Todo mundo tem um documento de família, mas você consegue marcar uma consulta?

Por Dennis Thompson HealthDay Reporter

Revisado clinicamente por Drugs.com

via HealthDayBem-vindo à primeira parte da série investigativa exclusiva do HealthDay, "Existe um médico na casa? A crise da medicina familiar nos EUA." Através de reportagens originais, entrevistas com especialistas e histórias de pacientes, examinamos a crescente quebra no acesso à medicina familiar na América — e o que isso significa para você e para o futuro da saúde em todo o país.

TERÇA-FEIRA, 26 de maio de 2026 — O médico aposentado Ken Licker tem idade suficiente para se lembrar de uma época em que você poderia ligar para seu médico de família e consultá-lo em questão de dias, senão horas.

“Você liga para uma consulta agora e é um paciente regular, mas precisa vê-lo para um novo problema”, disse Licker, 82 anos, de Frisco, Texas. “Bem, hoje é 15 de maio. Ele pode ver você no dia 30 de junho. Nesse ponto, não vale a pena.”

Licker não está sozinho em sua frustração – e os especialistas dizem que é muito provável que a situação piore muito antes de melhorar.

Mais de 8 em cada 10 adultos nos EUA (84%) têm um médico de família ou médico de cuidados primários, de acordo com uma nova pesquisa da HealthDay/Harris Poll.*

Mas parece que muitas dessas pessoas têm um médico de família apenas no papel.

A pesquisa descobriu que quase 3 em cada 5 pessoas que têm um médico de família (58%) afirmam que não conseguem receber atendimento quando precisam, devido à falta de consultas disponíveis, à incapacidade de encontrar uma recepcionista, à espera muito longa pela próxima data aberta ou a outros problemas semelhantes.

“Essas descobertas ressaltam um paradoxo no cerne da saúde americana: as pessoas entendem claramente o valor da medicina familiar, mas nossos sistemas não conseguiram torná-la acessível ou confiável”, disse Kathy Steinberg, vice-presidente de pesquisa em saúde do Harris Enquete.

“Existem barreiras para conseguir um médico de família para aqueles que desejam um, e mesmo para aqueles que têm um médico de família primário, às vezes ainda enfrentam barreiras no acesso aos cuidados de que precisam”, disse Steinberg ao HealthDay.

Encontrar um médico de família ou consultá-lo quando você estiver doente provavelmente se tornará ainda mais desafiador nos próximos anos, já que os Estados Unidos enfrentam uma escassez crescente de médicos de atenção primária, disse o Dr. Jennifer Brull, presidente do conselho da Academia Americana de Médicos de Família.

“Sabemos que precisaremos de mais 40.000 médicos de atenção primária até o ano de 2036, o que é um número realmente assustador”, disse Brull.

"O mais bonito é que a escassez pode ser resolvida se fizermos os investimentos certos, mas a realidade atual? Há uma escassez", acrescentou ela.

Por que a medicina familiar é importante

Ter um médico de família é vital, visto que mais de 2 em cada 3 adultos norte-americanos (68%) pesquisados na pesquisa HealthDay/Harris vivem com um problema de saúde crônico, como pressão alta, ansiedade, depressão, problemas cardíacos. doença, diabetes, obesidade ou asma.

Nos Estados Unidos, os médicos de cuidados primários atuam na linha de frente dos cuidados de saúde. Eles prestam atendimento regular aos seus pacientes, monitoram sua saúde ao longo dos anos e os encaminham a especialistas para mais tratamentos, conforme necessário.

“Hoje tive um paciente que não ia ao médico há 20 anos”, disse Dr. Jason Goldman, ex-presidente imediato do American College of Physicians. “Ele me procurou porque no mês passado teve um derrame, um ataque cardíaco, vários procedimentos e agora percebe que precisa consultar um médico de atenção primária.

“Se um paciente como esse tivesse me atendido há 20 anos, possivelmente teríamos evitado esses problemas, tratando seu colesterol, suas doenças cardíacas e tudo mais”, disse Goldman.

Os 15% dos americanos que não têm um médico de família – mais de 40 milhões de pessoas – destacam ainda mais os benefícios de ter um médico focado em seus cuidados, descobriu a pesquisa.

Destes, 45% tiveram algum problema de saúde relacionado à falta de um médico de família. Entre eles:

15% não conseguiram obter um diagnóstico para seus sintomas.

14% acabaram em um pronto-socorro devido a uma doença ou lesão não tratada.

14% ficaram sem qualquer tratamento devido a uma doença ou lesão.

12% não conseguiram obter uma receita médica.

10% pioraram a doença porque não conseguiram obter um diagnóstico ou tratamento.

10% tiveram que visitar vários prestadores ou clínicas para finalmente obter os cuidados de que precisavam.

