Ho avviato una fattoria nel cortile: ecco come puoi fare lo stesso

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Si potrebbe dire che l'agricoltura è nel mio sangue. I miei nonni e bisnonni materni erano coltivatori di ortaggi.

Ho sempre avuto un profondo legame con la natura, avendo amato gli animali, sporcarmi e tutto ciò che aveva a che fare con la vita all'aria aperta fin da quando ero bambina, ma è stato solo verso la fine dei vent'anni che ho sviluppato una passione per la vita sostenibile e la spinta a coltivare il mio cibo.

In questo articolo spiego perché e come io e mio marito abbiamo creato una fattoria nel cortile. Darò anche suggerimenti affinché tu possa fare lo stesso.

La fattoria nel cortile di Jillian Kubala a Long Island, New York

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Voglio iniziare spiegando che l'agricoltura non è il mio sostentamento. Mantenere una fattoria nel cortile è completamente diverso dall’agricoltura per vivere.

Ho un profondo apprezzamento e rispetto per gli agricoltori, anche se il loro lavoro e la loro dedizione sono sottovalutati da molti. Gli agricoltori sono la ragione per cui hai cibo nel frigorifero e nella dispensa, punto.

Come dice il famoso adesivo sul paraurti, "Niente fattorie, niente cibo".

Se puoi, stringi rapporti con gli agricoltori locali. Sostienili unendoti ai partenariati di agricoltura sostenuta dalla comunità (CSA) o semplicemente acquistando verdure, uova, miele e qualsiasi altro articolo che producono.

Acquistare cibo locale è meglio per l'ambiente e l'economia regionale (1).

Inoltre, se conosci gli agricoltori della tua zona, capirai come è stato coltivato e allevato il tuo cibo. È particolarmente importante conoscere le pratiche agricole locali se sei preoccupato per il benessere degli animali o per l’uso di pesticidi ed erbicidi.

Perché ho deciso di creare una fattoria nel cortile

Io e mio attuale marito viaggiavamo parecchio quando avevamo circa vent'anni e non vivevamo nella stessa zona tutto l'anno, quindi non siamo stati in grado di avviare una fattoria nel cortile finché non abbiamo acquistato la nostra casa nel 2016.

Finalmente avevamo uno spazio per creare la fattoria sul retro che immaginavamo da anni.

Ridurre al minimo il nostro impatto ambientale e creare una fattoria favorevole agli impollinatori

Volevamo creare una fattoria nel cortile per diversi motivi.

Abbiamo entrambi la passione per uno stile di vita sostenibile e per ridurre al minimo il nostro impatto sull'ambiente quando possibile.

Allevare polli e coltivare verdure, frutta e fiori ci consente di entrare in contatto con il nostro cibo, ridurre gli sprechi alimentari e ridurre la nostra dipendenza dai negozi di alimentari, riducendo così la nostra impronta di carbonio (2).

Volevo anche sfruttare i benefici nutrizionali derivanti dalla disponibilità di verdure, frutta e uova più fresche. Inoltre, sognavo di creare un ambiente benefico per gli impollinatori come le api e le farfalle, nonché un santuario per gli uccelli.

Con questi obiettivi in mente, abbiamo iniziato a lavorare nella nostra fattoria poco dopo esserci trasferiti nella nostra prima casa.

Gettando le basi per la nostra fattoria

Abbiamo circa un acro di proprietà. Quando abbiamo acquistato la casa, l’area che ora è la fattoria – poco più di 1/3 di acro – era occupata da una piscina circondata da un grande terrazzo.

La piscina era in pessime condizioni (inoltre, non siamo addetti alle piscine). Inoltre, avevo già una visione di ciò che volevo creare in quello spazio: una fattoria nel cortile.

Abbiamo smontato noi stessi la piscina e tutta la pavimentazione, pezzo per pezzo. Successivamente, abbiamo chiesto a un amico di famiglia di scaricare metri di terreno nell'area e di livellarlo per creare una fondazione. Abbiamo quindi riproposto il materiale del ponte in aiuole rialzate per i fiori.

Infine, abbiamo tagliato alcuni alberi per creare uno spazio soleggiato. Per ridurre al minimo il nostro impatto ambientale, abbiamo fatto fresare il legno e lo abbiamo utilizzato per creare aiuole rialzate per le verdure. (Abbiamo anche una riserva naturale che circonda la nostra casa con centinaia di alberi per la fauna selvatica.)

Avevamo circa 10 aiuole rialzate quel primo anno e coltivavamo pomodori, verdure, cetrioli, zucchine, carote, patate, cipolle, erbe aromatiche e zucca invernale, oltre ad alcuni tipi di fiori.

Abbiamo una piccola serra nella nostra proprietà e ho iniziato a coltivare tutti i nostri ortaggi e fiori dai semi.

