Un test sanguin pour le cancer ne parvient pas à détecter la maladie plus tôt dans une étude majeure

Évalué médicalement par Carmen Pope, BPharm. Dernière mise à jour le 23 février 2026.

via HealthDay

LUNDI 23 février 2026 — Un test sanguin conçu pour détecter le cancer à un stade précoce n'a pas fonctionné comme espéré dans une nouvelle étude majeure, selon la société qui l'a réalisé.

Le test, appelé Galleri, n'a pas réussi à réduire le nombre de personnes diagnostiquées avec un cancer à un stade avancé, son fabricant Grail annoncé la semaine dernière.

Ces résultats constituent un coup dur pour un domaine en croissance rapide qui vise à détecter le cancer plus tôt, lorsque le traitement peut être plus facile et plus efficace.

Galleri recherche de minuscules fragments d'ADN cancéreux dans le sang et plus de 50 types de cancer.

Le test est vendu aux États-Unis depuis 2021, même s'il n'a pas été approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. Il coûte 949 $, et la plupart des gens le paient de leur poche.

Grail affirme avoir vendu près de 500 000 tests, dont plus de 185 000 l'année dernière seulement.

L'étude a suivi 142 000 adultes en bonne santé âgés de 50 à 77 ans en Grande-Bretagne pendant trois ans. L'étude a été menée en collaboration avec le National Health Service du Royaume-Uni.

Certains participants ont subi le test sanguin Galleri. D’autres ne l’ont pas fait. Les chercheurs espéraient que le test permettrait de détecter le cancer plus tôt, aux stades 1 ou 2, plutôt que plus tard, lorsque la maladie est plus difficile à traiter.

Cela ne s'est pas produit.

Il n'y a pas eu de réduction significative du nombre de cancers diagnostiqués au Stade 3 ou Stade 4, a déclaré Grail. L'objectif principal de l'étude était de montrer une baisse de 20 % des cancers avancés, mais cet objectif n'a pas été atteint.

« Cela ne prend pas en charge le déploiement au sein du système de santé américain », Dr. Richard Houlston, un expert en génétique du cancer à l'Institut de recherche sur le cancer, a déclaré au New York Times.

Les dirigeants de Grail ont déclaré qu'ils étaient toujours encouragés par certains résultats. Ils ont souligné une baisse des cancers de stade 4 et une augmentation des cas de stade 3, ce qui pourrait signifier que les cancers ont été détectés un peu plus tôt.

"Il est tout à fait exact de dire que nous n'avons pas atteint le critère d'évaluation principal", a déclaré Harpal Kumar, directeur scientifique de Grail. "Mais ce que nous avons constaté ici était un bénéfice clinique très convaincant."

D'autres experts ? Ils n'étaient pas convaincus.

L'étude a échoué — "fin de l'histoire", Dr. Adewole Adamson, chercheur en cancer à l'Université du Texas à Austin, a déclaré.

"S'il y avait eu un résultat slam dunk, nous l'aurions vu", a-t-il ajouté.

Certains cancers disposent déjà de tests de dépistage fiables, comme les mammographies et les coloscopies. Mais de nombreux cancers mortels ne le sont pas, c'est pourquoi Galleri a suscité tant d'espoir.

Néanmoins, les experts ont souligné que détecter le cancer plus tôt ne signifie pas toujours que les gens vivent plus longtemps. De plus, les analyses de sang peuvent également ne pas détecter des cancers ou déclencher de fausses alertes.

« Vous avez cette chose qui plane au-dessus de votre tête, mais vous ne savez pas quoi faire », a déclaré le Dr. Daniel Hayes du Rogel Cancer Center à Ann Arbor, Michigan. Il a décrit des cas où un test sanguin suggère un cancer mais où les scanners ne trouvent rien.

Une nouvelle loi autorise Medicare à couvrir certains tests de détection du cancer, mais Galleri n'est pas automatiquement couvert. Grail a également demandé l'approbation de la FDA.

Les experts affirment que l'échec de l'essai pourrait rendre cette approbation plus difficile.

Ces résultats « donnent vraiment à réfléchir pour ce domaine », a ajouté Adamson.

Après l'annonce, l'action de Grail a chuté d'environ 50 %. Presque tous les revenus de l'entreprise proviennent des ventes de Galleri.

Sources

  • The New York Times, 20 février 2026
  • Avertissement : Les données statistiques contenues dans les articles médicaux fournissent des tendances générales et ne concernent pas les individus. Les facteurs individuels peuvent varier considérablement. Demandez toujours un avis médical personnalisé pour prendre des décisions individuelles en matière de soins de santé.

    Source : Journée Santé

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