Le intuizioni di un pesce potrebbero aiutare le persone a combattere le lesioni del midollo spinale

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Revisionato dal punto di vista medico da Carmen Pope, BPharm. Ultimo aggiornamento: 19 agosto 2024.

Di Dennis Thompson HealthDay Reporter

LUNEDI 19 agosto 2024 -- Un pesce potrebbe contenere indizi sulla guarigione delle lesioni del midollo spinale negli esseri umani, riferiscono i ricercatori.

Le cellule nervose danneggiate del pesce zebra possono sopravvivere a una lesione del midollo spinale, ripristinandosi infine movimento completo nel pesce.

Questo è molto diverso dagli esseri umani e dalla maggior parte degli altri mammiferi, in cui i neuroni danneggiati muoiono sempre, hanno detto i ricercatori.

Ma il modo in cui i neuroni del pesce zebra prima sopravvivono e poi guariscono è contrario ad alcuni dei modi in cui la ricerca si stanno cercando di curare le lesioni del midollo spinale negli esseri umani, afferma il nuovo studio.

I neuroni danneggiati nel midollo spinale di un pesce zebra alterano drasticamente la loro funzione, con particolare attenzione alla sopravvivenza. Assumono quindi nuovi ruoli nel guidare gli eventi precisi che guidano la guarigione.

"Nel pesce zebra, pensiamo che i neuroni recisi possano superare lo stress della lesione perché la loro flessibilità li aiuta a stabilire nuove connessioni locali immediatamente dopo la lesione," ha affermato la ricercatrice senior Mayssa Mokalled, professore associato di biologia dello sviluppo presso la Washington University School of Medicina a St. Louis.

"La nostra ricerca suggerisce che si tratta di un meccanismo temporaneo che fa guadagnare tempo, proteggendo i neuroni dalla morte e consentendo al sistema di preservare i circuiti neuronali mentre costruisce e rigenera il midollo spinale principale", ha aggiunto Mokalled in un comunicato stampa universitario.

Questo è molto diverso dal modo in cui i neuroni umani rispondono alle lesioni. Quando il midollo spinale viene schiacciato o danneggiato, si innesca una catena tossica di eventi che uccide i neuroni e sopprime i meccanismi di riparazione, hanno detto i ricercatori.

Questa risposta tossica potrebbe spiegare perché gli sforzi per curare le lesioni del midollo spinale utilizzando la terapia sperimentale con cellule staminali sono falliti, hanno affermato i ricercatori.

Invece di concentrarsi sulla rigenerazione dei neuroni utilizzando le cellule staminali, qualsiasi metodo efficace per curare il midollo spinale Gli infortuni negli esseri umani devono iniziare salvando i neuroni danneggiati dalla morte, hanno affermato i ricercatori.

"Abbiamo scoperto che la maggior parte, se non tutti, gli aspetti della riparazione neurale che stiamo cercando di ottenere negli esseri umani si verificano naturalmente nel pesce zebra", ha affermato Mokalled.

"L'osservazione sorprendente che abbiamo fatto è che ci sono forti meccanismi di protezione e riparazione neuronali che si verificano subito dopo l’infortunio”, ha osservato Mokalled. "Pensiamo che questi meccanismi protettivi permettano ai neuroni di sopravvivere alla lesione e quindi di adottare una sorta di plasticità spontanea - o flessibilità nelle loro funzioni - che dà ai pesci il tempo di rigenerare nuovi neuroni per ottenere il pieno recupero."

Ci sono prove che tale guarigione delle cellule nervose è possibile ma è dormiente nei mammiferi, hanno detto i ricercatori. Ciò potrebbe fornire una nuova strada verso terapie in grado di guarire con successo le lesioni del midollo spinale.

"Il nostro studio ha identificato bersagli genetici che ci aiuteranno a promuovere questo tipo di plasticità nelle cellule umane e di altri mammiferi", Mokalled disse. “Siamo fiduciosi che l’identificazione dei geni che orchestrano questo processo protettivo nel pesce zebra – versioni dei quali sono presenti anche nel genoma umano – ci aiuterà a trovare modi per proteggere i neuroni nelle persone dalle ondate di morte cellulare che vediamo seguono il midollo spinale. lesioni al cavo."

I ricercatori intendono proseguire gli studi concentrandosi sui contributi di altri tipi di cellule alla rigenerazione del midollo spinale e confrontare ciò che hanno scoperto nel pesce zebra con le cellule dei mammiferi.

Il nuovo studio sarà pubblicato il 15 agosto. nella rivista Nature Communications.

Fonti

  • Washington University School of Medicine di St. Louis, comunicato stampa, 15 agosto 2024

    • Disclaimer: i dati statistici contenuti negli articoli medici forniscono tendenze generali e non riguardano singoli individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2024-08-20 03:15

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