Come il cervello impara ad avere convulsioni durante il sonno

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Di Deanna Neff HealthDay Reporter

Revisionato dal punto di vista medico da Carmen Pope, BPharm. Ultimo aggiornamento il 27 febbraio 2026.

tramite HealthDay

VENERDI 27 febbraio 2026 — Il sonno è solitamente considerato lo strumento di recupero definitivo del corpo, un momento in cui il cervello elimina le tossine e archivia le lezioni della giornata.

Ma un nuovo studio della Mayo Clinic suggerisce che per le persone affette da epilessia, il cervello potrebbe essere troppo bravo nel suo lavoro, imparando erroneamente come avere crisi future trattandole come oggetti preziosi. ricordi.

La ricerca, pubblicata di recente sul Journal of Neuroscience, rivela che dopo che si verifica una crisi epilettica, il cervello entra in uno stato di sonno profondo che imita il processo della memoria stoccaggio.

Invece di guarire, il cervello salva effettivamente il percorso elettrico della crisi, rendendo più facile per le crisi future seguire lo stesso percorso.

Per comprendere questo ciclo, i ricercatori hanno analizzato le registrazioni cerebrali a lungo termine di dispositivi impiantati in 11 pazienti affetti da epilessia focale resistente ai farmaci.

Hanno scoperto che nelle notti successive a una crisi epilettica, il cervello trascorreva molto più tempo nel sonno senza movimenti oculari rapidi (NREM). Durante questa fase, le onde cerebrali diventano più forti e più ripide, segno del consolidamento della memoria.

Mentre il cervello era impegnato a rafforzare queste reti anomale di convulsioni, sembrava sacrificare il sonno REM (movimento rapido degli occhi), che è vitale per la salute emotiva e la lucidità di pensiero.

In sostanza, i ricercatori pensano che il cervello dirotta i propri meccanismi di apprendimento per promuovere la progressione della malattia.

"Il sonno è uno degli strumenti più potenti del cervello per l'apprendimento e la memoria", ha affermato l'autore principale Vaclav Kremen, neuroscienziato della Mayo Clinic di Rochester, Minnesota.

"Quello che stiamo vedendo è che dopo una crisi, il cervello potrebbe avviare gli stessi processi biologici utilizzati per consolidare i ricordi, rafforzando invece le reti che generano le crisi," ha spiegato in un comunicato stampa.

Poiché questo apprendimento dannoso avviene durante una specifica finestra di tempo (le ore e i cicli di sonno immediatamente successivi a una crisi) i medici pensano di poter intervenire per impedire che venga premuto il pulsante "salva".

Quasi 3 milioni di persone negli Stati Uniti convivono con l'epilessia. È un disturbo neurologico cronico che provoca convulsioni: improvvisi picchi di attività elettrica nel cervello che possono causare svenimento, convulsioni o tremori convulsivi, agire in modo diverso o provare strane sensazioni.

Lo studio supporta un'iniziativa della Mayo Clinic chiamata BIONIC (Bioelectronics Neuromodulation Innovation to Cure).

Il suo obiettivo è sviluppare una tecnologia in grado di rilevare una crisi e rispondere in tempo reale, in particolare durante il sonno, per indebolire anziché rafforzare le reti convulsive.

"Se riusciamo a intervenire in sicurezza durante questa finestra post-crisi, potremmo essere in grado di indebolire le reti di crisi invece di rafforzarle", ha affermato l'autore senior Dr. Gregory Worrell, neurologo della Mayo Clinic.

Diversi autori dello studio hanno rivelato legami con l'industria delle neuroscienze, nonché brevetti e licenze nel settore.

Fonti

  • Mayo Clinic, comunicato stampa, 26 febbraio 2026
  • Journal of Neuroscience, 29 gennaio 2026

    • Disclaimer: i dati statistici negli articoli medici forniscono tendenze generali e non riguardano singoli individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2026-02-28 19:37

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