Come i genitori possono affrontare la “sindrome del nido vuoto”

Mentre i diplomati delle scuole superiori si preparano per andare al college, gli esperti affermano che questa nuova era per i genitori è un buon momento per esaminare l'identità personale e le relazioni.

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In poche settimane, migliaia di gli adolescenti di tutto il paese si diplomeranno alla scuola superiore.

Per molti di questi giovani adulti, il rituale del diploma di scuola superiore è seguito da un momento altrettanto significativo nella loro vita: frequentare l'università.

Per alcuni di loro, l'università significa dover lasciare la propria casa.

Trasferirsi per frequentare l'università è senza dubbio una delle transizioni più grandi che un bambino possa sperimentare.

È anche un momento emozionante per i genitori.

I sentimenti di tristezza, persino di dolore, che si provano quando tuo figlio si allontana per frequentare l'università sono perfettamente normali, secondo Emanuel Maidenberg, PhD, professore clinico di psichiatria e scienze biocomportamentali presso la David Geffen School of Medicine dell'Università della California, Los Angeles (UCLA). È anche il direttore della clinica di terapia cognitivo comportamentale della scuola.

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Dal tutto al niente

Gli anni in cui crescono i figli possono essere impegnativi per i genitori.

L'attenzione ai bambini (accompagnarli agli studi, aiutarli con i compiti, cucinare i pasti) fa parte della genitorialità.

Ma queste attività impegnative rendono facile per i genitori impantanarsi nella logistica quotidiana e perdere di vista le proprie esigenze, bisogni e desideri personali.

In altre parole, i genitori tendono a perdere traccia di chi sono come individui e di chi sono come coppia. E quando l’ultimo bambino esce di casa, spesso gli adulti si ritrovano con un vuoto enorme.

Questa esperienza viene spesso definita "sindrome del nido vuoto".

Ma tutte le speranze non sono perdute, ha osservato Maidenberg.

Quando tuo figlio si trasferisce per andare al college, è un'eccellente opportunità per i genitori di fare il punto della situazione. Sia come coppia che come individui.

"È un ottimo momento per rivedere i tuoi valori", ha affermato Maidenberg.

Inoltre, è anche una buona pratica per quando arriverà la pensione.

"È la stessa cosa che dovrai fare tra 15 o 20 anni", ha detto. "Potrebbe non essere così drammatico, ma è un'occasione per rivisitare ciò che vi interessa come coppia."

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Il punto di vista di una madre del nido vuoto

Lynn Downie è attualmente alle prese con l'esperienza del nido vuoto.

Entrambi i suoi figli stanno andando al college. Suo figlio frequenta l'Università di Washington e sua figlia è una matricola presso l'Università di Boulder, in Colorado.

Downie ha affermato di essere principalmente una mamma casalinga. Lavora part-time in un negozio al dettaglio, ma la casa e i bambini erano sotto la sua responsabilità.

Ora che sua figlia se n'è andata di casa, è stato un cambiamento.

"La seconda partenza è stata molto più difficile", ha detto. “C’era sempre rumore e attività. Adesso cerco di tenermi occupato."

Ha detto che lavora ancora part-time e che sta cercando un lavoro a tempo pieno. Si offre anche volontaria come difensore speciale nominato dal tribunale per i bambini affidatari.

Downie ha detto che non ha ancora intrapreso nessun nuovo hobby, ma le piace passare il tempo a spasso con i suoi cani.

"Questo mi tiene impegnata", ha detto.

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Come affrontare quando il nido è vuoto

La sindrome del nido vuoto non è una diagnosi clinica.

Ma è un fenomeno che i genitori sperimentano quando i loro figli lasciano casa, secondo Mayo Clinic.

Alcuni studi hanno dimostrato che casi gravi di sindrome del nido vuoto possono portare a depressione, ansia o alcolismo.

Ma la ricerca mostra che nuovi hobby o nuove responsabilità possono aiutare i genitori ad affrontare la situazione.

Katie Riordan è la madre di due figlie. Uno si è laureato qualche anno fa e l'altro si laureerà a maggio.

Lei concorda sul fatto che la partenza del secondo figlio è stata molto più difficile della partenza del primo figlio.

"Ho avuto un crollo totale", ha detto. “Era tristezza e rimpianto. Mi dispiace moltissimo di non essermi divertito di più. Avevo tanti ricordi nostalgici."

Riordan ha sempre lavorato a tempo pieno fuori casa e ha viaggiato quasi il 50% del tempo. Quindi, in un certo senso, era abituata a sentire la mancanza delle sue figlie.

Tuttavia, il vuoto divenne davvero evidente quando il suo calendario sociale cambiò. La loro figlia più giovane è un'appassionata giocatrice di calcio e lei e suo marito erano fortemente coinvolti in questo sport.

"Gran parte di ciò che abbiamo fatto riguardava lei", ha detto. "Ciò che abbiamo perso era ciò che avevamo in comune per così tanti anni."

Ha detto che questi ultimi anni l'hanno costretta a guardare alla propria identità. Lo yoga è diventato una passione ritrovata, insieme alla pratica della consapevolezza e della meditazione. Ha affermato che le nuove abitudini hanno contribuito a plasmare la sua crescita personale.

Maidenberg ha affermato che Riordan è un buon esempio di ciò che i genitori dovrebbero fare. La chiave è concedersi il tempo per esplorare nuove routine e abitudini.

Una volta selezionata la nuova routine, però, non aspettarti una gratificazione immediata. Assicurati di concederti dalle sei alle otto settimane affinché possa prendere piede.

"Fallo come prima cosa al mattino e collegalo a qualcosa che già fai", ha detto. “Bisogna fare spazio. Devi farlo a dispetto di come ti senti."

Riordan ha aggiunto che col tempo i suoi sentimenti di tristezza e perdita alla fine sono scomparsi. Lei attribuisce il merito a numerose conversazioni con le sue figlie di aver contribuito a questo processo. È attraverso quei colloqui che si è resa conto che il suo lavoro di genitore non è affatto finito.

"In effetti penso che il mio lavoro di genitore sia aumentato", ha detto. "Ora vogliono il mio aiuto per le scelte di vita, non solo per la matematica."

Pubblicato : 2024-08-29 10:50

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