Le Chili devient le premier pays des Amériques à éliminer la lèpre

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Par le personnel de HealthDay HealthDay Reporter

Évalué médicalement par Carmen Pope, BPharm. Dernière mise à jour le 10 mars 2026.

via HealthDay

MARDI 10 mars 2026 — Le Chili a officiellement éliminé la lèpre, devenant ainsi le premier pays des Amériques et le deuxième seulement au monde à atteindre cette étape, ont annoncé les responsables de la santé.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) et l'Organisation panaméricaine de la santé (OPS) ont vérifié cet exploit après avoir confirmé que le Chili n'avait enregistré aucun cas de lèpre transmis localement depuis plus de 30 ans.

Le dernier cas acquis localement a été signalé en 1993, a rapporté l'OMS.

« Cette réalisation historique en matière de santé publique est un puissant témoignage de ce que le leadership, la science et la solidarité peuvent accomplir », Tedros Adhanom Ghebreyesus, » a déclaré le directeur général de l'OMS.

« L'élimination de la lèpre au Chili envoie un message clair au monde : avec un engagement durable, des services de santé inclusifs, des stratégies de santé publique intégrées, une détection précoce et un accès universel aux soins, nous pouvons reléguer les maladies anciennes dans l'histoire », a-t-il ajouté.

La lèpre, également appelée La maladie de Hansen a été enregistrée au Chili à la fin des années 1800 à Rapa Nui, également connue sous le nom d'Île de Pâques.

La maladie se propage rarement sur le territoire continental du Chili. Les responsables de la santé publique ont contenu les cas grâce à des programmes d'isolement et de traitement, en particulier sur l'île. Les derniers cas secondaires ont été traités à la fin des années 1990.

Même après l'arrêt de la transmission locale, le Chili a continué à surveiller la maladie avec diligence. Les médecins étaient tenus de signaler tout cas suspect, et les agents de santé restaient formés pour le reconnaître et le traiter immédiatement.

Entre 2012 et 2023, le Chili a signalé 47 cas de lèpre à l'échelle nationale, mais aucun n'a été contracté localement.

Un facteur clé pour empêcher la maladie de se propager à nouveau ? Le système de santé du Chili.

Les cliniques de soins primaires constituent le premier point de contact pour les personnes présentant des symptômes. Les patients sont rapidement orientés vers des spécialistes en dermatologie pour un diagnostic et un traitement. Des médecins sont également formés dans le cadre de la stratégie de l'OMS « Vers zéro lèpre".

« C'est une très bonne nouvelle et une grande source de fierté pour notre pays », Dr. Ximena Aguilera, ministre chilienne de la Santé, a déclaré.

« Cette étape reflète des décennies d'efforts soutenus de santé publique, notamment des stratégies de prévention, un diagnostic précoce, un traitement efficace, un suivi continu et l'engagement des équipes de santé à travers le pays », a-t-elle ajouté.

Les responsables de la santé mettent également l'accent sur la fourniture de soins respectueux pour éviter la stigmatisation historiquement associée à la maladie.

L'accès au traitement a été un autre facteur clé.

Depuis 1995, l'OMS et l'OPS ont contribué à garantir que les pays des Amériques aient accès à la polychimiothérapie (PCT), un traitement qui guérit la lèpre.

Le médicament a été fourni gratuitement grâce à des partenariats avec la Nippon Foundation et Novartis.

« Les réalisations du Chili démontrent que l'élimination de la lèpre est réalisable et nécessite la mise en place de systèmes solides capables de détecter, de répondre et de fournir des soins complets aux personnes touchées par la maladie, y compris celles vivant avec un handicap chronique », a déclaré le Directeur de l'OPS/OMS Dr. Jarbas Barbosa.

« Être le premier pays des Amériques à avoir confirmé son élimination de la lèpre envoie un message puissant à la région : les maladies fortement liées aux groupes vivant dans des conditions vulnérables peuvent être éliminées, contribuant ainsi à briser le cercle vicieux entre maladie et pauvreté », a-t-il ajouté.

Même si le Chili a éliminé la maladie, les experts affirment que la surveillance doit se poursuivre.

Le groupe de vérification a recommandé que le Chili continue de signaler les cas à l'OMS, maintienne une surveillance étroite et veille à ce que les médecins restent formés pour reconnaître la maladie si elle réapparaît.

Dans le monde, plus de 200 000 nouveaux cas de lèpre sont encore signalés chaque année, principalement dans les régions tropicales.

Le Chili est désormais le 61e pays au monde et le sixième des Amériques à éliminer au moins une maladie tropicale négligée.

Sources

  • Organisation mondiale de la santé, communiqué de presse, 4 mars 2026

    • Avertissement : Les données statistiques contenues dans les articles médicaux fournissent des tendances générales et ne concernent pas les individus. Les facteurs individuels peuvent varier considérablement. Demandez toujours un avis médical personnalisé pour prendre des décisions individuelles en matière de soins de santé.

    Source : Journée Santé

    Publié : 2026-03-11 01:42

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