Ricercatori cardiovascolari riducono drasticamente le dimensioni e la gravità dell’ictus utilizzando farmaci antidiabetici in modelli preclinici

PASADENA, California, 19 novembre 2024. L'Huntington Medical Research Institutes (HMRI), pioniere nella ricerca scientifica con un track record di scoperte rivoluzionarie, ha annunciato all'American Heart Association (AHA) progressi promettenti nel trattamento dell'ictus ) Sessioni scientifiche a Chicago, Illinois.

Negli studi pilota, il team di ricercatori cardiovascolari dell'HMRI, guidato da Robert A. Kloner, MD, PhD, responsabile scientifico, presidente della ricerca cardiovascolare e professore di medicina ( studioso clinico) presso la Keck School of Medicine della University of Southern California, e Wangde Dai, MD, professore associato di ricerca cardiovascolare, hanno mostrato una drastica riduzione delle dimensioni dell'ictus utilizzando empagliflozin, un comune farmaco antidiabetico. La loro ricerca ha importanti implicazioni cliniche.

Gli ictus stanno aumentando a ritmi allarmanti. Nell’arco di 29 anni, dal 1990 al 2019, il numero assoluto di ictus incidenti è aumentato del 70%. I ricercatori dell'HMRI mirano a migliorare la vita attraverso nuove scoperte scientifiche che riducono le dimensioni e la gravità degli infarti e degli ictus, affrontando questa crisi sempre più urgente della sanità pubblica.

Quando una persona sperimenta un ictus, le cellule cerebrali muoiono a causa del blocco flusso sanguigno (ictus ischemico) o rottura di un vaso sanguigno nel cervello (ictus emorragico). Ogni anno negli Stati Uniti, circa 795.000 persone subiscono un ictus nuovo o ricorrente; di questi, l'87% è ischemico e il 13% emorragico. Uno studio basato sull’ictus del 2017-2020 stima che a 9,4 milioni di americani di età pari o superiore a 20 anni sia stato diagnosticato un ictus. L'epidemia globale di ictus è associata a un aumento di mortalità, morbilità e disabilità che possono essere dannosi per la qualità della vita dei sopravvissuti.

Dai ha presentato i risultati del gruppo di ricerca alle sessioni scientifiche dell'AHA. Gli scienziati hanno somministrato empagliflozin (EMPA), un inibitore del co-trasportatore sodio-glucosio-2, in un gruppo di trattamento cronico per sette giorni prima del modello sperimentale di ictus preclinico. Hanno osservato una riduzione significativa delle dimensioni degli infarti cerebrali nei modelli di ictus. Nel gruppo di trattamento acuto, l'EMPA è stato somministrato per via endovenosa dieci minuti prima dell'occlusione dell'arteria cerebrale media e un minuto prima della riperfusione. Il trattamento acuto ha ridotto l’entità dell’ictus del 74%. L'EMPA ha inoltre ridotto il gonfiore del cervello dovuto a un ictus.

L'EMPA è iniziato come farmaco antidiabetico e ora ha anche indicazioni cardiovascolari. "Sappiamo che il diabete è un fattore di rischio per l'ictus, ma resta da determinare l'esatto meccanismo per cui empagliflozin è stato così potente nel ridurre le dimensioni dell'ictus", ha affermato Kloner. "Ipotizziamo che preservi la funzione dei mitocondri, le fabbriche di energia delle cellule, e riduca le specie reattive dell'ossigeno o i danni dei radicali liberi."

Quando i pazienti entrano in ospedale con i sintomi di un ictus, le procedure di imaging aiutano i medici a determinare se è presente un ictus, fornendo informazioni sul tipo di ictus, sulle dimensioni e sull'area del cervello interessata. Alcune terapie comuni per l’ictus ischemico possono includere farmaci trombolitici per sciogliere il coagulo, solitamente somministrati entro le prime tre ore dalla comparsa dei sintomi, o la rimozione del coagulo di sangue tramite trombectomia. Gli ictus emorragici possono richiedere un potenziale intervento chirurgico.

L'onere finanziario dell'ictus sul sistema sanitario negli Stati Uniti varia dai 34 ai 40 miliardi di dollari all'anno. Ciò include costi diretti, come ricoveri ospedalieri, visite ambulatoriali e assistenza sanitaria a domicilio, nonché costi indiretti, come perdita di salario e morte prematura.

"Anche con gli approcci moderni al trattamento dell'ictus, i tassi di mortalità rimangono elevati e sono in aumento, e i conseguenti costi legati alla disabilità sono intollerabili", ha affermato Kloner. "C'è un urgente bisogno di nuovi approcci che preservino meglio le cellule cerebrali nel contesto dell'ictus ischemico e riducano le dimensioni dell'ictus, noto anche come infarto cerebrale."

Sebbene il loro lavoro attualmente rimanga sperimentale, I ricercatori dell'HMRI sono fiduciosi. In futuro, ipotizzano che l’EMPA potrebbe essere somministrato preventivamente per le persone ad alto rischio di ictus e in modo acuto nel contesto dell’ictus per ridurne le dimensioni. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche nelle fasi precliniche e cliniche.

I ricercatori cardiovascolari dell'HMRI continueranno i loro studi sull'ictus per determinare se l'EMPA è efficace dopo la comparsa di un ictus. Esploreranno anche se l'effetto dell'EMPA sulla riduzione delle dimensioni dell'ictus migliorerà la funzione neurologica a lungo termine dopo un ictus.

Informazioni sull'HMRICon sede a Pasadena, California, Huntington Medical Research Institutes (HMRI) ) è un pioniere nella ricerca scientifica con un'esperienza di 70 anni di scoperte rivoluzionarie che hanno cambiato il mondo, dalle cinture di sicurezza alla tecnologia diagnostica salvavita come la risonanza magnetica. Oggi, il lavoro di HRMI è incentrato sulla ricerca biomedica che studia le malattie del cuore e del cervello e si impegna a ispirare e formare la prossima generazione di scienziati.

FONTE Istituti di ricerca medica di Huntington

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