Como os pais podem lidar com a ‘Síndrome do Ninho Vazio’

Enquanto os formandos do ensino médio se preparam para ir para a faculdade, os especialistas dizem que esta nova era para os pais é um bom momento para examinar a identidade própria e os relacionamentos.

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Em poucas semanas, milhares de adolescentes de todo o país concluirão o ensino médio.

Para muitos desses jovens adultos, o ritual da formatura do ensino médio é seguido por um momento igualmente significativo em suas vidas: frequentar a faculdade.

Para alguns deles, a faculdade significa que eles devem sair de casa.

Mudar para cursar a faculdade é sem dúvida uma das maiores transições que uma criança pode vivenciar.

É também um momento emocionante para os pais.

Os sentimentos de tristeza, até mesmo pesar, que surgem quando seu filho se muda para frequentar a faculdade são perfeitamente normais, de acordo com Emanuel Maidenberg, PhD, professor clínico de psiquiatria e ciências biocomportamentais na Escola de Medicina David Geffen da Universidade. da Califórnia, Los Angeles (UCLA). Ele também é diretor da Clínica de Terapia Cognitivo-Comportamental da escola.

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De tudo para nada

Os anos de criação dos filhos podem ser abrangentes para os pais.

O foco nos filhos — conduzindo-os aos treinos, ajudando-os com os deveres de casa, preparando as refeições — faz parte da paternidade.

Mas essas atividades exaustivas fazem com que seja fácil para os pais ficarem presos na logística do dia a dia e perderem de vista seus próprios desejos, necessidades e vontades pessoais.

Em outras palavras, os pais tendem a perder a noção de quem são como indivíduos e como casal. E quando o último filho sai de casa, os adultos muitas vezes ficam com um vazio gigante.

Essa experiência é muitas vezes chamada de “síndrome do ninho vazio”.

Mas nem toda esperança está perdida, observou Maidenberg.

Quando seu filho se muda para a faculdade, é uma excelente oportunidade para os pais fazerem um balanço. Tanto como casal quanto como indivíduos.

“É um ótimo momento para revisar seus valores”, disse Maidenberg.

Além disso, também é uma boa prática para quando a aposentadoria chegar.

“É a mesma coisa que você terá que fazer daqui a 15 ou 20 anos”, disse ele. “Pode não ser tão dramático, mas é uma abertura para revisitar o que interessa a vocês como casal.”

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A visão de uma mãe sobre o ninho vazio

Lynn Downie está atualmente no meio de sua experiência de ninho vazio.

Os dois filhos dela estão indo para a faculdade. Seu filho está no primeiro ano da Universidade de Washington, e sua filha é caloura na Universidade de Boulder, no Colorado.

Downie disse que ela era principalmente uma mãe que ficava em casa. Ela trabalha meio período em um varejo, mas a casa e os filhos ficam sob sua responsabilidade.

Agora que a filha dela saiu de casa, foi um ajuste.

“A segunda saída foi muito mais difícil”, disse ela. “Sempre houve barulho e atividade. Agora estou tentando me manter ocupado.”

Ela disse que ainda trabalha meio período e está procurando trabalho em período integral. Ela também é voluntária como defensora especial nomeada pelo tribunal para crianças adotivas.

Downie disse que ainda não adotou nenhum hobby novo, mas gosta de passar o tempo passeando com os cachorros.

“Isso me mantém ocupada”, disse ela.

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Como lidar quando o ninho está vazio

A síndrome do ninho vazio não é um diagnóstico clínico.

Mas é um fenômeno que os pais vivenciam quando os filhos saem de casa, de acordo com a Clínica Mayo.

Alguns estudos mostraram que casos graves de síndrome do ninho vazio podem levar à depressão, ansiedade ou alcoolismo.

Mas pesquisas mostram que novos hobbies ou novas responsabilidades podem ajudar os pais a lidar com a situação.

Katie Riordan é mãe de duas filhas. Um se formou na faculdade há alguns anos e o outro está prestes a se formar em maio deste ano.

Ela concorda que a saída do segundo filho foi muito mais difícil do que a do primeiro.

“Tive um colapso total”, disse ela. “Foi tristeza e arrependimento. Lamento muito não ter gostado mais. Tive muitas lembranças nostálgicas.”

Riordan sempre trabalhou em tempo integral fora de casa e viajou quase 50% do tempo. Então, de certa forma, ela estava acostumada a sentir falta das filhas.

O vazio realmente se tornou aparente, porém, quando seu calendário social mudou. A filha mais nova é uma ávida jogadora de futebol, e ela e o marido estavam fortemente envolvidos com o esporte.

“Muito do que fizemos foi por causa dela”, disse ela. “O que perdemos foi o que tínhamos em comum durante tantos anos.”

Ela disse que os últimos anos a forçaram a olhar para sua própria identidade. O Yoga se tornou uma paixão recém-descoberta, junto com a prática da atenção plena e da meditação. Ela disse que os novos hábitos ajudaram a moldar seu crescimento pessoal.

Maidenberg disse que Riordan é um bom exemplo do que os pais deveriam fazer. O segredo é reservar tempo para explorar novas rotinas e hábitos.

Depois de selecionar sua nova rotina, não espere gratificação instantânea. Certifique-se de reservar de seis a oito semanas para que isso aconteça.

“Faça isso logo de manhã e anexe a algo que você já faz”, disse ele. “Você tem que abrir espaço. Você tem que fazer isso apesar de como você se sente.”

Riordan acrescentou que com o tempo seus sentimentos de tristeza e perda acabaram desaparecendo. Ela credita inúmeras conversas com suas filhas pela ajuda nesse processo. Foi por meio dessas conversas que ela percebeu que seu trabalho como mãe não acabou de forma alguma.

“Na verdade, acho que meu trabalho como pai aumentou”, disse ela. “Agora eles querem minha ajuda nas escolhas de vida, não apenas em matemática.”

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