata con erba e finita può contribuire a maggiori emissioni di gas serra rispetto ad altri tipi.

Le mucche allevate ad erba hanno una vita più lunga rispetto alle mucche da foraggio, rilasciando quindi più metano attraverso l'eruttazione nel corso della loro vita. Inoltre, se più persone scegliessero di mangiare carne bovina allevata ad erba, il numero di bovini e la quantità di terreno necessari per produrre questa carne potrebbero aumentare (15, 16).

Detto questo, alcuni studi rilevano che l'aumento delle emissioni è compensato dal carbonio che le mucche al pascolo sequestrano nel suolo (17).

Riepilogo

L'impatto ambientale della carne è generalmente maggiore di quello degli alimenti vegetali. La produzione di carne utilizza grandi quantità di terra e risorse, ma alcune tecniche relative all'allevamento degli animali possono aiutare a mantenere ecosistemi sani.

Come mangiare carne in modo più sostenibile

Analizzare l'impatto ambientale della carne è complicato.

Mentre alcuni sostenitori dell'ambiente suggeriscono che si dovrebbero evitare completamente carne e prodotti animali per combattere il cambiamento climatico, molte altre considerazioni sostengono il mantenimento dei prodotti animali in diete ecocompatibili.

In generale, mangiare più alimenti vegetali integrali e minimamente trasformati è un passo nella giusta direzione. Questi alimenti includono frutta, verdura, cereali integrali e legumi. È utile anche limitare il consumo complessivo di carne e scegliere prodotti animali allevati in modo sostenibile.

Ecco alcuni suggerimenti per incorporare la carne in una dieta ecocompatibile.

Scegli carni erbose. nutriti o allevati al pascolo

Controlla l'etichetta prima di acquistare carne, limitando o evitando prodotti allevati in un CAFO o in un recinto di alimentazione.

Se l'etichetta non specifica animali nutriti con erba o allevati al pascolo, è probabile che provenga da un CAFO.

Se puoi parlare direttamente con l'agricoltore, ad esempio a un mercato agricolo, puoi informarti sulle tecniche di sostenibilità che utilizza.

Anche se le mucche sono allevate ad erba o allevate al pascolo potrebbero avere emissioni di metano nel corso della vita più elevate rispetto ai bovini allevati in modo convenzionale, gli impatti complessivi sull'ecosistema locale sono molto inferiori e potenzialmente anche positivi.

Investi in una quota di carne

Le fattorie locali possono offrire quote di carne che ti consentono di acquistare un pacchetto di carne allevata in modo sostenibile da ritirare ogni settimana, mese o trimestre.

Riduci le porzioni di carne

Incorporare la carne in piccole quantità, ad esempio in un contorno o come guarnizione, può aiutarti a ridurre l'assunzione complessiva.

Sperimenta la preparazione di pasti che contengano principalmente alimenti vegetali ma con piccole quantità di carne, come insalate con fagioli come principale fonte proteica più qualche fetta di pollo o patatine saltate in padella con abbondante verdura e cereali e una piccola quantità di manzo.

Fissa un obiettivo realistico per ridurre il consumo di carne

Non forzarti a eliminare la carne tutta in una volta. Prova invece i seguenti suggerimenti per mangiare meno carne senza eliminarla dalla tua dieta:

Prova Meatless Monday, un movimento internazionale che incoraggia le persone a rinunciare alla carne il lunedì per ridurne l'assunzione.

Mangia carne solo a cena.

Prepara pranzi completamente a base vegetale.

Scegli un'opzione adatta a te e procedi da lì.

Distribuisci una porzione di carne su diverse ricette

Puoi aggiungere piccole quantità di carne a innumerevoli ricette senza di essa al centro della scena.

Ad esempio, 454 grammi di carne macinata possono essere spalmati su hamburger, tacos e zuppe.

Puoi preparare polpette di hamburger con fagioli, cereali integrali e una piccola quantità di manzo, quindi modificare la tua ricetta preferita per i tacos utilizzando metà funghi e metà manzo. Infine, cuoci il resto della carne in un peperoncino a base di fagioli.

Concentrati sull'aggiunta di nuovi alimenti vegetali alla tua dieta piuttosto che limitare la carne

Se hai difficoltà a ridurre il consumo di carne, magari per comodità o per abitudine, concentrati su nuovi alimenti che puoi provare.

Sfoglia blog di cucina e libri di cucina per ricette vegetariane e prefiggiti l'obiettivo di provare un nuovo piatto ogni settimana. Ad esempio, se non hai mai provato le lenticchie, sperimenta con le ciotole di cereali dal o ricche di lenticchie. Le lenticchie possono essere utilizzate anche per preparare "polpettoni" senza carne o peperoni ripieni.

Riepilogo

Scegliere carni allevate ad erba e allevate al pascolo, limitarne il consumo, distribuire una singola porzione di carne su più piatti e mettere gli alimenti vegetali al centro dei pasti ti consente di sostenere l'ambiente senza eliminare la carne dalla tua dieta.

Il risultato finale

Come tutti gli alimenti, la carne richiede risorse per essere prodotta. Anche se generalmente hanno un impatto ambientale maggiore rispetto agli alimenti vegetali, il quadro completo è più sfumato.

Gli animali allevati nei CAFO influiscono sul suolo, sull'acqua, sull'aria, sulle comunità circostanti e sul riscaldamento globale molto più degli animali allevati al pascolo e nutriti con erba. La coltivazione di alimenti vegetali, d'altro canto, è generalmente considerata più ecologica.

Se sei interessato a seguire una dieta ecologica, prova a moderare il consumo di carne e a mangiare più piante intere e minimamente trasformate. Alimenti. Quando mangi carne, prova a scegliere opzioni allevate al pascolo, nutrite con erba o allevate in modo sostenibile.

Solo una cosa

Provalo oggi: cuoci i petti di pollo allevati al pascolo nella pentola a cottura lenta a fuoco basso per circa 6 ore, quindi sminuzzali con una forchetta. Pianifica piatti che incorporino piccole quantità di pollo tagliuzzato, come insalate, zuppe vegetariane e tacos di fagioli, per distribuire questa carne in più pasti.

Pubblicato : 2024-05-28 14:36

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