Estou criando meus filhos com uma dieta baseada em vegetais para o futuro deles

Quando eu tinha 26 anos, passei por um momento de humildade que mudaria a trajetória da minha vida.

Eu estava escrevendo minha tese de mestrado sobre os impactos ambientais da dieta americana padrão quando de repente percebi que minhas escolhas alimentares não refletia minha ética ou valores pessoais.

Isso foi particularmente irônico porque sou nutricionista – alguém que se dedicou a ensinar outras pessoas sobre a importância da nutrição.

Através da minha pesquisa, tornei-me desconfortavelmente consciente de questões sociais, éticas e ambientais que nunca tinha considerado. O que mais me chamou a atenção foi como nossas escolhas alimentares diárias estão interligadas com todas as outras formas de vida no planeta.

Por exemplo, aprendi como o escoamento das explorações pecuárias industriais contamina os cursos de água, o que pode afetar a saúde do ecossistema e a segurança da água que bebemos. Também aprendi que poderíamos enfrentar a fome mundial de forma mais eficaz, alimentando as pessoas com culturas em vez de gado.

Através das minhas escolhas alimentares, eu apoiava a pecuária industrial, ao mesmo tempo que me autodenominava ambientalista ou amante dos animais. Essa dissonância cognitiva foi uma ilustração perfeita da desconexão entre as pessoas e os alimentos que comem.

A comida no meu prato afetou o mundo inteiro — e não no bom sentido. Assim, ao longo de vários meses, fiz a transição de uma dieta ocidental rica em carne para um padrão alimentar predominantemente de alimentos integrais e baseado em vegetais.

Quando tive filhos, decidi criá-los com uma dieta baseada em vegetais desde o início.

Veja por que meus filhos se baseiam em plantas e por que eu lhes ensino coisas sobre alimentação que não sabia até os 26 anos.

O que é uma dieta baseada em vegetais?

“Baseada em vegetais” é um termo bastante amplo, frequentemente usado para descrever variações de uma dieta vegetariana. Pode significar uma dieta vegana que exclui todos os produtos de origem animal, uma dieta feita principalmente de plantas com pequenas quantidades de produtos de origem animal, como queijo ou peixe, ou qualquer coisa intermediária.

Independentemente disso, uma dieta baseada em vegetais geralmente enfatiza alimentos vegetais inteiros, como frutas, vegetais, grãos, legumes, nozes e sementes.

É claro que a semântica não é o ponto principal. O que mais importa é entender os motivos pelos quais mais pessoas estão adotando dietas baseadas em vegetais — e conversar sobre esses motivos.

Plantas- dietas baseadas em alimentos são melhores para o meio ambiente

E se eu lhe dissesse que estou criando meus filhos à base de plantas para que eles possam ajudar a criar um futuro melhor para si e para o resto da raça humana? Você pode pensar que estou sendo dramático, e eu entendo perfeitamente.

Ainda assim, de acordo com a análise mais abrangente até o momento sobre como a agricultura moderna destrói o meio ambiente, a melhor maneira de reduzir sua pegada de carbono é parar de comer carne e laticínios (1).

Os impactos ambientais da carne também foram destacados em um editorial de 2018 da The Lancet, uma das revistas médicas mais respeitadas do mundo (2).

Se não tomarmos medidas drásticas para tratar o meio ambiente diferentemente, estamos olhando para um futuro de mudanças climáticas mais intensas (3).

Isso provavelmente significaria menos água doce disponível, temperaturas mais extremas, mais secas e incêndios florestais e aumento do nível do mar que inundam as comunidades costeiras, entre outros efeitos globais (4).

A boa notícia é que você e seus filhos podem fazer uma mudança hoje para um futuro melhor. Veja por que uma dieta baseada em vegetais é melhor para o planeta.

Ajuda a conservar o uso da terra e da água

Os recursos da Terra são finitos, mas a demanda por produtos de origem animal utiliza muitos recursos.