Lo sapevi?

Puoi coltivare ortaggi da seme anche se non disponi di una serra. Consulta la sezione "coltivazione e semina" di seguito per suggerimenti.

Il nostro primo anno di coltivazione ha avuto successo, ma c'erano molte cose che non sapevamo. Quando inevitabilmente abbiamo commesso degli errori, abbiamo cercato di imparare da essi.

Ci è piaciuto così tanto coltivare il nostro cibo che abbiamo pianificato di creare più spazio agricolo l'anno successivo.

Come appare oggi la mia fattoria nel cortile?

Quando abbiamo avviato la fattoria, tutti i nostri letti erano rialzati.

Nel corso degli anni, abbiamo trasformato la maggior parte dell'azienda agricola in letti interrati per sfruttare al meglio il nostro spazio limitato. Ora, la maggior parte del nostro giardino è stata invasa da verdure e fiori e non potremmo essere più felici.

Letti rialzati vs. letti interrati

I letti rialzati e i letti interrati hanno entrambi i loro vantaggi.

I letti rialzati, generalmente realizzati in legno, sono contenitori che trattengono lo sporco.

Possono essere di qualsiasi forma e dimensione e tendono ad avere un terreno più drenante, proteggono le piante dal traffico pedonale, richiedono meno diserbo e manutenzione, prolungano la stagione di crescita e consentono un accesso più facile alle persone con mobilità ridotta (3).

I letti interrati, invece, vengono realizzati direttamente nel terreno.

Alcuni vantaggi dei letti interrati includono un minore fabbisogno idrico e un'irrigazione più semplice. Inoltre, richiedono meno tempo e denaro per essere creati. Infine, sono una scelta migliore per le piante più grandi, come la zucca invernale e le angurie, che occupano molto spazio (3).

Abbiamo imparato quali varietà di verdure hanno un sapore migliore e producono di più, quanto coltivare di ciascuna verdura, dove trovare i semi migliori e altro ancora.

Attualmente coltiviamo:

Verdure: spinaci, bietole, cavoli, tatsoi, rucola e lattuga

Carote: le carote bianche satinate sono le mie varietà preferita

Asparagi: un ortaggio perenne che ritorna ogni anno

Patate: sia patate bianche che dolci

Zucca invernale: butternut, koginut e delicata

Zucca estiva: zucchine e zucca gialla

Pomodori: Bartelly, Sunrise Bumblebee, Copia e Sart Roloise erano le mie nuove varietà preferite della scorsa stagione

Peperoni: coltivare peperoni dai semi può essere complicato, quindi i nuovi giardinieri potrebbero voler iniziare con le piante di peperone

Allium: cipolle e scalogno

Erbe: menta, basilico e altri

Nightshades: melanzane

Altre verdure: cetrioli

Bacche: un certo numero di piante di fragole, inoltre recentemente abbiamo avviato un orto recintato con lamponi, more e mirtilli

Controllo malattie come l'oidio rimuovendo le parti della pianta colpite o trattando la pianta con rimedi naturali come il bicarbonato di sodio. Mi prendo cura dei parassiti con trattamenti biologici, come la farina fossile, che non danneggiano gli impollinatori.

Non sono affatto un esperto in malattie organiche o gestione dei parassiti e faccio riferimento a giardinieri professionisti come Luke Marion di MIgardener.com, amici agricoltori locali Sang Lee Farms o Cornell Cooperative Extension quando non sono sicuro di come gestire una malattia o un parassita.

Concimiamo principalmente con compost di foglie che creiamo pacciamando le foglie cadute sulla nostra proprietà, oltre a farina di sangue, farina di ossa e fertilizzante di pesce o alghe.

Coltivare fiori

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Mi sono interessato alle dalie nel 2015 e ho coltivato circa 20 piante il primo anno in cui abbiamo avuto la nostra fattoria. Ora coltivo circa 500 piante di dalia che rappresentano oltre 100 varietà.

Vendo i fiori a fioristi e designer floreali locali come piccola attività secondaria e amo fornire alla comunità locale fiori unici e coltivati biologicamente. Le api e le farfalle adorano assolutamente le dalie, in particolare le varietà a centro aperto come quella nella foto sopra.

Coltivo anche altri fiori adatti agli impollinatori come le zinnie, il cosmo, la lavanda e l'amaranto globoso.

I parassiti adorano le dalie, quindi le controllo in modo organico proteggendo i fiori con sacchetti regalo in organza. Anche se richiede molto tempo, è meglio per i nostri impollinatori.

Non hai bisogno di molto spazio per coltivare la maggior parte dei tipi di fiori. Se sei nuovo a questo hobby gratificante, prova tipi facili da coltivare come zinnie e girasoli.

