Les incendies contrôlés réduisent le risque d’incendie de forêt de 60 %, selon une étude

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Évalué médicalement par Carmen Pope, BPharm. Dernière mise à jour le 14 novembre 2023.

Par Dennis Thompson HealthDay Reporter

MARDI 14 novembre 2023 – Les brûlages contrôlés des forêts peuvent prévenir le type d'incendies de forêt de haute intensité qui ont frappé l'ouest des États-Unis et le Canada en raison du changement climatique, selon une nouvelle étude.

Un incendie de faible intensité dans les forêts mixtes de conifères de Californie réduit d'environ 60 % le risque d'incendie de forêt catastrophique, et cet effet dure au moins six ans, rapportent des chercheurs dans la revue Progrès scientifiques.

Les brûlages contrôlés pourraient également permettre une réduction plus faible mais néanmoins significative des risques dans les forêts dominées par les chênes, ont ajouté les chercheurs.

« J'espère que les décideurs politiques s'appuieront sur ce travail pour motiver et soutenir l'intensification des feux bénéfiques en tant que stratégie clé pour prévenir les catastrophes liées aux incendies de forêt », co-auteur Michael Wara, directeur du programme de politique climatique et énergétique à l'Institut Stanford Woods pour l'environnement, a déclaré dans un communiqué de presse de Stanford.

"Les incendies bénéfiques ne sont pas sans risques, mais ce que notre étude montre, c'est à quel point les avantages de cette stratégie cruciale de réduction des risques sont importants et durables", a déclaré Wara.

Le Service forestier des États-Unis a proposé de traiter environ 50 millions d'acres de forêt par un mélange de « stratégies de traitement des combustibles », qui peuvent inclure le brûlage ainsi que l'éclaircissage, l'élagage et l'exploitation forestière pour réduire la quantité de végétation combustible, ont noté les chercheurs.

Pour cette étude, les chercheurs ont examiné deux décennies de surveillance par satellite des incendies de forêt couvrant près de 25 millions d'acres de forêts californiennes, en examinant l'intensité et la gravité des incendies.

Des études antérieures ont montré que les brûlages dirigés et les feux de forêt non planifiés de faible intensité peuvent également réduire le risque d'un incendie plus important.

Ces incendies plus petits éliminent la végétation et les arbres plus petits, aidant les forêts à obtenir un mélange d'arbres plus résistants au feu et empêchant les incendies de devenir trop intenses, tout en laissant intactes les hautes cimes des arbres, ont déclaré les chercheurs.

Ils ont créé un modèle qui a assemblé les zones non brûlées dans un paysage synthétique qui ressemblait beaucoup aux attributs du paysage précédemment brûlé, en tenant compte de conditions telles que les conditions météorologiques, l'altitude et le type de végétation.

Cette approche leur a permis d'estimer dans quelle mesure un brûlage de faible intensité réduirait le risque d'incendies de forêt plus importants et plus dévastateurs.

L'étude intervient presque exactement cinq ans après le Camp Fire, l'incendie de forêt le plus meurtrier de l'histoire de la Californie. La hausse des températures et les efforts de suppression des incendies ont permis à des arbres et à des broussailles sèches de s'accumuler, alimentant ainsi de futurs incendies.

Des recherches antérieures menées par Stanford ont indiqué que la Californie avait besoin de brûlages dirigés ou d'éclaircissage de la végétation sur près de 20 % de la superficie de l'État, soit environ 5 millions d'acres, afin de créer des forêts plus résilientes et résistantes au feu.

« Les incendies de forêt présentent des menaces importantes à la fois pour nos écosystèmes et pour le bien-être humain. En tant que scientifiques, notre objectif constant est de trouver des solutions pratiques », chercheur principal Xiao Wu, professeur adjoint de biostatistique à l'Université de Columbia. qui a travaillé sur l'article en tant que chercheur en science des données à Stanford, a déclaré dans le communiqué de presse.

Sources

  • Université de Stanford, communiqué de presse, 10 novembre 2023

    • Avertissement : Les données statistiques contenues dans les articles médicaux fournissent des tendances générales et ne concernent pas les individus. Les facteurs individuels peuvent varier considérablement. Demandez toujours un avis médical personnalisé pour prendre des décisions individuelles en matière de soins de santé.

    Source : Journée Santé

    Publié : 2023-11-15 01:13

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