Gezond leven bouwt 'cognitieve reserve' op in de hersenen die dementie kan voorkomen

Medisch beoordeeld door Carmen Pope, BPHarm. Laatst bijgewerkt op 5 februari 2024.

Door Ernie Mundell HealthDay Reporter

MAANDAG 5 februari 2024 -- Nieuw onderzoek suggereert een gezonde levensstijl kan dementie helpen voorkomen, misschien door een veerkrachtige 'cognitieve reserve' op te bouwen in de ouder wordende hersenen.

Het onderzoek was gebaseerd op hersenautopsies bij 586 mensen die een gemiddelde leeftijd van bijna 91 jaar bereikten. Onderzoekers vergeleken de levensstijl van elke persoon en de mentale vaardigheden aan het einde van het leven met hun neurologische tekenen van dementie, zoals herseneiwitplaques of veranderingen in de bloedstroom in de hersenen.

Geen van deze hersenfactoren leek de positieve verbinding tussen gezond leven en de mentale vaardigheden van een persoon aan het einde van zijn leven, zei een team onder leiding van Dr. Klodian Dhana, van het Rush University Medical Center in Chicago.

Dat betekent dat goede voeding, regelmatige lichaamsbeweging en andere factoren in plaats daarvan "een cognitieve reserve kunnen bieden" die buffert tegen negatieve veranderingen in de hersenen - waardoor oudere mensen "cognitieve vaardigheden kunnen behouden" in de loop van de tijd, aldus de onderzoekers.

"Je kunt de biologie bijna een beetje bedriegen en toch de symptomatologie niet zo vroeg krijgen", zoals iemand die minder gezond is, zei Dr. Liron Sinvani, die niet bij het onderzoek betrokken was. Ze leidt de geriatrische ziekenhuisdiensten bij Northwell Health in Uniondale, N.Y.

De studie werd op 5 februari gepubliceerd in het tijdschrift JAMA Neurologie.

Zoals Dhana's groep opmerkt, is het al lang bekend dat bepaalde levensstijlkeuzes - goed eten, sporten, vermijden van roken en zwaar drinken - verband houden met een lager aantal gevallen van dementie .

Maar hoe werkt gezond leven voor zijn neurologische magie?

Om daar achter te komen, gebruikten ze gegevens van het lopende Rush Memory and Aging Project. In de loop van 24 jaar volgde het project de levensstijlgeschiedenis en het mentale functioneren van 586 deelnemers aan het levenseinde, die allemaal stierven en hun hersenen hadden gedoneerd voor autopsie.

De groep bestond al lang. , met een gemiddelde van iets minder dan 91. Eenenzeventig procent was vrouw.

Dhana's groep voerde hersenautopsies uit die zich richtten op klassieke neurologische tekenen van dementie: een opeenhoping van amyloïde eiwitplaques en -knopen in hersenweefsel, evenals veranderingen in het vaatstelsel (bloedsomloop) van de hersenen, wat zou kunnen wijzen op een verminderde bloedstroom veroorzaakt door gebeurtenissen zoals beroertes of mini-beroertes.

Zoals verwacht ontdekten ze dat mensen die een heel gezond leven hadden geleid, Het is veel waarschijnlijker dat ze hun verstand behouden als ze het einde van hun leven naderen. Elke stijging van één punt in de ‘levensstijlscore’ van een persoon ging gepaard met een stijging van de ‘globale cognitieve score’ aan het einde van het leven, ontdekten de onderzoekers.

Het grootste deel van die relatie had echter weinig correlatie met hersenveranderingen die te zien zijn bij de autopsies.

Met andere woorden: ook al kunnen er eiwitplaques en -knopen of verminderde vasculatuur voorkomen in de hersenen van een overleden persoon die gezond heeft geleefd, de mentale scores van die persoon bleven hoog.

Het enige Er werd een (zeer gering) effect waargenomen op de opbouw van amyloïde plaques in de hersenen. Dhana's groep berekende dat de vermindering van amyloïde plaque 11,6% van de relatie tussen levensstijl en cognitie zou kunnen verklaren.

Dit alles versterkt het idee dat gezond leven de ouder wordende hersenen een soort 'reserve' geeft, waardoor het mogelijk wordt om goed te functioneren, zelfs als zich veranderingen voordoen die typisch wijzen op dementie.

Dus, "als je twee mensen neemt en ze hebben allebei dezelfde hoeveelheid van dit slechte eiwit in hun hersenen, dan is de persoon met de gezondere levensstijl zal cognitief beter kunnen functioneren", legt Sinvani uit, die ook hoogleraar geneeskunde is aan de Zucker School of Medicine in Hofstra/Northwell.

"Je kunt op een hoger niveau functioneren, normaal functioneren, langer zonder beperkingen functioneren”, zei ze.

Als het om lichaamsbeweging gaat, gelooft Sinvani dat het onderzoek ook aantoont dat je "nooit te oud en nooit te zwak bent om je levensstijl te verbeteren."

De huidige aanbevelingen voor lichaamsbeweging vereisen op zijn minst een totaal van 150 minuten lichamelijke activiteit per week. Voor oudere mensen die lange tijd inactief zijn geweest, raadt Sinvani aan een arts en/of personal trainer te raadplegen voordat ze aan een trainingsregime beginnen.

Bronnen