J'élève mes enfants avec un régime à base de plantes pour leur avenir

Quand j'avais 26 ans, j'ai vécu un moment d'humilité qui allait changer la trajectoire de ma vie.

J'écrivais mon mémoire de maîtrise sur les impacts environnementaux du régime alimentaire américain standard lorsque j'ai soudain réalisé que mes choix alimentaires ne reflétait pas mon éthique ou mes valeurs personnelles.

C'était particulièrement ironique, car je suis diététiste, quelqu'un qui s'est consacré à enseigner aux autres l'importance de la nutrition.

Grâce à mes recherches, j'ai pris conscience de manière inconfortable de problèmes sociaux, éthiques et environnementaux auxquels je n'avais jamais pensé. Ce qui m'a frappé, c'est à quel point nos choix alimentaires quotidiens sont interconnectés avec toutes les autres formes de vie sur la planète.

Par exemple, j'ai appris comment le ruissellement des élevages industriels contamine les cours d'eau, ce qui peut affecter la santé des écosystèmes et la sécurité de l'eau que nous buvons. J'ai également appris que nous pouvions lutter plus efficacement contre la faim dans le monde en nourrissant les humains plutôt que le bétail.

Grâce à mes choix alimentaires, je soutenais l'agriculture animale industrielle tout en me qualifiant d'écologiste ou d'amoureux des animaux. Cette dissonance cognitive était une illustration parfaite de la déconnexion entre les gens et la nourriture qu'ils consomment.

La nourriture dans mon assiette a eu un impact sur le monde entier – et pas dans le bon sens. Ainsi, en quelques mois, je suis passé d’un régime alimentaire occidental riche en viande à un régime alimentaire à prédominance d’aliments complets et à base de plantes.

Quand j'ai eu des enfants, j'ai décidé de les élever dès le début avec un régime à base de plantes.

Voici pourquoi mes enfants consomment des plantes et pourquoi je leur enseigne des choses sur l'alimentation que je ne connaissais pas avant l'âge de 26 ans.

Qu'est-ce qu'un régime à base de plantes ?

« À base de plantes » est un terme assez large souvent utilisé pour décrire les variantes d'un régime végétarien. Cela peut signifier un régime végétalien qui exclut tous les produits d'origine animale, un régime composé principalement de plantes avec de petites quantités de produits d'origine animale comme du fromage ou du poisson, ou n'importe où entre les deux.

Quoi qu'il en soit, un régime à base de plantes met généralement l'accent sur les aliments végétaux entiers comme les fruits, les légumes, les céréales, les légumineuses, les noix et les graines.

Bien sûr, la sémantique n'est pas la question. Ce qui compte le plus, c'est de comprendre les raisons pour lesquelles de plus en plus de personnes adoptent un régime alimentaire à base de plantes, et d'avoir des conversations sur ces raisons.

Plant- les régimes à base de plantes sont meilleurs pour l'environnement

Et si je vous disais que j'élève mes enfants avec des plantes afin qu'ils puissent contribuer à créer un avenir meilleur pour eux-mêmes et pour le reste de la race humaine ? Vous pourriez penser que je dramatise, et je comprends tout à fait.

Pourtant, selon l'analyse la plus complète à ce jour sur la façon dont l'agriculture moderne détruit l'environnement, le meilleur moyen de réduire votre empreinte carbone est d'arrêter de manger de la viande et des produits laitiers (1).

Les impacts environnementaux de la viande ont également été soulignés dans un éditorial de 2018 de The Lancet, l'une des revues médicales les plus respectées au monde (2).

Si nous ne prenons pas de mesures drastiques pour traiter l'environnement différemment, nous envisageons un avenir marqué par un changement climatique plus intense (3).

Cela signifierait probablement moins d'eau douce disponible, des températures plus extrêmes, davantage de sécheresses et d'incendies de forêt, ainsi qu'une élévation du niveau de la mer qui inonderait les communautés côtières, entre autres effets globaux (4).

La bonne nouvelle est que vous et vos enfants peuvent apporter un changement aujourd’hui pour un avenir meilleur. Voici pourquoi une alimentation à base de plantes est meilleure pour la planète.

Aide à préserver l'utilisation des terres et de l'eau

Les ressources de la Terre sont limitées, mais la demande en produits d'origine animale utilise beaucoup de ressources.

Pour créer suffisamment de terres pour faire paître les bovins de boucherie et cultiver des cultures comme le soja, principalement utilisées pour nourrir les animaux, des forêts entières sont rasés dans des endroits comme la forêt amazonienne (5).

