Il Cile diventa il primo paese delle Americhe a debellare la lebbra

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A cura di HealthDay Staff HealthDay Reporter

Revisionato dal punto di vista medico da Carmen Pope, BPharm. Ultimo aggiornamento: 10 marzo 2026.

tramite HealthDay

MARTEDÌ 10 marzo 2026 — Il Cile ha ufficialmente eliminato la lebbra, diventando il primo paese nelle Americhe e solo il secondo al mondo a raggiungere questo traguardo, hanno annunciato i funzionari sanitari.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e l'Organizzazione Panamericana della Sanità (OPS) hanno verificato il risultato dopo aver confermato che il Cile non registrava un caso di lebbra trasmesso localmente da più di 30 anni.

L'ultimo caso acquisito a livello locale è stato segnalato nel 1993, ha riferito l'OMS.

"Questo traguardo storico in materia di salute pubblica è una potente testimonianza di ciò che la leadership, la scienza e la solidarietà possono realizzare", Tedros Adhanom Ghebreyesus, dell'OMS direttore generale, ha detto.

"L'eliminazione della lebbra da parte del Cile invia un messaggio chiaro al mondo: con un impegno costante, servizi sanitari inclusivi, strategie integrate di sanità pubblica, diagnosi precoce e accesso universale alle cure, possiamo consegnare antiche malattie alla storia", ha aggiunto.

La lebbra, chiamata anche morbo di Hansen, è stato registrato in Cile alla fine del 1800 a Rapa Nui, conosciuta anche come Isola di Pasqua.

La malattia si diffuse raramente nel Cile continentale. I funzionari della sanità pubblica hanno contenuto i casi attraverso programmi di isolamento e trattamento, soprattutto sull’isola. Gli ultimi casi secondari furono gestiti alla fine degli anni '90.

Anche dopo l'interruzione della trasmissione locale, il Cile continuò a monitorare diligentemente la malattia. Ai medici veniva richiesto di segnalare eventuali casi sospetti e gli operatori sanitari rimanevano formati per riconoscerli e trattarli immediatamente.

Tra il 2012 e il 2023, il Cile ha segnalato 47 casi di lebbra a livello nazionale, ma nessuno è stato acquisito a livello locale.

Un fattore chiave per impedire alla malattia di diffondersi nuovamente? Il sistema sanitario cileno.

Gli ambulatori di assistenza primaria fungono da primo punto di contatto per le persone che presentano sintomi. I pazienti vengono rapidamente indirizzati a specialisti in dermatologia per la diagnosi e il trattamento. I medici vengono inoltre formati secondo la strategia “Verso la lebbra zero” dell'OMS.

"Questa è un'ottima notizia e motivo di grande orgoglio per il nostro Paese", Dr. Ximena Aguilera, ministro della Sanità del Cile, ha detto.

"Questo traguardo riflette decenni di sforzi sostenuti nel campo della sanità pubblica, tra cui strategie di prevenzione, diagnosi precoce, cure efficaci, follow-up continuo e impegno delle équipe sanitarie in tutto il paese", ha aggiunto.

I funzionari sanitari sottolineano inoltre la necessità di fornire cure rispettose per evitare lo stigma storicamente associato alla malattia.

L'accesso alle cure è stato un altro fattore chiave.

Dal 1995, l'OMS e l'OPS hanno contribuito a garantire che i paesi delle Americhe abbiano accesso alla terapia multifarmaco (MDT), un trattamento che cura la lebbra.

Il farmaco è stato fornito gratuitamente attraverso collaborazioni con la Fondazione Nippon e Novartis.

"I risultati ottenuti dal Cile dimostrano che l'eliminazione della lebbra è possibile e richiede la creazione di sistemi forti in grado di individuare, rispondere e fornire assistenza completa alle persone colpite dalla malattia, comprese quelle che vivono con disabilità croniche", ha affermato il direttore dell'OPS/OMS Dr. Jarbas Barbosa.

"Essere il primo paese nelle Americhe a cui è stata confermata l'eliminazione della lebbra invia un messaggio forte alla regione: le malattie fortemente legate ai gruppi che vivono in condizioni vulnerabili possono essere eliminate, contribuendo a interrompere il circolo vizioso tra malattia e povertà", ha aggiunto.

Anche se il Cile ha eliminato la malattia, gli esperti affermano che il monitoraggio deve continuare.

Il gruppo di verifica ha raccomandato al Cile di continuare a segnalare i casi all'OMS, a mantenere una forte sorveglianza e a garantire che i medici siano formati per riconoscere la malattia nel caso in cui dovesse ripresentarsi.

In tutto il mondo, ogni anno vengono ancora segnalati più di 200.000 nuovi casi di lebbra, soprattutto nelle regioni tropicali.

Il Cile è ora il 61° paese a livello globale e il sesto nelle Americhe ad eliminare almeno una malattia tropicale trascurata.

Fonti

  • Organizzazione Mondiale della Sanità, comunicato stampa, 4 marzo 2026

    • Disclaimer: i dati statistici negli articoli medici forniscono tendenze generali e non si riferiscono ai singoli individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2026-03-11 01:42

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