L'ecoterapia e il potere curativo della natura

donna che fa un'escursione in una foresta

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Fai giardinaggio quando ti senti ansioso? Pianificare escursioni nel fine settimana per alleviare lo stress dopo una lunga settimana?

Non immagini che il tempo trascorso nella natura ti aiuti a sentirti meglio. Molte persone ritengono che trascorrere del tempo all’aria aperta migliori l’umore depresso e favorisca il rilassamento e la calma.

L'ecoterapia è un approccio che si basa sull'idea che le persone hanno un profondo legame con il loro ambiente e con la terra stessa. In questa stessa linea di pensiero, non riuscire a coltivare questa connessione può mettere a dura prova il tuo benessere, in particolare la tua salute mentale.

Sebbene l'ecopsicologia sia un campo emergente, il consenso tra gli esperti rimane coerente: trascorrere del tempo nella natura può avere un impatto piuttosto positivo sulla salute mentale.

Quali sono i diversi tipi?

L'ecoterapia può comportare attività liberamente strutturate, come camminare lungo la spiaggia o fare un'escursione in una zona boschiva. Puoi anche scegliere di partecipare ad approcci più formali, spesso con la guida di un terapista.

Alcuni di questi approcci includono:

Giardinaggio o agricoltura comunitaria. Fare giardinaggio con i vicini su un terreno condiviso offre la possibilità di coltivare i propri prodotti, costruire relazioni e trascorrere del tempo lavorando all'aperto. Alcuni programmi insegnano anche compiti agricoli di base come prendersi cura degli animali o dei raccolti.

Terapia avventurosa o nella natura selvaggia. Questo approccio al trattamento della salute mentale insegna tecniche di adattamento e abilità terapeutiche ad adolescenti e giovani adulti mentre si accampano e fanno escursioni nella natura selvaggia con i loro coetanei.

Prescrizioni del parco. Un numero crescente di operatori sanitari e professionisti della salute mentale stanno iniziando a raccomandare alle persone di trascorrere una determinata quantità di tempo ogni settimana visitando un parco o praticando altre attività all'aperto.

Bagno nella foresta. Un po' più di una passeggiata nel parco, questa pratica incoraggia l'uso consapevole dei tuoi cinque sensi mentre vaghi attraverso foreste o ambienti simili ricchi di alberi.

Terapia assistita dagli animali. Coccolare, giocare o lavorare con animali come cavalli, cani e uccelli all'aperto può offrire un altro modo per gestire lo stress.

Meditazione e yoga all'aria aperta. Lo yoga e la meditazione offrono benefici consolidati, ma potrebbero rivelarsi ancora più gratificanti all'esterno.

Molte pratiche di ecoterapia danno priorità anche alla costruzione di un rapporto bidirezionale con la natura restituendo qualcosa alla zona, sia che si tratti di raccogliere rifiuti o piantare alberi d'albero. Ciò può anche aiutare con questioni legate all’eco-ansia o all’ansia legata a preoccupazioni come il danno e il degrado ambientale, il riscaldamento globale o i disastri naturali.

Anche piccoli sforzi per ridurre l'impronta di carbonio, come il riciclaggio, il compostaggio e la limitazione della guida, possono portare benefici a te e al pianeta.

Quali sono i vantaggi?

Una delle principali attrattive dell'ecoterapia? Può essere abbastanza economico e di facile accesso alla natura, a seconda dell'approccio che segui.

Ecco uno sguardo ad alcuni altri vantaggi.

Più opportunità di connessione sociale

Un senso di unione con la natura può essere davvero piacevole, ma probabilmente hai bisogno anche di un legame umano.

L'ecoterapia spesso si svolge in contesti di terapia di gruppo, ma puoi entrare in contatto con gli altri anche al di fuori della terapia formale.

Il giardinaggio comunitario, ad esempio, può ridurre la solitudine, farti conoscere nuove persone e aumentare i sentimenti di solidarietà comunitaria.

Molte persone con la passione per l'escursionismo e le passeggiate nella natura preferiscono andare in gruppo. Siti come Meetup possono aiutarti a trovarne altri interessato ad attività naturali simili nelle vicinanze.

Motivazione all'esercizio

Molte pratiche di ecoterapia ti faranno uscire di casa e spostarti. Anche il giardinaggio, che a prima vista potrebbe non sembrare così faticoso, richiede molto movimento.