De plus, lorsque l'on prend en compte l'eau nécessaire pour élever la vache et produire de la nourriture pour elle, certaines sources estiment qu'il faut 1 800 gallons (6 814 litres) d'eau pour produire 1 livre (0,45 kg) de bœuf (6).

Pourquoi est-ce important ? Les Nations Unies rapportent que le monde ne disposera que de 60 % de l'eau dont nous avons besoin en 2030 si nous continuons à faire comme d'habitude (7).

Aide à protéger l'océan

Tous les produits chimiques, déchets et contaminants provenant des élevages industriels doivent aller quelque part, et cela signifie souvent les cours d'eau. Chaque voie d'eau finit par se jeter dans l'océan, où elle a des effets durables, tels que la création de zones mortes.

Les zones mortes sont des zones où des algues nocives ont fleuri et ont privé l'océan d'oxygène, rendant impossible la vie de la plupart des espèces aquatiques. survivre. En 2008, il y avait au moins 400 zones mortes dans le monde, dont l'une des plus grandes, située dans le golfe du Mexique, avait la taille de l'État du New Jersey (8, 9).

Les scientifiques prédisent un effondrement majeur des écosystèmes et des extinctions massives si cette tendance n'est pas inversée (10).

Aide à préserver la biodiversité

Cela nécessite un équilibre délicat entre les plantes, les animaux et les insectes pour que les écosystèmes continuent de prospérer. Lorsque nous déforestons l’Amazonie, nous détruisons également les habitats de nombreuses espèces indigènes, y compris les humains.

Ces anciennes forêts sont en grande partie remplacées par des troupeaux de bétail en pâturage ou utilisées comme terres agricoles pour cultiver des cultures, comme le soja, pour nourrir le bétail (11).

De plus, de nombreux composants nécessaires à la fabrication de médicaments modernes qui sauvent des vies ont proviennent de plantes de la forêt tropicale, qui disparaissent rapidement (12).

Contribue à réduire les émissions de gaz à effet de serre

Les principaux gaz à effet de serre (GES) comprennent le dioxyde de carbone (CO2), l'oxyde nitreux et le méthane, qui sont tous produits par l'agriculture animale industrielle. Lorsque des GES sont rejetés dans l'atmosphère, ils contribuent au réchauffement climatique (3, 4).

Même si la réduction des GES a longtemps été axée sur l'achat de véhicules plus économes en carburant, le bétail est responsable d'environ la même quantité d’émissions que l’ensemble des transports. Chaque secteur contribue à environ 14 à 15 % des GES mondiaux (13, 14, 15).

Les vaches produisent notamment du méthane, qui est environ 30 fois plus puissant pour piéger la chaleur dans l'atmosphère que le CO2. Étant donné qu'environ 60 % de tous les mammifères sur Terre sont des animaux d'élevage, cela représente beaucoup de méthane (16, 17).

De plus, la forêt amazonienne joue un rôle important dans la régulation du climat car ses arbres absorbent le CO2 de l’atmosphère. Lorsque les forêts sont coupées et brûlées pour faire de la place au pâturage du bétail, ce CO2 est réémis dans l'atmosphère (11, 18, 19).

Bien qu'une alimentation à base de plantes nécessite toujours des ressources naturelles, ses impacts environnementaux sont moindres. De plus, la culture de plantes destinées à la consommation humaine entraîne un rendement beaucoup plus important.

De plus, en fournissant davantage de cultures directement aux populations plutôt qu'au bétail, nous pourrions utiliser les ressources alimentaires plus efficacement et mieux lutter contre la faim dans le monde. Une étude a suggéré que ce changement dans l'utilisation des cultures pourrait augmenter la disponibilité mondiale de calories jusqu'à 70 % (20).

Quelle que soit l'alimentation à base de plantes de votre famille, la recherche montre clairement que la façon de manger la plus durable est fortement axée sur les plantes, les produits d'origine animale étant minimisés ou complètement exclus (21).

Autres avantages des régimes à base de plantes

En plus de sauver les animaux et de contribuer à réduire bon nombre des stress actuels sur l'environnement, un régime à base de plantes peut faire des merveilles pour la santé à long terme (22).

De nombreuses preuves montrent qu'une alimentation principalement composée d'aliments complets et à base de plantes favorise une perte de poids saine, protège la santé du cerveau, renforce l'immunité et réduit l'inflammation (23, 24, 25, 26).

