Los cuidadores familiares aportan $1 billón en mano de obra anual, dice AARP

Revisado médicamente por Judith Stewart, BPharm. Última actualización el 27 de marzo de 2026.

vía HealthDay

VIERNES, 27 de marzo de 2026: Los cuidadores familiares aportan más de $1 billón en trabajo cada año en los EE. UU., la mayor parte no remunerado, según un nuevo informe de AARP.

Su trabajo constituye la columna vertebral del sistema de atención a largo plazo del país y es esencial para ayudar a millones de personas mayores estadounidenses a mantener su independencia, dijeron los expertos.

“Los cuidadores familiares están obstaculizando un sistema del que dependen millones de estadounidenses todos los días”, dijo el director ejecutivo de AARP Dr. dijo Myechia Minter-Jordan en un comunicado de prensa.

Pero este sistema de atención fragmentado tiene un costo para la sociedad.

Decenas de millones de estadounidenses no pueden contribuir a la economía estadounidense porque tienen que cuidar de padres mayores, cónyuges, vecinos y otros seres queridos, según el informe.

Las encuestas de empleadores se quejan regularmente de la escasez de talento en el lugar de trabajo, dijo Paula Cunningham, directora estatal de AARP Michigan.

Abogados, científicos ambientales e innumerables otros profesionales han abandonado la fuerza laboral porque eran necesarios como cuidadores, dijo Cunningham.

“Cuando se saca, en Michigan, a 800.000 cuidadores del lugar de trabajo porque están cuidando a un ser querido, eso impacta directamente a los empleadores”, dijo en una sesión informativa el jueves para los periodistas.

“Los empleadores están perdiendo trabajadores y, a menos que tengan algún tipo de recursos o algún tipo de forma de mantenerlos en el lugar de trabajo, seguirán perdiéndolos”, dijo Cunningham.

El informe de AARP estima que 59 millones de estadounidenses se desempeñan actualmente como cuidadores, contribuyendo con casi 50 mil millones de horas de cuidado cada año.

Su trabajo estaría valorado en más de 1 billón de dólares al año, si a estas personas se les pagara alrededor de 20 dólares la hora por sus servicios, según el informe.

Las horas de cuidado proporcionadas por estos cuidadores familiares equivalen a casi 24 millones de trabajadores de tiempo completo, o aproximadamente el 17% de toda la fuerza laboral de tiempo completo de Estados Unidos, según el informe.

De hecho, el valor del cuidado familiar supera todo el gasto federal, estatal y local de Medicaid en todo el país, dijeron los investigadores. Es casi el doble de todo el gasto de bolsillo en salud que tuvo lugar en los EE. UU. en 2024.

Peor aún, el cuidado familiar se ha vuelto más exigente a medida que las enfermedades crónicas se han vuelto más comunes.

“Este no es mi primer rodeo”, dijo en el informe una cuidadora, Tracey de Ohio. "He sido cuidadora de mi hermano mayor, luego de mi padre y de mi madre, y ahora de mi hermano menor. Tengo que planificar todo en torno a ellos y asegurarme de que se satisfagan sus necesidades, a menudo antes o en lugar de las mías".

El resultado: "Todo, desde sus medicamentos, alimentos, trámites, citas médicas, tareas domésticas y cuidados diarios, se convierte en su responsabilidad", dijo Tracey.

Los cuidadores ahora dedican un promedio de 27 horas a la semana brindando atención. Más de la mitad (57 %) brinda atención de alta intensidad y ayuda con tareas diarias como bañarse, vendarse, cuidar heridas e inyecciones.

La AARP aboga por un mejor apoyo para los cuidadores familiares. Señaló un resultado tangible de ese esfuerzo: Oklahoma en 2023 se convirtió en el primer estado en aprobar un crédito fiscal a nivel estatal para cuidadores. Hasta 12 estados están considerando una legislación similar.

“Lo que une a todos los cuidadores familiares es el valor sustancial que proporciona su cuidado, no sólo a aquellos a quienes apoyan sino a la sociedad en general”, concluye el informe. “Esta atención no remunerada genera importantes beneficios públicos, incluidos ahorros para los contribuyentes, pero a menudo lo hace a un costo considerable para la propia salud, el bienestar y la seguridad económica a largo plazo de los cuidadores”.

El informe de AARP se titula “Valuing the Invaluable 2026.”

Fuentes

  • AARP, comunicado de prensa, 26 de marzo de 2026
  • Valuing the Invaluable 2026, 26 de marzo de 2026
  • Conferencia de prensa de Paula Cunningham, 26 de marzo de 2026
  • Descargo de responsabilidad: Los datos estadísticos de los artículos médicos proporcionan tendencias generales y no se refieren a individuos. Los factores individuales pueden variar mucho. Busque siempre asesoramiento médico personalizado para decisiones individuales de atención médica.

    Fuente: HealthDay

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