Ottieni la tua vitamina P: perché il piacere è importante quando si tratta di ciò che mangi

Quasi tutti hanno una risposta alla domanda "qual è il tuo cibo preferito?".

È facile capire perché: gli esseri umani sono programmati per trarre piacere dal cibo. In effetti, per molti, mangiare è uno dei più grandi piaceri della vita!

Oltre a rendere il momento del pasto un'esperienza piacevole, trarre piacere dal cibo comporta anche notevoli benefici per la salute. Assaporare il cibo favorisce la digestione, può aiutare a migliorare il rapporto con il cibo, può aiutare a superare i disordini alimentari e altro ancora.

In alcuni casi, assumere abbastanza "vitamina P" (o forse vitamina mmmm) è altrettanto importante quanto il contenuto del tuo piatto. Continua a leggere per immergerti nelle gustose delizie del perché il piacere è importante per il cibo.

La psicologia dietro il mangiare per piacere

Per anni, i ricercatori hanno studiato la scienza alla base del mangiare per piacere. Le loro scoperte sono intriganti e in gran parte incoraggianti.

Fisiologicamente, il piacere che le persone traggono dal cibo si verifica sia nella nostra bocca che nel nostro cervello.

"Il piacere di qualsiasi tipo, compreso quello derivante dal cibo, porta a un rilascio di dopamina nel cervello", spiega terapista, dietista e Fornitore di enti certificati Aleta Storch, RDN, MHC, di Wise Heart Nutrition and Wellness.

"La dopamina è spesso viene definito "l'ormone del benessere" perché attiva i percorsi della ricompensa nel cervello, che aiutano a promuovere la felicità, la calma, la motivazione e la concentrazione", afferma.

In effetti, alcuni ricerche precedenti del 2011 indicano che le persone affette da obesità potrebbero avere un'alterata sensibilità alla dopamina, portandole a mangiare troppo per ottenere un adeguato piacere dal cibo.

Quando la chimica del cervello funziona correttamente, tuttavia, il nostro godimento del cibo può portare a benefici fisici.

"Quando ci godiamo il cibo che stiamo mangiando e stimoliamo la dopamina, in realtà lo digeriamo e lo metabolizziamo in modo più efficace", afferma Storch. "Quando siamo rilassati in risposta a un'esperienza alimentare piacevole, il nostro sistema nervoso entra in modalità di riposo e digestione, che ci consente di scomporre e utilizzare completamente i nutrienti degli alimenti che mangiamo."

Mangiare per piacere potrebbe anche promuovere un’alimentazione più sana.

Un un'ampia revisione sistematica del 2020 ha esaminato 119 studi sul legame tra il piacere del cibo e una dieta sana. Il 57% degli studi ha riscontrato associazioni favorevoli tra piacere alimentare e risultati dietetici.

Uno studio del 2015, ad esempio, ha associato un maggiore piacere alimentare con uno stato nutrizionale più elevato. Altri studi hanno sottolineato l'importanza di trarre piacere da cibi sani per promuovere una dieta nutriente ed equilibrata.

"C'è questa convinzione che il cibo 'sano' debba essere insipido altrimenti non ha un buon sapore, ma questo non è vero", afferma dietista e consulente alimentare intuitivo certificato Sarah Gold Anzlovar, MS, RDN, LDN. "Quando mangiamo il cibo che ci piace, aumenta la soddisfazione, il che può effettivamente migliorare la qualità della dieta e ridurre la possibilità di mangiare troppo o di episodi di abbuffata."

Il nutrimento emotivo del cibo che mangiamo

L'ora dei pasti sarebbe piuttosto noiosa se il cibo era solo carburante. Il cibo getta una vasta rete attraverso l'esperienza umana, dal metterci in contatto con i nostri cari al collegarci al nostro patrimonio culturale.

In breve, il cibo è nutrimento emotivo oltre che fisico. Ecco alcuni modi in cui gustare il cibo può nutrire il tuo spirito.

Il piacere del cibo aumenta la connessione sociale

Che cos'è una festa o una riunione di famiglia senza qualcosa da sgranocchiare?

Il fatto che le persone gustino i pasti con gli altri, spesso contribuisce ad aumentare il senso di felicità, secondo un target studio del 2015 sulle comunità sociali tailandesi.

Il piacere del cibo offre conforto fisico ed emotivo

Una zuppa di pollo calda quando sei malato, una pasta che ti ricorda tua nonna o il dolce preferito che sembra sempre azzeccato: cibi come questi riescono a sollevare il nostro spirito e calmare il nostro corpo.

"A volte il cibo offre persino conforto alla fine di una giornata impegnativa, cosa che molte persone associano a un'alimentazione emotiva negativa", afferma Anzlovar. "Ma quando permettiamo a noi stessi di entrare in contatto con il cibo e di godercelo, ci sono molti benefici."