“Perguntamos aos adultos que não têm médico de família a quem ou a quem vocês recorrem quando precisam de cuidados médicos ou de saúde?” Steinberg disse sobre a pesquisa.

“Não acho que será uma surpresa para ninguém que a resposta número 1 tenha sido atendimento urgente (40%)”, disse ela. "A segunda resposta foi o pronto-socorro (26%).

"O que achei chocante e preocupante é que 29% das pessoas que não têm médico disseram não", disse Steinberg. "Eles simplesmente não recebem atendimento de outra fonte quando precisam. São muitas necessidades não atendidas.”

Um segmento futuro da série HealthDay irá se aprofundar em como a escassez de médicos de família afeta a saúde cotidiana dos americanos.

Encontrar um médico de família

Mas não é necessariamente fácil encontrar um médico de cuidados primários que esteja atendendo novos pacientes, mesmo se você tiver seguro.

Cerca de 27% das pessoas que têm um médico de cuidados primários ou de família disseram que os encontraram através do seu plano de saúde, e outros 27% disseram que foram indicados por um amigo ou familiar.

Cerca de 15% disseram que foram indicados por outro prestador de cuidados de saúde e 22% disseram que pesquisaram on-line para encontrar o seu médico.

Infelizmente, muitas dessas pessoas relataram barreiras para encontrar e manter um relacionamento com um médico de família:

38% disseram que é difícil encontrar um médico de quem gostem.

36% se opuseram a que os médicos não aceitassem novos pacientes.

36% disseram que o seguro não cobriria o médico que eles queriam consultar.

25% disseram que não há prestadores de cuidados primários suficientes.

23% disseram que não tinham seguro saúde.

22% disseram que não sabiam onde procurar.

Os Estados Unidos enfrentam uma escassez de médicos de família devido a vários fatores, disse Brull.

“Temos uma geração muito grande de médicos de família que fizeram parte dos baby boomers que estão chegando à idade da aposentadoria, e é hora de eles comemorarem, fazerem uma pausa e não trabalharem mais”, explicou ela.

“E isso é maravilhoso para eles”, ela continuou. “Infelizmente, eles estão deixando o mercado de trabalho, além de um número significativo de médicos de família que estão sofrendo de esgotamento e abandonando os cuidados clínicos por causa desse esgotamento.”

Brull disse que o estresse e as tensões da pandemia de COVID-19 contribuíram para esse esgotamento, levando alguns médicos a abandonar a medicina de família e seguir outras carreiras médicas ou a abandonar totalmente a medicina.

“A taxa de abandono da medicina de família e dos cuidados primários em geral está excedendo a taxa de pessoas que ingressam na medicina de família”, disse ela. “Portanto, temos um problema histórico em que o valor dos médicos de cuidados primários é subreconhecido, e isso está provocando uma escassez de médicos.

Predicamentos do Painel

Para combater a escassez de médicos de família, os médicos estão sob pressão para aumentar o número de pacientes sob seus cuidados, aos quais os médicos se referem como seu painel.

“Os médicos de família hoje estão cuidando de um número crescente de pacientes em seu painel”, disse Brull. “Essas pessoas são identificadas como seus pacientes, talvez por meio de um seguro ou de um programa empregador, mas simplesmente não há espaço na agenda do médico para ver todos os pacientes que lhes são atribuídos ou que os reivindicam como seus.”

É natural que as pessoas comuns – e até mesmo alguns médicos – fiquem perplexos com o conceito de contratar mais pessoas do que você pode razoavelmente tratar, disse o Dr. Caroline Richardson, médica de medicina familiar e catedrática de medicina familiar na Warren Alpert Medical School da Brown University em Providence, Rhode Island.

“Como você consegue agendar todo o seu consultório e não tem acesso para consultas urgentes? O que aconteceu lá?” ela disse ao HealthDay.

“Estamos sendo pressionados a ter painéis cada vez maiores de pacientes”, disse Richardson. “Onde antes você era 1 paciente em 1.500, agora você é 1 paciente em 3.000, e simplesmente não há vagas suficientes.”

Na verdade, os médicos de família que trabalham para um grande sistema de saúde são recompensados por aceitar mais pacientes, mesmo que não consigam realmente atendê-los, disse Richardson.

“Existe um contrato entre o sistema de saúde e o médico que atua como funcionário dos sistemas de saúde”, disse ela. “Muitas vezes no contrato há alguma estipulação de que você tem que levar tantas pessoas em seu painel, essa é a expectativa, e muitas vezes há um pagamento associado ao atendimento dessa expectativa.”

Como resultado de atender todos esses pacientes, os médicos ficam em dificuldades, disse Brull.

“A maioria dos médicos gasta quase tanto tempo mapeando, fazendo autorizações prévias, entrando em contato e tentando encontrar notas de consultores e fechando ciclos quanto no atendimento presencial dos pacientes”, disse ela. “Muito disso explica por que os pacientes têm médicos, mas não podem consultá-los.”

