Sistema riproduttivo femminile

Il sistema riproduttivo femminile è progettato per svolgere diverse funzioni. Produce gli ovuli femminili necessari per la riproduzione, chiamati ovuli o ovociti. Il sistema è progettato per trasportare gli ovuli al sito di fecondazione. Il concepimento, la fecondazione di un ovulo da parte di uno spermatozoo, avviene normalmente nelle tube di Falloppio. Il passo successivo per l'ovulo fecondato è l'impianto nelle pareti dell'utero, iniziando le fasi iniziali della gravidanza. Se la fecondazione e/o l'impianto non avviene, il sistema è progettato per le mestruazioni (la muta mensile del rivestimento uterino). Inoltre, il sistema riproduttivo femminile produce ormoni sessuali femminili che mantengono il ciclo riproduttivo.

L'anatomia riproduttiva femminile comprende parti interne ed esterne al corpo.

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La funzione delle strutture riproduttive femminili esterne (i genitali) è duplice: consentire allo sperma di entrare nel corpo e proteggere gli organi genitali interni dagli organismi infettivi. Le principali strutture esterne del sistema riproduttivo femminile includono:

  • Grandi labbra: le grandi labbra racchiudono e proteggono gli altri organi riproduttivi esterni. Tradotte letteralmente come "labbra grandi", le grandi labbra sono relativamente grandi e carnose e sono paragonabili allo scroto nei maschi. Le grandi labbra contengono ghiandole sudoripare e secernenti olio. Dopo la pubertà, le grandi labbra sono ricoperte di peli.
  • Labia minora: tradotte letteralmente come "piccole labbra", le piccole labbra possono essere molto piccole o larghe fino a 2 pollici. Si trovano appena all'interno delle grandi labbra e circondano le aperture della vagina (il canale che unisce la parte inferiore dell'utero all'esterno del corpo) e dell'uretra (il tubo che trasporta l'urina dalla vescica all'esterno del corpo). ).
  • Gandole di Bartolini: queste ghiandole si trovano accanto all'apertura vaginale e producono una secrezione fluida (muco).
  • Clitoride: Le due piccole labbra si incontrano nel clitoride, una piccola protuberanza sensibile paragonabile al pene maschile. Il clitoride è coperto da una piega cutanea, chiamata prepuzio, simile al prepuzio all'estremità del pene. Come il pene, il clitoride è molto sensibile alla stimolazione e può diventare eretto.
  • Gli organi riproduttivi interni nella femmina includono:

  • Vagina: La vagina è un canale che unisce la cervice (la parte inferiore dell'utero) verso l'esterno del corpo. È noto anche come canale del parto.
  • Utero (grembo): l'utero è un organo cavo a forma di pera che ospita un feto in via di sviluppo. L'utero è diviso in due parti: la cervice, che è la parte inferiore che si apre nella vagina, e il corpo principale dell'utero, chiamato corpo. Il corpo può facilmente espandersi per contenere un bambino in via di sviluppo. Un canale attraverso la cervice consente allo sperma di entrare e al sangue mestruale di uscire.
  • Ovaie: le ovaie sono piccole ghiandole di forma ovale che si trovano su entrambi i lati dell'utero. Le ovaie producono ovuli e ormoni.
  • Tubi di Falloppio: sono tubi stretti attaccati alla parte superiore dell'utero e fungono da tunnel per gli ovuli (cellule uovo) per viaggiano dalle ovaie all’utero. Il concepimento, la fecondazione di un ovulo da parte di uno spermatozoo, avviene normalmente nelle tube di Falloppio. L'ovulo fecondato si sposta quindi nell'utero, dove si impianta nel rivestimento della parete uterina.
  • Le donne in età riproduttiva sperimentano cicli di attività ormonale che si ripetono a intervalli di circa un mese. Ad ogni ciclo, il corpo di una donna si prepara per una potenziale gravidanza, indipendentemente dal fatto che questa sia o meno l'intenzione della donna. Il termine mestruazione si riferisce allo spargimento periodico del rivestimento uterino. (Menstru significa "mensile.'')

