Lesão na cabeça deixou sua memória prejudicada. Um novo implante cerebral trouxe a memória de volta

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Revisado clinicamente por Carmen Pope, BPharm. Última atualização em 4 de dezembro de 2023.

Por Dennis Thompson HealthDay Reporter

SEGUNDA-FEIRA, 4 de dezembro de 2023 – Gina Arata tinha um futuro brilhante, concluindo a faculdade e se preparando para a faculdade de direito, quando um acidente de carro em 2001 a deixou com danos cerebrais duradouros.

Após a recuperação, Arata acabou aceitando um emprego de triagem de correspondência, mas teve dificuldades até nisso.

“Não conseguia me lembrar de nada”, disse Arata, que mora em Modesto com os pais. “Meu pé esquerdo caiu, então eu tropeçava nas coisas o tempo todo. Eu sempre sofri acidentes de carro. E eu não tinha filtro – eu ficava chateado facilmente.”

Mas Arata está muito melhor agora, graças a um dispositivo que os médicos implantaram cirurgicamente nas profundezas de seu cérebro em 2018. O estimulador cerebral profundo experimental é cuidadosamente calibrado para alimentar com atividade elétrica redes neurais danificadas pela lesão cerebral de Arata.

Agora, um novo estudo realizado por pesquisadores de Stanford detalha como esses implantes ajudam pacientes com lesões cerebrais a recuperar algumas de suas habilidades de raciocínio.

Para Arata, a diferença foi imediata.

Por exemplo, o dispositivo permitiu que ela recitasse uma lista de frutas e vegetais quando solicitada a nomear itens encontrados no corredor de produtos hortifrutigranjeiros de um supermercado. Mas quando uma pesquisadora desligou o dispositivo, ela não conseguiu citar nenhum.

“Desde o implante, não recebi nenhuma multa por excesso de velocidade”, acrescentou Arata. “Eu não tropeço mais. Lembro-me de quanto dinheiro há na minha conta bancária. Eu não conseguia ler, mas depois do implante comprei um livro, 'Where the Crawdads Sing', adorei e lembrei-me dele. E eu não tenho esse temperamento explosivo.”

O dispositivo restaurou, em diferentes graus, as habilidades de raciocínio que Arata e outros quatro pacientes perderam devido a lesões cerebrais anos antes, relatam os pesquisadores.

Esta nova técnica é a primeira a mostrar-se promissora na correção de deficiências duradouras causadas por lesões cerebrais traumáticas, observaram os investigadores. As descobertas foram publicadas em 4 de dezembro na revista Nature Medicine.

Nova esperança para o tratamento

Mais de 5 milhões de americanos vivem com efeitos duradouros de lesões cerebrais traumáticas, disseram os pesquisadores em notas de referência. Isso inclui dificuldade de concentração, problemas de memória e capacidade prejudicada de tomar decisões.

Muitos se recuperam o suficiente para viver de forma independente, mas suas deficiências os impedem de retornar à vida que tinham antes da lesão.

“Em geral, há muito pouco tratamento para esses pacientes”, disse co-pesquisador sênior Dr. Jaimie Henderson, professora de neurocirurgia na Stanford Medicine.

Todos os cinco pacientes do novo estudo saíram do coma e desde então recuperaram uma boa parte de sua função cognitiva. Isso sugeriu a Henderson e colegas que os sistemas cerebrais que suportam a capacidade de permanecer acordado, prestar atenção e concentrar-se numa tarefa foram todos relativamente preservados, apesar da lesão cerebral.

Todos esses sistemas conectam o tálamo – que serve como uma estação retransmissora nas profundezas do cérebro – a diferentes pontos do córtex, que é a camada externa do cérebro e o local onde as funções de pensamento superior estão localizadas.

“Nesses pacientes, essas vias estão praticamente intactas, mas tudo foi regulado negativamente”, explicou Henderson em um comunicado à imprensa de Stanford. “É como se as luzes tivessem diminuído e não houvesse eletricidade suficiente para acendê-las novamente.”

Os pesquisadores se concentraram especialmente em uma área do tálamo chamada núcleo lateral central, que atua como um centro que regula muitos aspectos da consciência humana.