Ce régime peut également favoriser la digestion et santé reproductive, prolongez votre espérance de vie et réduisez votre risque de maladies chroniques comme le diabète, les maladies cardiaques et le cancer (27, 28, 29, 30).

Avantages spécifiques pour les enfants

Pour mes enfants en particulier, j'aime le fait qu'un régime à base de plantes ait placé les aliments anti-maladie comme les haricots, les légumes-feuilles, les lentilles et les graines comme base de nos repas plutôt que comme simples plats d'accompagnement.

J'aime aussi que mes enfants apprennent à reconnaître ces aliments comme la norme plutôt que les collations d'origine animale et les fast-foods fortement commercialisés auprès des enfants.

De plus, des recherches suggèrent que, puisque l'accumulation de plaque dans les artères commence dès l'enfance, commencer tôt un régime à base de plantes peut prévenir les maladies cardiaques plus tard dans la vie. D'autres études notent une corrélation faible mais possible entre la consommation de produits laitiers pendant l'enfance et un risque plus élevé de cancer de la prostate à l'âge adulte (31, 32).

Une alimentation saine à base de plantes est également associée à une incidence plus faible de surpoids et d'obésité chez les enfants ( 33, 34).

Ce sont des avantages qui peuvent profiter aux enfants maintenant et pour le reste de leur vie.

Les régimes à base de plantes sont sans danger pour les enfants

Partager sur Pinterest Photo gracieuseté de Lauren Panoff

Malgré les preuves en faveur des régimes à base de plantes, les critiques affirment qu'il n'est ni sûr ni approprié d'exclure les produits d'origine animale de l'alimentation d'un enfant.

L'un des principaux arguments contre les régimes alimentaires à base de plantes pour les enfants est qu'ils ne fournissent pas suffisamment de graisses, de protéines ou de micronutriments comme le calcium et le fer, qui sont tous importants pour la croissance et le développement.

Cependant, des organisations professionnelles très respectées comme l'Académie de nutrition et de diététique notent que les régimes végétariens et végétaliens bien planifiés sont sains, adéquats sur le plan nutritionnel et adaptés à toutes les étapes du cycle de vie, y compris la petite enfance et l'enfance ( 35) .

Une étude a comparé l'apport énergétique et en macronutriments, ainsi que la croissance, chez des enfants végétaliens, végétariens et omnivores âgés de 1 à 3 ans en Allemagne.

Les chercheurs ont découvert qu'un régime omnivore comprenait davantage des protéines et du sucre ajouté, tandis qu'un régime végétalien contenait plus de glucides et de fibres. Ils ont conclu qu'un régime alimentaire à base de plantes peut répondre à leurs besoins nutritionnels et soutenir des modèles de croissance normaux (36).

Bien que les produits d'origine animale constituent un moyen d'obtenir des nutriments importants pour les enfants, ils ne sont certainement pas les seuls, ni nécessairement les meilleurs.

Mes enfants bénéficient d'une alimentation riche en fibres et en antioxydants végétaux qui combattent les maladies. Ils grossissent grâce aux avocats, aux noix, aux graines et à l’huile d’olive ; protéines de tofu, de seitan et de haricots ; et un large éventail de vitamines et de minéraux provenant de fruits et légumes.

Ils apprécient également les desserts, qui sont uniquement préparés à partir d'ingrédients végétaux.

Nous prenons des suppléments lorsque nous en avons besoin, comme le font de nombreuses personnes, quel que soit leur régime alimentaire.

Il est important de noter que mes enfants ont connu une croissance et un développement normaux, sans aucun problème nutritionnel de la part de leur maman pédiatre ou diététiste.

Conseils pour faire passer vos enfants (et vous-même) à un régime alimentaire à base de plantes

Faire un changement à base de plantes est une affaire de famille, alors rendez-le agréable ! Impliquez vos enfants dans des choses comme la planification des repas, la sélection de nouveaux aliments à essayer ou même la préparation de plats dans la cuisine. Ces idées contribuent à rendre les choses amusantes tout en mettant l'accent sur la nutrition et en gardant les choses simples.

Lorsque vous ajustez le régime alimentaire de votre famille, gardez à l’esprit les besoins individuels et les obstacles potentiels. Le plus important est d'identifier vos objectifs et de mettre en œuvre les changements qui conviennent le mieux à votre foyer.

Voici quelques conseils qui peuvent faciliter un peu la transition vers les plantes avec les enfants :

Identifiez votre motivation. Avoir un « pourquoi » derrière un changement de mode de vie le rend plus significatif et durable à long terme. C'est une excellente conversation à avoir en famille, avec la contribution de chacun.