Il piacere del cibo rompe il controllo della cultura della dieta

La cultura della dieta ha molteplici definizioni, ma un segno distintivo di questo messaggio a livello sociale è che devi dire no ai cibi che ami, soprattutto se sono ricchi di calorie o grassi.

Scegliere di gustare consapevolmente ciò che mangi aiuta a rompere questa mentalità dannosa.

"Quando tutti gli alimenti sono consentiti senza regole, compresi quelli più deliziosi, il corpo impara ad avere fiducia che otterrà ciò di cui ha bisogno ", afferma Storch. "Creare un'autorizzazione per questi alimenti che sono stati etichettati come "cattivi" o "vietati" è un passo importante nel processo di guarigione e può aiutare qualcuno a provare più pace, fiducia e libertà riguardo al cibo. "

Il piacere del cibo ci collega al nostro patrimonio culturale

Da decenni, la ricerca ha dimostrato che il senso di appartenenza è vitale per la salute mentale. Quale posto più bello in cui sperimentare l'appartenenza se non all'interno della propria famiglia o del proprio patrimonio culturale?

Ecco dove il piacere del cibo potrebbe svolgere un ruolo importante.

"La cultura e la tradizione servono come forma di connessione con gli altri e con noi stessi", afferma Storch. “Limitare o negare gli alimenti che promuovono la connessione può portare al disimpegno e alla solitudine. Omettendo i cibi culturali, stiamo dicendo non solo che il cibo è "cattivo", ma che l'identità di fondo associata al cibo è "cattiva".

Abbracciare questi alimenti potrebbe in definitiva creare un senso di libertà e appartenenze che migliorano la tua salute mentale.

Mangiare per piacere vs. mangiare emotivo

Probabilmente hai sentito dire che l'alimentazione emotiva non è l'ideale.

Rivolgersi al cibo per affrontare emozioni difficili come stress, rabbia o tristezza spesso si traduce in un consumo insensato e crea una relazione difficile con il cibo. Detto questo, è comprensibile che tu sia diffidente nei confronti dell'idea di mangiare per piacere.

Fortunatamente, l'alimentazione emotiva e quella per piacere differiscono sia nelle intenzioni che nei risultati.

"L'alimentazione emotiva si verifica quando le persone utilizzano il cibo come un modo per affrontare emozioni sia positive che negative", afferma Anzlovar. "Mangiare per piacere significa scegliere un alimento per apprezzarne in modo specifico il gusto, la consistenza e l'esperienza, come quando esci a prendere un cono gelato in estate o mangi una mela direttamente dall'albero in un meleto."

Un'altra importante distinzione tra questi due comportamenti è il legame che senti nei confronti del cibo.

"Spesso, anche se non sempre, c'è una mancanza di connessione o dissociazione con il cibo quando le persone mangiano emotivamente", spiega Anzlovar. "Quando mangi per piacere, di solito c'è una vera connessione e piacere che ottieni dal cibo."

Naturalmente, non esiste una linea di demarcazione perfetta tra il mangiare emotivo e il mangiare per divertimento, e a volte i due possono sovrapporsi.

Un modo per capire quale stai praticando: come ti senti dopo?

Impegnarsi a gustare consapevolmente il cibo non ti lascerà con sentimenti di colpa o vergogna.

Se tu o una persona cara state lottando con un disturbo alimentare (o siete preoccupati di svilupparne uno) , chiedere aiuto a un fornitore qualificato il prima possibile. Puoi iniziare con il della National Eating Disorders Association. Pagina di aiuto e supporto, che offre uno strumento di screening, una hotline e un database di fornitori.

Piacere + nutrimento, un binomio perfetto

Poche cose nella vita eguagliano la gioia quotidiana del piacere del cibo. Il cibo che consumiamo nutre il nostro corpo, conforta il nostro spirito e soddisfa le nostre papille gustative.

Per portare più piacere sulla tua tavola, prova a iniziare in piccolo.

"Quando prepari un pasto o uno spuntino, vedi se c'è qualcosa che potresti fare per renderlo ancora più piacevole del 10%", consiglia Storch. "A volte, scaldare un brownie, aggiungere un po' di formaggio di capra su un'insalata o aggiungere altro latte per diluire una ciotola di fiocchi d'avena può trasformare un'esperienza culinaria da "meh" a "sì"!"

Finalmente , al termine del pasto, chiediti: quanto piacere ti ha dato il tuo cibo?

Quali sentimenti positivi sono scaturiti dal collegamento emotivo con gli elementi nel tuo piatto? Gli appunti mentali che raccogli potrebbero aiutarti a rendere le scelte alimentari future ancora più deliziose.

Sarah Garone è una nutrizionista, scrittrice freelance e food blogger. Trovala mentre condivide informazioni nutrizionali con i piedi per terra su A Love Letter a Food o seguila su Twitter.

Pubblicato : 2024-05-28 14:36

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