L'esercizio fisico può aiutare a migliorare il sonno e altri aspetti della salute fisica, ovviamente, ma può anche avere un impatto positivo sulla salute mentale.

Godersi semplicemente un po' d'aria fresca può risollevare il cattivo umore, mentre il sole può avere un effetto più diretto sui sentimenti di depressione o ansia.

Per fare del bene a te stesso e alla natura, potresti anche provare il plogging, il termine ufficiale per raccogliere la spazzatura mentre fai jogging.

Maggiore consapevolezza

Quando trascorri del tempo in un ambiente naturale, è più probabile che usi i tuoi sensi per sperimentare l'ambiente circostante. Suoni rilassanti, come il cinguettio degli uccelli o il fruscio delle foglie, possono aiutarti a distaccarti dal traffico, dai conflitti di lavoro e dai normali fattori di stress della vita quotidiana.

Rivolgere la tua attenzione verso lo scenario può anche aiutare Pyou a esercitarsi a concentrarsi sull'ambiente circostante. presente invece di scorrere mentalmente attraverso pensieri preoccupanti. Trascorrendo più tempo nella natura, potresti persino sviluppare involontariamente un'abitudine alla consapevolezza.

Cosa dice la ricerca?

Le prove esistenti suggeriscono un legame tra la terapia della natura e il miglioramento della salute mentale:

Per la resilienza. Secondo un revisione degli studi del 2018, bambini che vivono in le aree rurali tendevano ad avere una maggiore resilienza allo stress, livelli più elevati di autostima e una migliore concentrazione e capacità cognitive. Il tempo all’aria aperta può anche promuovere la creatività e rafforzare il senso di sé, notano gli autori della recensione.

Per il disturbo da stress post-traumatico (PTSD). La stessa revisione ha trovato sostegno all'ecoterapia come intervento promettente per i veterani che vivono con stress post-traumatico. Un revisione del 2017 sottolinea i potenziali benefici della terapia naturale per i sintomi del disturbo da stress post-traumatico, in particolare per coloro che hanno difficoltà a seguire altri programmi di trattamento o li trovano inutili.

Per il recupero del sistema nervoso. Una ricerca del 2010 suggerisce che quando sei esposto allo stress, i suoni della natura possono aiutare il tuo sistema nervoso a riprendersi più velocemente dei suoni del traffico e di altri rumori comuni della città.

Per un maggiore benessere. A revisione del 2020 suggerisce che il giardinaggio domestico può promuovere il benessere emotivo. Una ricerca del 2019 sostiene anche i benefici del giardinaggio per i pazienti di un ospedale psichiatrico. Molti hanno riferito di stati d’animo migliori, maggiore calma, sentimenti di appartenenza e una comprensione più profonda della propria salute mentale.

Questi risultati supportano l'ecoterapia come approccio terapeutico utile. Detto questo, la ricerca scientifica ha ancora molta strada da fare prima che i trattamenti basati sulla natura si uniscano ai ranghi degli approcci terapeutici basati sull’evidenza come la terapia cognitivo comportamentale o la terapia comportamentale dialettica.

Tecniche da provare da solo

La vera ecoterapia generalmente prevede la guida di un terapista esperto, ma con queste strategie puoi assolutamente creare la tua pratica di benessere basata sulla natura.

Solo una breve nota di sicurezza: assicurati sempre di controllare gli avvisi sui sentieri e leggi gli avvisi sulla fauna selvatica o sul meteo durante le escursioni, trascorri del tempo in una nuova area o trascorri un lungo periodo di tempo all'aperto. La maggior parte dei parchi pubblici dispone di un sito Web con informazioni sulla fauna selvatica potenzialmente pericolosa e sulle aree non sicure.

Avvia una raccolta informale dei rifiuti

Porta con te guanti di gomma e un sacco della spazzatura durante la tua passeggiata quotidiana per raccogliere i rifiuti nel tuo quartiere. Non solo trarrai beneficio dall'essere fuori, ma stai anche ripulendo la comunità.

Bonus: probabilmente attirerai l'attenzione di alcuni vicini che la pensano allo stesso modo.

Inizia a scavare

Ecco un motivo in più per provare a dedicarsi al giardinaggio: Mycobacterium vaccae, un tipo di batterio salutare presente nel suolo, bersaglio potrebbe aiutare a innescare il rilascio di serotonina, un ormone legato agli stati d'animo positivi.

