Ecco perché alcuni bambini si ammalano ripetutamente di streptococco alla gola

Una nuova ricerca fa luce sulle ripetute infezioni da streptococco.

Condividi su Pinterest Gli scienziati pensano di sapere perché alcuni bambini soffrono ripetutamente di mal di gola. Getty Images

Guardare tuo figlio soffrire di un brutto caso di mal di gola è straziante, ma è un incubo quando l'infezione si ripresenta più e più volte.

Esistono molte teorie sul motivo per cui alcuni bambini soffrono ripetutamente di mal di gola e molti consigli su come prevenirlo. Ma secondo uno studio recente, questo potrebbe essere qualcosa che non può essere controllato.

Il collegamento genetico per il mal di gola

Secondo Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, il mal di gola è causato da un'infezione batterica chiamata streptococco di gruppo A.

Quando lo streptococco di gruppo A è un problema ricorrente, il risultato può essere una miseria totale. È uno dei motivi per cui ai bambini potrebbero essere rimosse le tonsille.

Ora i ricercatori del La Jolla Institute for Immunology (LJI) hanno ha scoperto i primi indizi sul motivo per cui alcuni bambini possono contrarre frequentemente lo streptococco di gruppo A.

In uno studio pubblicato sulla rivista Science Translational Medicine il 6 febbraio, i ricercatori hanno esaminato le tonsille rimosse chirurgicamente di 26 bambini di età compresa tra 5 e 18 anni affetti da tonsillite ricorrente. Hanno anche esaminato le tonsille di 39 bambini a cui erano state rimosse per altri motivi, come l'apnea notturna.

Quello che hanno scoperto è che le tonsille dei bambini con infezioni ripetute avevano una scarsa risposta immunitaria geneticamente compromessa al gruppo Un batterio dello streptococco. Quando sono state controllate le storie mediche di questi bambini, i ricercatori hanno confermato che il problema si presentava in alcune famiglie.

La scoperta potrebbe portare a un nuovo vaccino

Lo studio ha individuato due specifiche variazioni genetiche che rendono più difficile per chi ne è affetto combattere il mal di gola. Queste variazioni genetiche sono state associate ai bambini che hanno avuto tonsilliti ricorrenti.

I ricercatori hanno anche trovato una variazione genetica che protegge dall'infezione da streptococco di gruppo A.

Sperano che questa scoperta porti a un nuovo vaccino che prevenga la tonsillite ricorrente. Ciò potrebbe significare trovare sollievo per i giovani senza i rischi di sottoporsi a una tonsillectomia.

"Avere un vaccino che allena in anticipo il sistema immunitario potrebbe essere in grado di stimolare una risposta protettiva in grado di prevenire attacchi ricorrenti di tonsillite, ", ha affermato l'autore senior dello studio, Shane Crotty, PhD, professore nella divisione di scoperta dei vaccini presso LJI, in un istruzione.

Potrebbe essere pericoloso per la vita se non trattato

Il mal di gola può essere una malattia infantile comune, ma è pur sempre grave.

Solo due settimane senza trattamento possono essere sufficienti perché si diffonda ad altri organi, come i reni o il cuore.

"Le complicazioni più gravi dell'infezione da streptococco non trattata includono la febbre reumatica acuta, che può colpire il cuore e causare danni ai reni", ha affermato il dottor Ashanti Woods, pediatra presso il Mercy Medical Center di Baltimora.

Ma le complicazioni gravi sono rare, perché la maggior parte dei bambini viene curata con antibiotici molto prima che ciò possa accadere. È importante prendere sul serio i sintomi dello streptococco e consultare tempestivamente un medico.

"I sintomi includono mal di gola, febbre e sacche di pus bianco sulle tonsille molto rosse nella parte posteriore della gola", ha affermato Woods, che non è stato associato allo studio.

Woods afferma che gli antibiotici sono efficaci tipicamente assunto per circa 10 giorni, a seconda della persona e del farmaco. A volte gli antibiotici possono essere assunti solo per cinque giorni.

Rimuovere le tonsille non è sempre la soluzione migliore

Per molti anni, la tonsillectomia è stata considerata una soluzione alla tonsillite ricorrente da streptococco. Ma la cura potrebbe avvenire a scapito della salute respiratoria.

"Cinquant'anni fa, una tonsillectomia veniva eseguita in un batter d'occhio", Ron Marino, DO, vicepresidente della pediatria presso il Winthrop Hospital della New York University, ha detto a Healthline. "Ora una persona deve avere sette o otto infezioni da streptococco in un periodo da uno a due anni affinché la tonsillectomia sia un'opzione praticabile."

E le persone potrebbero comunque contrarre un'infezione da streptococco dopo la rimozione delle tonsille. Possono esserci complicazioni.

“È una procedura chirurgica, quindi sei andando in ospedale. L'anestesia comporta i suoi rischi e la procedura stessa può causare un'emorragia eccessiva", ha affermato Marino.

Classe una ricerca che ha esaminato oltre 1 milione di bambini ha scoperto che potrebbero esserci rischi per la salute a lungo termine derivanti dalla rimozione di tonsille o adenoidi (ghiandole immunitarie nel palato).

Questi organi svolgono un ruolo importante nello sviluppo e nel funzionamento del nostro sistema immunitario.

Secondo lo studio, la tonsillectomia era associata a un rischio a lungo termine quasi triplo di malattie del tratto respiratorio superiore. La rimozione delle adenoidi è stata collegata a un rischio quasi raddoppiato di sviluppare una malattia polmonare ostruttiva cronica più avanti nella vita.

Prevenire l'infezione da streptococco

Secondo Woods, le circostanze che circondano il mal di gola ricorrente di solito implicano uno stretto contatto con gli altri.

"Questo è il motivo per cui è particolarmente diffuso tra le famiglie, le scuole e gli asili nido", ha affermato.

Woods aggiunge che ci sono misure chiare che le persone possono intraprendere per ridurre il rischio di infezione da streptococco.

"Il corretto lavaggio delle mani, la copertura di tosse, starnuti e altre goccioline respiratorie e il soggiorno a casa quando si è malati sono modi per ridurre le recidive di mal di gola", ha affermato.

Il punto

Il mal di gola è una condizione dolorosa che può mettere a rischio la vita se non trattata tempestivamente. La ricerca ha scoperto che i bambini che contraggono più infezioni da streptococco in un anno possono avere un tratto genetico che rende loro difficile combattere l'infezione.

Dopo aver identificato i geni che rendono alcune persone più suscettibili alle infezioni da streptococco rispetto ad altre, i ricercatori ritengono che sia possibile sviluppare un vaccino in grado di prevenire il ripetersi di infezioni in questa popolazione.

Mentre la tonsillectomia è un modo per trattare le infezioni ricorrenti, potrebbe non essere la soluzione migliore. Oltre al rischio di complicazioni derivanti da un intervento chirurgico, uno studio recente ha rilevato che la procedura può aumentare il rischio a lungo termine di malattie respiratorie.

Il mal di gola viene trasmesso da persona a persona. Per evitare questa infezione, lavarsi bene le mani e coprire la bocca quando si tossisce o si starnutisce. Evita di trasmettere lo streptococco ad altri restando a casa quando sei malato.

Pubblicato : 2024-08-29 10:50

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