Il dolore articolare cronico e la depressione possono avere un impatto negativo sul cervello

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Revisionato dal punto di vista medico da Carmen Pope, BPharm. Ultimo aggiornamento: 21 novembre 2024.

Di Ernie Mundell HealthDay Reporter

GIOVEDI 21 novembre 2024 -- Avere articolazioni doloranti e dolorose non è solo un problema fisico: insieme alla depressione, nel tempo potrebbe anche degradare la funzione cerebrale di una persona anziana.

Questo è il problema conclusione di uno studio su quasi 5.000 cittadini britannici anziani monitorati per 12 anni. Le persone che soffrivano sia di dolori articolari cronici che di depressione tendevano a ottenere risultati peggiori nei test cognitivi, in particolare nei test focalizzati sulle capacità di memoria.

"Sia il dolore che i sintomi della depressione agiscono sulle aree del cervello [principalmente l'ippocampo] associate all'elaborazione cognitiva", ha spiegato il ricercatore brasiliano di gerontologia e autore principale dello studio Patrícia Silva Tofani, dell'Università Federale di Sergipe.

Ha una teoria su come il dolore articolare e la depressione potrebbe rappresentare un doppio problema per la salute del cervello.

"C'è una sovrapposizione di informazioni, che fa sì che il cervello diventi 'congestionato' e debba delegare alcune funzioni per elaborare la risposta al dolore e i sintomi della depressione", ha affermato in un comunicato stampa universitario. "Ciò interferirebbe con la formazione della memoria e con le prestazioni cognitive globali. Nello studio, abbiamo visto che, nel corso degli anni, questo sovraccarico porta a un declino cognitivo più rapido."

I risultati sono stati pubblicati di recente sulla rivista Invecchiamento e salute mentale.

Lo studio si è basato sui dati dell'English Longitudinal Study of Aging e ha esaminato i dati di 4.718 cittadini britannici di età pari o superiore a 50 anni, la cui salute è stata monitorata per una dozzina di anni. Tra le altre cose, sono stati interrogati sui livelli di qualsiasi tipo di dolore articolare (ad esempio, al ginocchio o all'anca) e sul livello di depressione.

Il gruppo di Tofani ha anche monitorato i livelli di cognizione e memoria. declino nel periodo di studio. Hanno esaminato sei "domini" cognitivi: funzione esecutiva (prendere decisioni, pianificare ed eseguire azioni), linguaggio, attenzione, memoria, percettomotoria (movimento in risposta a stimoli sensoriali) e cognizione sociale (la capacità di comprendere le proprie emozioni e quelli di altre persone e di interpretare il comportamento degli altri).

Il suo team ha scoperto che le persone che soffrivano di una combinazione di dolore articolare cronico e depressione mostravano un declino significativamente più rapido della memoria e della cognizione globale rispetto alle persone che soffrivano solo di dolori articolari o erano solo depresse.

"Abbiamo scoperto "Non mi aspetto che solo il primo gruppo [dolore + depressione] mostri un deterioramento della memoria più rapido", ha aggiunto il coautore dello studio Tiago da Silva Alexandre, professoressa di gerontologia all'università. "Seguire l'evoluzione di questo problema per 12 anni ci ha permesso di vedere che il problema risiede nella combinazione delle due condizioni."

È interessante notare che, secondo lo studio, le persone con dolori articolari e depressione non hanno mostrato un declino più rapido delle loro funzioni esecutive.

"Questo è importante, perché la memoria e la funzione esecutiva sono i due domini più importanti per l'autonomia , in altre parole, che gli anziani vivano da soli, per esempio”, ha osservato Tofani.

I risultati evidenziano che il trattamento sia artrite e depressione, due condizioni comuni tra gli anziani, possono essere cruciali per mantenerli indipendenti e cognitivamente sani.

"È relativamente comune per persone a cui attribuire erroneamente sintomi depressione e dolore come normali fattori di invecchiamento. E non lo sono", ha detto Alexandre. "Questa convinzione porta i professionisti che non sono specialisti in gerontologia e geriatria a minimizzare i reclami degli anziani nelle cure primarie e a non diagnosticare e trattare condizioni modificabili. Ma nel nostro studio, abbiamo dimostrato che quando questo non viene valutato nella consultazione, non solo danneggia l'umore e la mobilità [in caso di dolore], ma anche i problemi cognitivi dell'individuo."

Fonti

  • Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo, comunicato stampa, 13 novembre 2024

    • Disclaimer: i dati statistici negli articoli medici forniscono tendenze generali e non riguardano singoli individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2024-11-22 06:00

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