Allevamento di polli

Abbiamo acquistato i nostri primi pulcini nel 2016 e da allora ne abbiamo ricevuti altri 2 lotti. Ora abbiamo 17 galline che vivono in un capannone, che abbiamo trasformato in una stia con un ampio recinto e una porta automatica a prova di predatori.

Le galline controllano i parassiti, forniscono uova deliziose e divertimento senza fine. Anche se è facile prendersene cura, ci vuole lavoro per allevare galline sane e felici.

Non prendere polli se non sei disposto a prenderti cura di loro per tutta la loro vita, che può durare fino a 10 anni. Devi anche trovare polli in grado di gestire l'ambiente in cui vivi. Ad esempio, cerca razze resistenti al freddo se vivi in una zona con inverni freddi.

I polli richiedono:

un pollaio sicuro, confortevole e a prova di predatori con posatoi e cassette per la nidificazione

spazio per vagare, grattarsi e fare il bagno nella polvere, che sono comportamenti naturali

mangime nutrizionalmente completo e una fonte d'acqua pulita e costante

calcio supplementare dai gusci delle ostriche e sabbia se non sono libere

compagnia di altre galline

Molte razze di polli sono ovaiole amichevoli, docili e produttive. Alcune delle mie razze preferite includono Buff e Lavender Orpingtons, Easter Eggers, Barred Rocks, Cuckoo Marans e Golden Comets.

Se sei interessato ad allevare polli, acquista e installa un pollaio (o costruiscilo tu stesso) per creare un'area esterna sicura prima di acquistare pulcini o galline.

Suggerimenti e consigli su come creare una fattoria nel cortile

Condividi su Pinterest Ecco come appariva la fattoria quando abbiamo iniziato. // Per gentile concessione di Jillian Kubala

Se sei interessato ad avviare un'azienda agricola nel cortile, tieni a mente alcune cose prima di iniziare.

Inizia in piccolo e sii realistico

Anche se può essere forte la tentazione di farlo crea un ampio giardino sul retro, ti suggerisco di iniziare in piccolo con solo un letto grande (o alcuni letti piccoli) se è la prima volta che coltivi o coltivi il tuo cibo. Puoi anche provare a coltivare le verdure in vaso.

Sii realistico riguardo al tempo che puoi dedicare. Considera anche il tuo budget, poiché alcuni articoli come l'irrigazione e le forniture per la recinzione possono essere costosi.

Considera il tuo spazio

Anche se non hai molto spazio, puoi provare a coltivare il tuo cibo. Che tu abbia un minuscolo balcone in una città o un grande cortile in periferia, ci sono modi per produrre cibo.

Per chi ha spazio limitato, vasi in tessuto come questi sono un'ottima scelta per coltivare verdure come pomodori, patate e verdure su balconi o cortili.

Tieni presente che alcune verdure e frutta, tra cui zucche, angurie e un po' di zucca invernale: occupano molto spazio e non sono ideali per chi ha poco spazio per il giardinaggio.

Tuttavia, le verdure come verdure, erbe aromatiche, pomodori, ravanelli, carote e persino patate sono un'ottima scelta per i piccoli spazi perché possono prosperare in vasi o piccole aiuole rialzate.

Pianifica, poi pianifica un po' di più!

La pianificazione è essenziale quando si avvia una fattoria nel cortile. Quando progetti la tua fattoria nel cortile, decidi se desideri installare letti rialzati, letti interrati o entrambi.

Prova a scegliere un luogo soleggiato per la tua fattoria nel cortile e considera fattori come il drenaggio del suolo. La maggior parte delle verdure richiede 6 o più ore di pieno sole al giorno, anche se alcune possono sopportare l'ombra parziale. Se il terreno è pesante e poco drenante, potrebbe essere necessario aggiungere compost, perlite o torba.

Inoltre, assicurati che la tua fattoria nel cortile sia protetta da parassiti come cervi, conigli e roditori, che potrebbero richiedere una recinzione.

Successivamente, decidi in che modo le tue piante riceveranno acqua adeguata. Sebbene l'irrigazione manuale sia semplice se si hanno solo poche aiuole rialzate, un'azienda agricola più grande potrebbe richiedere l'irrigazione. Nei nostri letti abbiamo l'irrigazione a goccia, che è efficace e utilizza meno acqua rispetto all'irrigazione a goccia (4).

Coltiva i prodotti che intendi mangiare

Puoi coltivare infinite varietà di bellissime verdure e frutta. Tuttavia, è importante prestare attenzione a ciò che mangerai.

Quando abbiamo iniziato a coltivare il nostro cibo, ho coltivato verdure che non necessariamente mi piacevano, come ravanelli e barbabietole, semplicemente perché erano belle. Ho anche piantato troppe carote e cetrioli.

