A infecção persistente poderia estar causando COVID prolongado?

Revisado clinicamente por Carmen Pope, BPharm. Última atualização em 10 de outubro de 2024.

Por Dennis Thompson HealthDay Reporter

QUINTA-FEIRA, 10 de outubro de 2024 – Algumas pessoas podem ter sintomas de Long COVID porque o coronavírus ainda está ativo dentro de seus corpos, descobriu um novo estudo.

Pessoas com sintomas abrangentes de Long COVID foram duas vezes mais probabilidade de ter proteínas SARS-CoV-2 no sangue, indicando uma infecção persistente, descobriram os pesquisadores.

No geral, mais de 4 em cada 10 pacientes com múltiplos sintomas de Long COVID apresentam evidências de infecção persistente, relataram pesquisadores em 8 de outubro na revista Microbiologia Clínica e Infecção.

Isso pode abrir caminho para o tratamento eficaz da COVID Longa em algumas pessoas, disse o pesquisador principal Zoe Swank, pesquisadora de pós-doutorado no Brigham and Women's Hospital em Boston.

“Se conseguirmos identificar um subconjunto de pessoas que apresentam sintomas virais persistentes devido a um reservatório de vírus no corpo, poderemos tratá-los com antivirais para aliviar os sintomas”, disse Swank num comunicado de imprensa do hospital.

Para o estudo, os pesquisadores analisaram mais de 1.500 amostras de sangue coletadas de cerca de 700 pacientes com COVID-19.

Os pacientes que relataram sintomas de COVID longa afetando o coração, os pulmões, o cérebro e os músculos tinham duas vezes mais chances de ainda ter proteínas do coronavírus circulando no sangue meses após a infecção inicial, descobriram os pesquisadores.

Cerca de 43 % das pessoas com sintomas de Long COVID que afetam pelo menos três sistemas principais do corpo tiveram resultados positivos para essas proteínas virais, em comparação com apenas 21% daquelas sem sintomas de Long COVID, disseram os pesquisadores.

No entanto, isso significa que mais da metade dos pacientes com COVID Longa não tem uma infecção persistente, observaram os pesquisadores.

“Esta descoberta sugere que provavelmente há mais de uma causa de COVID Longa”, disseram. investigador principal David Walt, professor de patologia no Brigham and Women's Hospital. “Por exemplo, outra possível causa dos sintomas do Long COVID pode ser que o vírus prejudique o sistema imunológico, fazendo com que a disfunção imunológica continue após o vírus ser eliminado.”

A noção de que o vírus pode permanecer no corpo e continuar causando sintomas não é exclusiva da COVID, disseram os pesquisadores.

“Outros vírus estão associados a síndromes pós-agudas semelhantes”, disse Swank, apontando aos vírus Ebola e Zika como exemplos.

Os pesquisadores agora estão conduzindo estudos de acompanhamento para entender melhor se uma infecção contínua causa os sintomas da COVID Longa em algumas pessoas.

“Ainda há muito que não sabemos sobre como esse vírus afeta as pessoas. ”, disse o pesquisador Dr. David Goff, diretor da Divisão de Ciências Cardiovasculares do Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue. “Esses tipos de estudos são essenciais para ajudar os investigadores a compreender melhor os mecanismos subjacentes ao Long COVID – o que nos ajudará a nos aproximar da identificação dos alvos certos para o tratamento.”

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