Existem alternativas?

As pessoas que não conseguem consultar o médico são forçadas a ir a um centro de atendimento de urgência, a uma clínica de varejo de medicamentos ou a um pronto-socorro. Cerca de 74% dos americanos dizem que foram a uma clínica de atendimento de urgência ou de medicamentos de varejo, e 72% foram tratados em um pronto-socorro, descobriu a pesquisa.

Daqueles que procuraram esses centros em vez de um médico de família, a grande maioria sentiu que recebeu os cuidados de que precisava. Quase 9 em cada 10 (89%) disseram estar satisfeitos com o tratamento, com mais de 2 em cada 5 (43%) concordando fortemente que estavam satisfeitos.

Embora as pessoas recebam os cuidados de que precisavam no momento, ter que ir ao atendimento de urgência ou ao pronto-socorro pode significar que os pacientes não estão recebendo o nível de tratamento diferenciado que poderiam receber do médico que os conhece melhor, disseram os especialistas.

“O benefício de ter um parceiro em sua vida e em sua saúde é que esse parceiro conhece você muito melhor do que alguém que você conhece pela primeira vez em um centro de atendimento de urgência”, disse Brull. "Eles estarão cientes de suas condições crônicas, seu histórico médico, os medicamentos que você está tomando. Mesmo que você não consiga se lembrar de todos eles, eles o farão."

Para Goldman, isso também se aplica a outra tática que as clínicas de medicina familiar estão usando para atender às necessidades dos pacientes: contar com enfermeiros e assistentes médicos para consultar pacientes que não conseguem marcar uma consulta médica.

“Os enfermeiros têm o papel apropriado, mas não são os chefes da equipe médica”, disse Goldman. “Se não houver pilotos suficientes, você deixa os comissários pilotarem o avião só porque eles estão lá?”

Sem mencionar que as pessoas que precisam recorrer a cuidados urgentes ou ao pronto-socorro também enfrentam contas médicas maiores, observou Brull.

“Certamente, há um custo financeiro para esse paciente porque quase sempre o custo de ir ao pronto-socorro, quer você tenha ou não seguro, é maior do que o custo de consultar seu médico de atenção primária”, disse ela.

Além disso, “você provavelmente vai esperar muito tempo para ser atendido naquele pronto-socorro”, continuou Brull. "Isso pode custar horas longe do trabalho. Certamente custa horas longe da família. E não é divertido ficar sentado na sala de espera de um pronto-socorro."

Em uma edição futura, o HealthDay analisará como outros modelos de cuidados se encaixam na medicina familiar dos EUA – e se algum deles pode representar um desafio ao status quo atual.

Os americanos ainda apreciam a medicina familiar

Apesar dessas frustrações, a pesquisa HealthDay/Harris encontrou muitas evidências de que os americanos continuam a apoiar e apreciar a medicina familiar.

“Quase 9 em cada 10 americanos, independentemente de terem ou não um provedor, concordam que é importante ter um relacionamento contínuo com um médico de atenção primária que supervisiona seus cuidados médicos”, disse Steinberg. “E mais de metade concordou fortemente com essa afirmação.”

Os médicos de família também são a principal fonte a quem as pessoas recorrem quando têm uma questão médica, com 28% a dizer que é a eles que vão primeiro. Em comparação, os motores de busca da Internet foram a primeira parada para 21% dos entrevistados, e amigos e familiares, 14%.

“Esta é uma reafirmação do que vemos em nossos escritórios todos os dias”, disse Brull. “[Sabemos que há] pacientes que não conhecemos, que vivem em nossas comunidades e que estão tentando obter atendimento, mas não conseguem fazê-lo.”

Isso inclui Licker, um urologista aposentado que agora está lutando contra o câncer renal com quimioterapia.

“Tenho alguns efeitos colaterais terríveis, às vezes leva dois dias para obter uma resposta”, disse ele.

“Em um caso, fui colocado em espera terminal”, explicou ele. "Liguei por volta das 16h e estou esperando, e às 16h45 recebo uma mensagem: nosso escritório está fechado, ligue amanhã.

Licker riu com tristeza e acrescentou: “Obrigado por ser tão receptivo.”

*A pesquisa HealthDay/Harris entrevistou pessoas nos Estados Unidos sobre suas experiências e pontos de vista sobre a medicina familiar. A pesquisa foi realizada em duas ondas, em março e abril de 2026, envolvendo um total de 4.180 pessoas.

Fontes

Health Day/Harris Poll

Kathy Steinberg, vice-presidente de pesquisa em cuidados de saúde, The Harris Poll

Dra. Médicos

Dra. Caroline Richardson, médica de medicina familiar e catedrática de medicina familiar, Faculdade de Medicina Warren Alpert da Brown University

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Fonte: HealthDay

Postou : 2026-05-26 21:58

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