    Il ciclo mestruale medio dura circa 28 giorni e si verifica in fasi: la fase follicolare, la fase ovulatoria (ovulazione) e la fase luteinica.

    Ci sono quattro ormoni principali (sostanze chimiche che stimolano o regolano l'attività di cellule o organi) coinvolti nel ciclo mestruale: ormone follicolo-stimolante, ormone luteinizzante, estrogeno e progesterone.

    < h2 class="jumplink-headers" id="091e9c5e80008ac1-2-4">Fase follicolare del ciclo mestruale

    Questa fase inizia il primo giorno del ciclo. Durante la fase follicolare del ciclo mestruale si verificano i seguenti eventi:

  • Due ormoni, l'ormone follicolo-stimolante (FSH) e l'ormone luteinizzante (LH), vengono rilasciati dal cervello e viaggiano nel sangue alle ovaie.
  • Gli ormoni stimolano la crescita di circa 15-20 ovuli nelle ovaie, ciascuno nel proprio "guscio", chiamato follicolo.
  • Questi ormoni (FSH e LH) innescano anche un aumento della produzione dell'ormone femminile estrogeno.
  • Quando i livelli di estrogeni aumentano, come un interruttore, si spegne la produzione dell'ormone follicolo-stimolante. Questo attento equilibrio di ormoni consente al corpo di limitare il numero di follicoli che maturano.
  • Con il progredire della fase follicolare, un follicolo in un'ovaia diventa dominante e continua a maturare. Questo follicolo dominante sopprime tutti gli altri follicoli del gruppo. Di conseguenza, smettono di crescere e muoiono. Il follicolo dominante continua a produrre estrogeni.
  • La fase ovulatoria, o ovulazione, inizia circa 14 giorni dopo l'inizio della fase follicolare. La fase ovulatoria è il punto medio del ciclo mestruale, con il periodo mestruale successivo che inizia circa due settimane dopo. Durante questa fase si verificano i seguenti eventi:

  • L'aumento degli estrogeni dal follicolo dominante innesca un aumento della quantità di ormone luteinizzante prodotto dal cervello.
  • Ciò fa sì che il follicolo dominante rilasci il suo ovulo dall'ovaio.
  • Quando l'ovulo viene rilasciato (un processo chiamato ovulazione), viene catturato da proiezioni simili a dita sull'estremità delle tube di Falloppio (fimbrie) . Le fimbrie trascinano l'ovulo nella tuba.
  • Anche durante questa fase si verifica un aumento della quantità e dello spessore del muco prodotto dalla cervice (parte inferiore dell'utero). Se una donna avesse rapporti sessuali durante questo periodo, il muco denso catturerebbe lo sperma dell'uomo, lo nutrirebbe e lo aiuterà a spostarsi verso l'ovulo per la fecondazione.
  • La fase luteinica del ciclo mestruale inizia subito dopo l'ovulazione e coinvolge i seguenti processi:

  • Una volta rilasciato l'ovulo, il follicolo vuoto si sviluppa in una nuova struttura chiamata il corpo luteo.
  • Il corpo luteo secerne l'ormone progesterone. Il progesterone prepara l'utero per l'impianto di un ovulo fecondato.
  • Se ha avuto luogo un rapporto e lo sperma di un uomo ha fecondato l'ovulo (un processo chiamato concepimento), l'ovulo fecondato (embrione) viaggerà attraverso le tube di Falloppio impiantarsi nell'utero. La donna è ora considerata incinta.
  • Se l'ovulo non viene fecondato, passa attraverso l'utero. Non necessario per sostenere una gravidanza, il rivestimento dell'utero si rompe e perde pelo e inizia il periodo mestruale successivo.
  • La stragrande maggioranza degli ovuli all'interno delle ovaie muore costantemente, fino a esaurirsi durante la menopausa. Alla nascita ci sono circa 1-2 milioni di uova; al momento della pubertà ne rimangono solo circa 300.000. Di questi, solo circa 500 ovuleranno durante la vita riproduttiva di una donna. Eventuali ovuli rimasti muoiono gradualmente durante la menopausa.

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