La stimolazione del midollo spinale potrebbe alleviare la depressione?

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Di Ernie Mundell HealthDay Reporter

GIOVEDI dicembre 21, 2023 -- Che tu ci creda o no, il midollo spinale può essere un percorso per migliorare l'umore e persino porre fine alla depressione, suggerisce una nuova ricerca.

I ricercatori dell'Università di Cincinnati hanno sottolineato che il loro studio pilota - per vedere se la modifica del midollo spinale può alleviare la depressione - è nelle sue fasi iniziali.

Tuttavia, sessioni di 20 minuti sembravano apportare benefici alla salute mentale dei partecipanti, ha affermato il team.

Come hanno spiegato gli scienziati, il midollo spinale funge (tra le altre funzioni) da una sorta di autostrada neuronale, che trasmette informazioni da tutto il corpo ai centri dell'umore del cervello.

I ricercatori di Cincinnati hanno teorizzato che un "sovraccarico" di informazioni su questo percorso potrebbe sopraffare il cervello, giocando un ruolo nella depressione.

Quindi, l'autore principale dello studio Dr. Francisco Romo-Nava ha ideato un metodo di stimolazione del midollo spinale non invasivo che ha brevettato. Utilizzando questa tecnologia, lui e i suoi colleghi speravano di diminuire il “rumore” che viaggia lungo il midollo spinale, offrendo un po’ di sollievo a un cervello sovraccaricato.

"Si ritiene che la stimolazione del midollo spinale aiuti il ​​cervello a modularsi come dovrebbe diminuendo il rumore o diminuendo la segnalazione iperattiva che potrebbe essere in atto durante una sindrome depressiva", ha spiegato Romo-Nava, un ricercatore associato. professore nel dipartimento di psichiatria e neuroscienze comportamentali dell'università.

Lo studio attuale era piccolo, appena 20 pazienti con diagnosi di depressione.

Tre volte alla settimana per otto settimane, metà dei pazienti hanno ricevuto 20 minuti di terapia di stimolazione del midollo spinale, mentre l'altra metà ha ricevuto un trattamento "finto", in cui le loro spine ricevevano una corrente elettrica che si pensava fosse inferiore alla soglia necessaria per qualsiasi effetto.

I pazienti sembravano a proprio agio con il livello di corrente erogato, ha affermato Romo-Nava.

"Abbiamo utilizzato una corrente così piccola da essere circa 10 volte più piccola rispetto a quello noto per indurre danni ai tessuti", ha spiegato in un comunicato stampa universitario. "Quindi, anche questo è piuttosto incoraggiante perché c'è molto da esplorare in termini di quale sia la dose ottimale e la frequenza delle sessioni."

I pazienti che hanno ricevuto il vero trattamento sembravano avere una maggiore riduzione dei sintomi depressivi rispetto a quelli che avevano ricevuto il trattamento fittizio, hanno detto i ricercatori.

Ma poiché il gruppo di studio era così piccolo, è semplicemente troppo presto per trarre conclusioni definitive, hanno detto i ricercatori.

Gli effetti collaterali includevano un rossore cutaneo transitorio nel sito in cui era stata somministrata la stimolazione del midollo spinale e alcune sensazioni di prurito o bruciore che duravano solo per il tempo della sessione di trattamento. .

I risultati sono stati pubblicati il ​​20 dicembre in Molecular Psichiatria.

"Dobbiamo essere cauti quando interpretiamo questi risultati a causa della natura pilota e della piccola dimensione del campione dello studio", ha detto Romo-Nava. "Sebbene l'esito primario sia stato positivo e mostri potenziale terapeutico, dovremmo riconoscere tutti i limiti dello studio."

Fonti

  • Università di Cincinnati, comunicato stampa, dicembre 20, 2023

    • Disclaimer: i dati statistici contenuti negli articoli medici forniscono tendenze generali e non riguardano individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2023-12-21 22:15

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