Kinderen met autisme hebben unieke microbiomen, zo blijkt uit onderzoek

Medisch beoordeeld door Drugs.com.

Door Robin Foster HealthDay Reporter

DINSDAG 9 juli 2024 -- Nieuw onderzoek biedt een verrassende manier om te diagnosticeren of een kind autisme heeft: controleer simpelweg de samenstelling van het darmmicrobioom.

In een onderzoek dat op 8 juli werd gepubliceerd in het tijdschrift Nature Microbiology analyseerden wetenschappers meer dan 1.600 ontlastingsmonsters van kinderen in de leeftijd van 1 tot 13 jaar en vond verschillende duidelijke biologische ‘markers’ in de monsters van kinderen met autisme.

De bevinding betekent dat unieke sporen van darmbacteriën, schimmels, virussen en meer op een dag een diagnostisch hulpmiddel zouden kunnen worden, hoofdauteur van het onderzoek Qi Su, een onderzoeker aan de Chinese Universiteit van Hong Kong, vertelde de New York Times.

Een dergelijk hulpmiddel zou professionals kunnen helpen autisme sneller te diagnosticeren, snel behandelingen voor kinderen krijgen die op jongere leeftijd effectiever zijn, voegde hij eraan toe.

Het idee was voor sommige experts verleidelijk.

"Er wordt te veel overgelaten aan vragenlijsten", Sarkis Mazmanian, een microbioomonderzoeker aan het California Institute of Technology, vertelde de Times. “Als we iets kunnen bereiken dat we kunnen meten – wat het ook is – is dat een enorme verbetering.”

Decennia lang hebben onderzoekers gezocht naar een betrouwbare indicator van autisme, met beperkt succes. De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) heeft twee diagnostische tests goedgekeurd op basis van eye-trackingsoftware, zo meldde de Times.

Sommige onderzoekers zijn onlangs begonnen te onderzoeken of menselijke ontlasting, die een venster biedt op de biljoenen van schimmels, bacteriën en virussen die in de darmen leven, zou een nieuwe manier kunnen bieden om de aandoening te diagnosticeren.

Toch blijft het concept dat het darmmicrobioom een ​​rol zou kunnen spelen in de ontwikkeling van autisme controversieel onder onderzoekers, Gaspar Taroncher-Oldenburg, een microbioloog die een mijlpaalstudie over dit onderwerp vorig jaar, vertelde de Times.

Hij noemde de meest recente studie een “belangrijke mijlpaal” in de bredere acceptatie van deze onderzoekslijn.

"Er is een verandering van de wind", zei hij. “Mensen accepteren nu dat het microbioom hier niet alleen deel van uitmaakt, maar misschien wel een fundamenteel stukje van de puzzel is.”

In de nieuwe studie identificeerden onderzoekers grote biologische verschillen tussen de ontlasting van kinderen met autisme en andere voorbeelden.

In tegenstelling tot eerder onderzoek besloten de onderzoekers naast bacteriën ook naar andere micro-organismen in de darmen te kijken, waaronder schimmels, archaea en virussen, en naar gerelateerde metabolische processen.

Wat hebben ze gevonden? De wetenschappers identificeerden 31 biologische kenmerken die de groepen onderscheidden.

Vervolgens controleerden ze in een nieuwe groep ontlastingsmonsters of die markers correct konden identificeren welke ontlastingsmonsters afkomstig waren van iemand met autisme. Su zei dat het model bijna altijd de juiste voorspellingen deed.

Maar Mazmanian, die niet betrokken was bij het nieuwe artikel, zei dat hij studies wilde zien die precies verduidelijkten hoe het microbioom verband hield met autisme en of het speelde een belangrijke rol bij het veroorzaken van de aandoening.

Sommige onderzoekers beweren ook dat deze relatie de andere kant op gaat: kinderen met autisme zijn vaker 'kieskeurige eters', waardoor de samenstelling van hun microbioom verandert, zo meldde de Times.

Bronnen

Disclaimer: Statistische gegevens in medische artikelen geven algemene trends weer en hebben geen betrekking op individuen. Individuele factoren kunnen sterk variëren. Vraag altijd persoonlijk medisch advies voor individuele beslissingen over de gezondheidszorg.

Bron: HealthDay