Ora cerchiamo di coltivare solo frutta e verdura che ci piacciono e mangiamo ogni giorno.

Quando scegli quali alimenti coltivare, considera le tue preferenze di gusto e quali verdure mangi più spesso. Adoro acquistare semi da Baker Creek, Fedco, Semi di falciatura alta e Johnny's.

Coltivare e piantare

Una volta creato uno spazio di coltivazione, è il momento di decidere se acquistare piante intere o coltivare piante da seme.

Alcune verdure, tra cui verdure, piselli, carote, cetrioli e zucca, sono abbastanza facili da coltivare dai semi, mentre altre, come il sedano, i peperoni e l'anguria, sono più difficili. Puoi sempre iniziare alcune verdure dal seme e acquistarne altre come piante.

Anche se avere una serra è utile, la maggior parte degli agricoltori e giardinieri coltivano i semi all'interno della propria casa, cantina o garage. MIgardener ha un fantastico post sul blog sull'avvio dei semi dall'inizio alla fine.

Quando è il momento di piantare, ricorda che verdure diverse hanno esigenze diverse. Alcuni richiedono determinati nutrienti al momento della semina, temperature calde o fredde e varie esigenze di irrigazione.

Ricerca le esigenze delle tue piante e tieni un quaderno da giardino con suggerimenti utili, come quelli sui programmi di irrigazione e sulle esigenze di nutrienti e pH del terreno. Testare il terreno può anche aiutarti a determinare di quali ammendanti solidi potresti aver bisogno.

Allevamento di animali

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Se decidi di includere animali nella tua fattoria, sappi che si tratta di un'enorme responsabilità. Gli animali da fattoria come polli, anatre, tacchini e capre hanno bisogno di attenzioni e cure adeguate per essere sani e felici.

È tua responsabilità imparare esattamente di cosa ha bisogno un animale prima di acquistarlo. Allevare animali può essere meraviglioso e gratificante, ma non è per tutti.

Considera l'ambiente

Per creare un'azienda agricola sostenibile e rispettosa dell'ambiente, prendi in considerazione l'utilizzo di metodi di agricoltura biologica e la coltivazione di fiori adatti agli impollinatori.

Molti pesticidi, erbicidi e altri prodotti vegetali sono altamente tossici sia per gli esseri umani che per gli animali e possono uccidere gli impollinatori e altri animali selvatici. Prima di utilizzare pesticidi o altri trattamenti vegetali, valuta se è necessario.

È normale vedere insetti nel tuo giardino. In effetti, molti insetti sono benefici per il tuo giardino. MIgardener è una risorsa meravigliosa per la gestione dei parassiti rispettosa dell'ambiente.

Un altro modo per rendere la tua fattoria nel cortile rispettosa dell'ambiente è creare un rifugio per uccelli e impollinatori aggiungendo casette per gli uccelli e vasche per uccelli e piantando fiori amici degli impollinatori come zinnie, borragine, girasoli, calendule, nasturzio e lavanda.

Questi fiori non solo sono una fonte di cibo per gli impollinatori, ma rendono anche la tua fattoria in giardino uno spazio meraviglioso di cui divertirti.

Imparare dalla fattoria nel cortile

Se sei nuovo nel mondo dell'agricoltura, commetterai degli errori man mano che procedi. Piuttosto che considerare questi errori come fallimenti, è importante vederli come opportunità di apprendimento.

Abbiamo avuto molti problemi con parassiti, condizioni meteorologiche, malattie fungine e germinazione dei semi.

Inoltre, l'agricoltura in giardino può essere un lavoro duro, soprattutto se hai una fattoria più grande e lavori anche a tempo pieno. L’agricoltura non deve essere un processo semplice e senza soluzione di continuità. È spesso imprevedibile e sempre sporco, ma è questo che mi piace.

L'agricoltura è un'esperienza che umilia e ti insegna molto sulle piante, sugli animali e persino su te stesso. Inoltre, può migliorare la tua salute riducendo i sintomi di ansia e depressione, abbassando la pressione sanguigna e migliorando la qualità generale della vita (5, 6).

L'agricoltura nel cortile mi ha aiutato a diventare una persona più felice, paziente, grata e indulgente. Mi ha anche costretto a rallentare e a godermi ciò che abbiamo creato nel nostro cortile.

Infine, mi ha fatto capire quanto sia importante fermarsi e annusare i fiori. Spero che faccia lo stesso anche per te.

Solo una cosa

Se sei interessato ad avviare un giardino coltiva la tua fattoria, iscriviti a un club di giardinaggio locale o contatta l'estensione della tua cooperativa locale per consigli, lezioni o seminari. I gruppi di giardinaggio e i programmi di sensibilizzazione sull'agricoltura sono risorse meravigliose per i principianti.

Pubblicato : 2024-08-29 10:50

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