Mentre lavori, usa i tuoi sensi per vivere appieno il tuo giardino:

Come si sente la terra tra le tue mani?

Respira il profumo della terra e delle piante che crescono.

Che emozioni provi vedendo fiorire le tue piante?

Ecco come una persona utilizza il giardinaggio come strumento per alleviare l'ansia, oltre a suggerimenti per iniziare da solo.

Esplora il lato più oscuro della natura (letteralmente)

Sei un nottambulo? La terapia naturalistica notturna potrebbe fare al caso tuo.

Un piccolo studio pilota del 2014 suggerisce che "l'oscurità “attività naturalistiche” come osservare le stelle potrebbero offrire benefici simili a quelli di alcune terapie naturali diurne, tra cui sensazioni di calma e relax e un maggiore senso di connessione con il mondo naturale.

Quindi, invece di passare del tempo con le star della TV, valuta la possibilità di mettere "pausa" nel prossimo episodio, uscire (o andare in un parco vicino con meno inquinamento luminoso) e lasciare che le vere star ti abbaglino.

Trascorri una giornata tra gli alberi

Potresti non avere una foresta a una distanza facilmente accessibile, ma puoi comunque provare il bagno nella foresta in qualsiasi area ricca di alberi.

Prendi qualche ora per una lunga passeggiata in modo da poter vivere appieno l'ambiente circostante. Assicurati di rimanere sui sentieri segnalati, ma oltre a ciò, lascia che i tuoi piedi ti conducano dove vogliono. Presta attenzione a ciò che vedi, odori e senti. Non aver paura di sporcarti le mani toccando alberi, terreno o foglie. Lascia che i suoni naturali riempiano le tue orecchie.

Considera l'idea di portare un libro da leggere sotto un albero, meditare, tenere un diario o disegnare sulla tua esperienza. Il tuo obiettivo è immergerti nel bosco.

Cerca di non utilizzare il telefono o altri dispositivi tecnologici, se puoi evitarlo, anche se potresti volerlo tenere con te in caso di emergenza.

Porta le tue attività regolari all'aperto

Va bene se non hai molto tempo da dedicare ad attività naturali. Anche se non puoi recarti in una foresta o in spiaggia, puoi comunque incorporare la natura nel tuo programma attuale spostando alcune delle tue attività abituali all'esterno:

Se di solito ti alleni a casa o in palestra in palestra, prova ad andare in bicicletta o a correre lungo i sentieri del parco.

Goditi la lettura, i libri di testo scolastici o i documenti di lavoro all'aperto. Anche sedersi su una panchina sotto un albero può fare la differenza.

Tutti devono mangiare, quindi perché non preparare un picnic? Pratica la consapevolezza mentre assapori un pasto in uno splendido ambiente naturale. Rendila un'esperienza sociale invitando familiari o amici a partecipare e sfidandosi a vicenda per notare cose nuove sull'ambiente.

Non esitate a contattarci per ulteriore supporto

Se vuoi sfruttare tutti i benefici dell'ecoterapia, è meglio lavorare con un terapista esperto. Come approccio al trattamento della salute mentale, l'ecoterapia è ancora abbastanza nuova, quindi potresti dover fare una piccola esplorazione per trovare un terapista che offra l'ecoterapia.

Inizia con una rapida ricerca online di terapisti della natura o ecoterapisti nella tua zona oppure prova una directory come La psicologia oggi. Molti terapisti offrono approcci basati sulla natura senza elencarsi come ecoterapeuti, quindi probabilmente vorrai contattarne alcuni e chiedere.

Se hai già trovato un terapista con cui ti senti a tuo agio, menziona il tuo interesse per la terapia della natura. Potrebbero essere in grado di offrire indicazioni su come trovare il programma o il terapista giusto.

Il risultato finale

Le prove scientifiche continuano a esplorare i benefici dell'ecoterapia sulla salute mentale, ma è abbastanza sicuro affermare che la natura, pur non essendo una cura miracolosa, sembra aiutare le persone a guarire.

Crystal Raypole ha precedentemente lavorato come scrittrice ed editrice per GoodTherapy. I suoi campi di interesse includono lingue e letterature asiatiche, traduzione giapponese, cucina, scienze naturali, positività sessuale e salute mentale. In particolare, è impegnata a contribuire a ridurre lo stigma relativo ai problemi di salute mentale.

Pubblicato : 2024-08-29 10:50

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