Las muestras de cabello pueden ayudar a detectar riesgos para la salud mental en niños enfermos

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Por I. Edwards HealthDay Reporter

Revisado médicamente por Carmen Pope, BPharm. Última actualización el 17 de septiembre de 2025.

vía HealthDay

MIÉRCOLES, 17 de septiembre de 2025: los niños con enfermedades crónicas enfrentan desafíos adicionales, y medir el estrés a través de muestras de cabello puede ayudar a los médicos a predecir qué niños tienen mayor riesgo de sufrir problemas de salud mental.

Los investigadores estudiaron a 244 niños canadienses con enfermedades físicas crónicas como diabetes, artritis y fibrosis quística. Durante cuatro años, el equipo midió el cortisol (una hormona liberada durante el estrés) utilizando muestras de cabello.

El cortisol es un marcador químico que refleja el estrés a lo largo del tiempo.

Más de dos tercios de los niños tenían niveles de cortisol constantemente altos. Esos niños tenían más probabilidades de desarrollar síntomas de ansiedad, depresión o problemas de conducta que sus compañeros cuyos niveles de cortisol disminuyeron con el tiempo, encontró el estudio.

“Vivir con una enfermedad crónica significa enfrentar desafíos diarios como tomar medicamentos, faltar a la escuela y ajustar actividades, todo lo cual puede tener un costo emocional grave”, dijo la autora principal Emma Littler en un comunicado de prensa. Es candidata a doctorado en Ciencias de la Salud Pública en la Universidad de Waterloo en Ontario, Canadá.

El estudio también encontró que los niños cuyos niveles de hormonas del estrés disminuyeron mostraron menos síntomas emocionales y conductuales.

“La identificación temprana de estos factores de riesgo podría ayudar a los médicos y las familias a intervenir antes de que surjan dificultades emocionales y conductuales”, explicó el coautor del estudio Mark Ferro, profesor de ciencias de la salud pública en la universidad.

Añadió que el cortisol en el cabello es “no invasivo y fácil de recopilar” y algún día podría usarse para rastrear si los tratamientos están reduciendo el estrés.

Casi el 40% de los niños canadienses viven con una enfermedad crónica, observaron los investigadores, lo que los pone en mayor riesgo de tener una mala calidad de vida, pensamientos suicidas y un mayor uso de los servicios de atención médica.

El estudio se publicó recientemente en la revista Estrés y Salud.

En una investigación relacionada, el equipo también descubrió que ciertos biomarcadores sanguíneos pueden ayudar a predecir si los síntomas de salud mental empeoran o mejoran en niños con enfermedades crónicas.

Fuentes

  • Universidad de Waterloo, comunicado de prensa, 15 de septiembre de 2025

    • Descargo de responsabilidad: Los datos estadísticos en artículos médicos proporcionan tendencias generales y no pertenecen a individuos. Los factores individuales pueden variar mucho. Busque siempre asesoramiento médico personalizado para decisiones de atención médica individuales.

    Fuente: HealthDay

    Al corriente : 2025-09-18 16:18

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