“O núcleo lateral central é otimizado para impulsionar as coisas de forma ampla, mas sua vulnerabilidade é que, se você tiver uma lesão multifocal, ele tende a sofrer um impacto maior porque um impacto pode vir de quase qualquer lugar do cérebro”, explicou co- pesquisador Dr. Nicholas Schiff, professor de neurologia da Weill Cornell Medicine na cidade de Nova York.

A equipe de pesquisa postulou que a estimulação elétrica precisa do núcleo lateral central e suas conexões poderia reativar essas vias, essencialmente acendendo as luzes novamente para pessoas que lutam com as consequências de uma lesão cerebral.

Segmentação precisa

Os pesquisadores recrutaram Arata e outras quatro pessoas que ainda sofrem de problemas de raciocínio mais de dois anos após uma lesão cerebral traumática. A idade dos pacientes variava de 22 a 60 anos e apresentavam lesões sofridas de três a 18 anos antes.

O primeiro desafio foi colocar o dispositivo de estimulação exatamente no lugar certo. O cérebro de cada pessoa tem um formato diferente, portanto a localização varia de paciente para paciente.

Os pesquisadores criaram um modelo virtual do cérebro de cada pessoa que lhes permitiria identificar a localização exata do implante, bem como o nível de estimulação elétrica necessária para ativar o núcleo lateral central.

“É importante atingir a área com precisão”, observou ele. “Se você estiver alguns milímetros fora do alvo, estará fora da zona efetiva.”

Após a cirurgia do implante, os participantes passaram 90 dias com o dispositivo ligado 12 horas por dia.

Os pesquisadores acompanharam seu progresso usando um teste padrão de velocidade de processamento mental chamado teste de criação de trilhas. O teste envolve desenhar linhas que conectam uma confusão de letras e números.

"É um teste muito sensível exatamente às coisas que estamos observando: a capacidade de foco, concentração e planejamento, e de fazer isso de uma forma que seja sensível ao tempo", disse Henderson.

Os pesquisadores esperavam que os participantes melhorassem sua pontuação no teste em pelo menos 10% durante o teste.

Surpreendentemente, os participantes melhoraram a velocidade no teste em uma média de 32%, relatam os pesquisadores.

'Um momento pioneiro'

Os benefícios do dispositivo também se tornaram rapidamente evidentes na vida diária dos pacientes.

Eles retomaram atividades normais que antes pareciam impossíveis, como ler livros, assistir programas de TV, jogar videogame ou terminar uma tarefa de casa. Eles se sentiam menos cansados ​​e conseguiam passar o dia sem tirar uma soneca, disseram os pesquisadores.

O dispositivo foi tão eficaz que os pesquisadores tiveram dificuldade para concluir a fase final do ensaio clínico.

Eles planejaram selecionar aleatoriamente metade dos pacientes e desligar seus dispositivos, depois comparar o desempenho cerebral deles com o daqueles com dispositivos ainda ativos.

Mas dois dos pacientes recusaram, não querendo correr o risco de perder o progresso obtido durante o período experimental de 90 dias.

Dos três que aceitaram participar desta fase final, um foi escolhido aleatoriamente para ter o aparelho desligado. Depois de três semanas sem estimulação, essa pessoa teve um desempenho 34% mais lento no teste de trilha.

Este ensaio foi a primeira tentativa de atingir esta região do cérebro na esperança de tratar lesões cerebrais traumáticas, disseram os pesquisadores. Eles dizem que os resultados oferecem esperança às pessoas que estão lutando para recuperar totalmente a função de pensamento.

“Este é um momento pioneiro”, disse Schiff. “Nosso objetivo agora é tentar tomar medidas sistemáticas para tornar isso uma terapia. Isso é um sinal suficiente para que façamos todos os esforços.”

Fontes

  • Stanford Medicine, comunicado à imprensa, 4 de dezembro de 2023

    • Isenção de responsabilidade: os dados estatísticos em artigos médicos fornecem tendências gerais e não se referem a indivíduos. Fatores individuais podem variar muito. Sempre procure aconselhamento médico personalizado para decisões individuais de saúde.

    Fonte: HealthDay

    Postou : 2023-12-05 00:36

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