Commencez lentement. Je crois que les changements de style de vie les plus réalisables se font progressivement. Cela peut ressembler à l’adoption d’un régime végétalien 1 à 2 jours par semaine, ou simplement au petit-déjeuner. Cela peut ressembler à retirer le poulet dans un premier temps. Il n'y a pas de mauvaise réponse pour savoir par où commencer.

Faites des changements intentionnels. Examinez le régime alimentaire actuel de votre famille et décidez quels changements vont être apportés. La planification des repas pour la semaine à venir est une excellente habitude pour éviter le stress de dernière minute. C'est également l'occasion d'apprendre à remplacer des aliments comme le porc effiloché (essayez le jacquier), les œufs brouillés (optez pour le tofu émietté) et le bœuf haché (essayez les lentilles).

Expérimentez. Un régime à base de plantes ne consiste pas à supprimer des plats, il s'agit d'apprendre de nouvelles façons de savourer d'anciens plats favoris.

Essayez les « œufs de lin » dans la pâte à muffins et à gâteau. 1 œuf = 1 cuillère à soupe (10 grammes) de graines de lin moulues et 2 cuillères à soupe (30 ml) d'eau.

Préparez de la crème fouettée avec du lait de coco en conserve.

Utilisez des graines de chia et du lait de soja. pour préparer du pudding sans produits laitiers.

Donner la priorité à la nutrition. Bien que d'innombrables aliments végétaliens soient disponibles aujourd'hui, ces produits permettent de compter plus facilement sur les aliments emballés. Tu peux aimer. Une variété d'aliments végétaux entiers constitue la meilleure approche pour répondre aux besoins nutritionnels.

Restez simple. Les régimes à base de plantes ne doivent pas nécessairement être coûteux ou prendre beaucoup de temps. Vous pouvez préparer de nombreux repas nutritifs en utilisant des ingrédients peu coûteux comme le tofu, les haricots et lentilles en conserve, les céréales sèches, les légumes surgelés et les produits de saison. Les herbes et les épices peuvent faire toute la différence à mesure que les papilles gustatives de votre enfant s'adaptent.

Complétez intelligemment. Une supplémentation en certains nutriments, tels que les acides gras oméga-3 et les vitamines B12 et D, est essentielle dans le cadre d'une alimentation entièrement végétale. Certains parents choisissent d'utiliser une multivitamine, tandis que d'autres préfèrent des nutriments individuels. Parlez à une diététiste compétente en nutrition végétalienne pour obtenir des conseils personnalisés.

Notre alimentation d'aujourd'hui affecte le monde de nos enfants de demain

Mes enfants sont jeunes, donc les conversations sont simples en ce moment.

Ils savent que nous ne mangeons pas d'animaux, mais certaines personnes le font et ce n'est pas grave. Je leur explique que les cochons, les vaches et les poules sont comme notre chien et méritent le même traitement. Ils savent également que ne pas manger d’animaux contribue à préserver la beauté de la nature afin que nous puissions tous continuer à jouer dehors.

Ce qu'ils ne comprennent pas encore totalement, c'est que manger davantage d'aliments végétaux maintenant est un investissement dans leur santé à long terme, ainsi que dans la santé de la planète, dont ils pourront profiter en grandissant.

Je comprends que l'idée de passer à un régime alimentaire à base de plantes puisse sembler écrasante au début. J'ai été là.

Il existe de nombreuses idées fausses selon lesquelles les régimes à base de plantes sont coûteux, difficiles, nutritionnellement inadéquats ou même fades. Cependant, avec un peu de planification et de pratique, ils peuvent être tout à fait réalisables, accessibles et agréables pour tout le monde, même pour vos enfants.

Je ne prendrai pas toujours les bonnes décisions en tant que parent. Néanmoins, je pense qu’élever les enfants d’aujourd’hui à manger d’une manière qui profite à leur santé tout au long de leur vie, leur enseigne une empathie sans limites et préserve l’avenir de la planète est une chose à laquelle nous pouvons tous participer.

Lauren Panoff est diététiste, écrivain et conférencier spécialisé dans l'aide aux familles dans la transition vers des modes de vie à base de plantes. Elle estime que la sensibilisation, l’information fondée sur des données probantes et l’humour sont trois ingrédients clés pour mener une vie saine. Lauren a obtenu son baccalauréat ès sciences en nutrition humaine de la Colorado State University et sa maîtrise en santé publique de la Michigan State University.

Publié : 2024-05-28 14:36

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