Uma vida saudável cria uma “reserva cognitiva” no cérebro que pode prevenir a demência

Revisado clinicamente por Carmen Pope, BPharm. Última atualização em 5 de fevereiro de 2024.

Por Ernie Mundell HealthDay Reporter

SEGUNDA-FEIRA, 5 de fevereiro de 2024 – Novas pesquisas sugerem estilos de vida saudáveis pode ajudar a evitar a demência, talvez construindo uma “reserva cognitiva” resiliente no cérebro envelhecido.

O estudo foi baseado em autópsias cerebrais de 586 pessoas que viveram até uma idade média de quase 91 anos. o estilo de vida de cada pessoa e as habilidades mentais no final da vida até seus sinais neurológicos de demência, como placas de proteínas cerebrais ou alterações no fluxo sanguíneo cerebral.

Nenhum desses fatores cerebrais pareceu afetar muito a conexão positiva entre vida saudável e as habilidades mentais de fim de vida de uma pessoa, disse uma equipe liderada por Dr. Klodian Dhana, do Rush University Medical Center em Chicago.

Isso significa que uma boa nutrição, exercícios regulares e outros fatores podem, em vez disso, “fornecer uma reserva cognitiva” que protege contra mudanças negativas que ocorrem no cérebro – permitindo que pessoas mais velhas “mantenham habilidades cognitivas” ao longo do tempo, disseram os pesquisadores.

"Você quase pode enganar um pouco a biologia e ainda assim não ter a sintomatologia tão cedo", como disse alguém que é menos saudável, Dr. Liron Sinvani, que não esteve envolvido no estudo. Ela dirige serviços hospitalares geriátricos na Northwell Health em Uniondale, Nova York.

O estudo foi publicado em 5 de fevereiro na revista JAMA Neurology.

Como observa o grupo de Dhana, há muito se sabe que certas escolhas de estilo de vida - comer bem, fazer exercícios, evitar fumar e beber muito - estão associadas a taxas mais baixas de demência. .

Mas como uma vida saudável faz sua mágica neurológica?

Para descobrir, eles usaram dados do Rush Memory and Aging Project, em andamento. Ao longo de 24 anos, o projeto acompanhou as histórias de estilo de vida e funções mentais no final da vida de 586 participantes, todos os quais morreram e doaram seus cérebros para autópsia.

O grupo teve vida longa. , com média de pouco menos de 91. Setenta e um por cento eram mulheres.

O grupo de Dhana conduziu autópsias cerebrais que se concentraram nos sinais neurológicos clássicos de demência: um acúmulo de placas e emaranhados de proteína amilóide no tecido cerebral, bem como alterações na vasculatura (sistema circulatório) do cérebro, o que pode apontar para a redução do fluxo sanguíneo causado por eventos como derrames ou mini-derrames.

Como esperado, eles descobriram que pessoas que viveram vidas muito saudáveis ​​eram muito mais propensos a manter o bom senso à medida que se aproximavam do fim da vida. Cada aumento de um ponto na “pontuação de estilo de vida” de uma pessoa foi associado a um aumento na sua “pontuação cognitiva global” no final da vida, descobriram os pesquisadores.

No entanto, a maior parte dessa relação teve pouca correlação. com alterações cerebrais observadas nas autópsias.

Em outras palavras, mesmo que placas e emaranhados de proteínas ou vasculatura prejudicada possam aparecer no cérebro de uma pessoa falecida que viveu de maneira saudável, as pontuações mentais dessa pessoa permaneceram altas.

O único Foi observado um efeito (muito ligeiro) na acumulação de placas amilóides no cérebro. O grupo de Dhana calculou que as reduções na placa amilóide podem ser responsáveis ​​por 11,6% da relação estilo de vida/cognição.

Tudo isso reforça a noção de que uma vida saudável fornece ao cérebro envelhecido algum tipo de "reserva", permitindo-lhe funcionar bem mesmo enquanto ocorrem mudanças que normalmente sinalizam demência.

Então, "se você pegar duas pessoas e ambas tiverem a mesma quantidade dessa proteína ruim no cérebro, a pessoa que tem um estilo de vida mais saudável será capaz de ter um melhor funcionamento cognitivo", explicou Sinvani, que também é professor de medicina na Zucker School of Medicine em Hofstra/Northwell.

"Você pode funcionar em um nível superior, funcionar normalmente, funcionar sem prejuízo por mais tempo", disse ela.

Quando se trata de exercícios, Sinvani acredita que o estudo também mostra que você "nunca está velho demais e nunca está frágil demais para começar a melhorar seu estilo de vida".

As recomendações atuais de exercícios exigem pelo menos um total de 150 minutos de atividade física por semana. Para pessoas mais velhas que estão inativas há muito tempo, Sinvani sugere consultar um médico e/ou personal trainer antes de iniciar um regime de exercícios.

Fontes