Haarproben können helfen, psychische Gesundheitsrisiken bei kranken Kindern zu erkennen

Medizinisch überprüft von Carmen Pope, BPharm. Zuletzt aktualisiert am 17. September 2025.

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MITTWOCH, 17. September 2025 – Kinder mit chronischen Krankheiten stehen vor besonderen Herausforderungen, und die Messung von Stress anhand von Haarproben kann Ärzten helfen, vorherzusagen, welche Kinder das höchste Risiko für psychische Probleme haben.

Forscher untersuchten 244 kanadische Kinder mit chronischen körperlichen Krankheiten wie Diabetes, Arthritis und zystische Fibrose. Über vier Jahre hinweg maß das Team Cortisol – ein Hormon, das bei Stress freigesetzt wird – anhand von Haarproben.

Cortisol ist ein chemischer Marker, der Stress im Laufe der Zeit widerspiegelt.

Mehr als zwei Drittel der Kinder hatten konstant hohe Cortisolwerte. Die Studie ergab, dass diese Kinder häufiger Symptome von Angstzuständen, Depressionen oder Verhaltensproblemen entwickelten als Gleichaltrige, deren Cortisolspiegel mit der Zeit abnahmen.

„Mit einer chronischen Krankheit zu leben bedeutet, sich täglichen Herausforderungen zu stellen, wie der Einnahme von Medikamenten, dem Versäumnis in der Schule und der Anpassung an Aktivitäten, die alle einen hohen emotionalen Tribut fordern können“, sagte Hauptautorin Emma Littler in einer Pressemitteilung. Sie ist Doktorandin in öffentlichen Gesundheitswissenschaften an der University of Waterloo in Ontario, Kanada.

Die Studie ergab außerdem, dass Kinder, deren Stresshormonspiegel sank, weniger emotionale und Verhaltenssymptome zeigten.

„Die frühzeitige Erkennung dieser Risikofaktoren könnte Ärzten und Familien helfen, einzugreifen, bevor emotionale und Verhaltensschwierigkeiten auftreten“, erklärte der Co-Autor der Studie Mark Ferro, Professor für öffentliche Gesundheitswissenschaften an der Universität.

Er fügte hinzu, dass Haarcortisol vorhanden sei „nicht-invasiv und leicht zu sammeln“ und könnte eines Tages verwendet werden, um zu verfolgen, ob Behandlungen Stress reduzieren.

Fast 40 % der kanadischen Kinder leben laut Forschern mit einer chronischen Krankheit, wodurch sie einem höheren Risiko für eine schlechte Lebensqualität, Selbstmordgedanken und eine stärkere Inanspruchnahme von Gesundheitsdiensten ausgesetzt sind.

Die Studie wurde kürzlich in der Zeitschrift Stress und Gesundheit.

In verwandten Untersuchungen stellte das Team außerdem fest, dass bestimmte Blutbiomarker dabei helfen können, vorherzusagen, ob sich psychische Gesundheitssymptome bei Kindern mit chronischen Erkrankungen verschlimmern oder bessern.

Quellen

  • University of Waterloo, Pressemitteilung, 15. September 2025
  • Haftungsausschluss: Statistische Daten in medizinischen Artikeln liefern allgemeine Trends und beziehen sich nicht auf Einzelpersonen. Einzelne Faktoren können stark variieren. Lassen Sie sich bei individuellen Gesundheitsentscheidungen immer persönlich beraten.

    Quelle: HealthDay

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