Para criar terra suficiente para pastar gado de corte e cultivar culturas como a soja, que é usada principalmente para alimentar animais, florestas inteiras são arrasados em lugares como a floresta amazônica (5).

Além disso, quando você leva em conta a água necessária para criar a vaca e cultivar alimentos para ela, algumas fontes estimam que são necessários 1.800 galões (6.814 litros) de água para produzir 1 libra (0,45 kg) de carne bovina (6).

Por que isso é importante? As Nações Unidas relatam que o mundo terá apenas 60% da água que necessitamos em 2030 se continuarmos a trabalhar normalmente (7).

Ajuda a proteger o oceano

Todos os produtos químicos, resíduos e contaminantes das criações industriais de animais têm que ir para algum lugar, e isso muitas vezes significa cursos de água. Cada curso de água acaba desembocando no oceano, onde tem efeitos duradouros, como a criação de zonas mortas.

Zonas mortas são áreas onde algas nocivas floresceram e privaram o oceano de oxigênio, impossibilitando a vida da maior parte da vida aquática. para sobreviver. Em 2008, havia pelo menos 400 zonas mortas em todo o mundo, sendo uma das maiores — no Golfo do México — do tamanho do estado de Nova Jersey (8, 9).

Os cientistas preveem um grande colapso do ecossistema e extinções em massa se esse padrão não for revertido (10).

Ajuda a preservar a biodiversidade

É necessário um equilíbrio delicado de plantas, animais e insetos para manter os ecossistemas prósperos. Quando desmatamos a Amazônia, também destruímos os habitats de muitas espécies nativas, incluindo pessoas.

Essas antigas florestas são em grande parte substituídas por rebanhos de gado pastando ou usadas como terras agrícolas para o cultivo de culturas, como soja, para alimentar o gado (11).

Além disso, muitos componentes necessários para fabricar medicamentos modernos que salvam vidas têm originou-se de plantas da floresta tropical, que estão desaparecendo rapidamente (12).

Ajuda a reduzir as emissões de gases de efeito estufa

Os principais gases de efeito estufa (GEE) incluem dióxido de carbono (CO2), óxido nitroso e metano, todos produzidos pela pecuária industrial. Quando os GEE são liberados na atmosfera, eles contribuem para o aquecimento global (3, 4).

Embora o foco na redução de GEE tenha sido na compra de veículos mais eficientes em termos de combustível, a pecuária é responsável por aproximadamente o mesma quantidade de emissões que todos os transportes. Cada setor contribui com aproximadamente 14–15% dos GEE globais (13, 14, 15).

Notavelmente, as vacas produzem metano, que é aproximadamente 30 vezes mais poderoso na retenção de calor na atmosfera do que o CO2. Como cerca de 60% de todos os mamíferos da Terra em um determinado momento são animais de criação, isso representa muito metano (16, 17).

Além disso, a floresta amazônica desempenha um papel significativo na regulação do clima porque suas árvores absorvem CO2 da atmosfera. Quando as florestas são derrubadas e queimadas para dar espaço ao pasto do gado, esse CO2 é liberado novamente na atmosfera (11, 18, 19).

Embora uma dieta baseada em vegetais ainda exija recursos naturais, os seus impactos ambientais são menores. Além disso, o cultivo de plantas para consumo humano resulta num rendimento muito maior.

Além disso, ao fornecer mais culturas directamente às pessoas em vez de gado, poderíamos utilizar os recursos alimentares de forma mais eficiente e enfrentar melhor a fome no mundo. Um estudo sugeriu que fazer essa mudança no uso de culturas poderia aumentar a disponibilidade global de calorias em até 70% (20).

Seja qual for a aparência de uma dieta baseada em vegetais para sua família, a pesquisa deixa claro que a forma mais sustentável de alimentação é fortemente focada em plantas, com produtos de origem animal minimizados ou totalmente excluídos (21).

Outros benefícios das dietas baseadas em vegetais

Além de salvar animais e ajudar a reduzir muitos dos estresses atuais sobre o meio ambiente, uma dieta baseada em vegetais pode fazer maravilhas para a saúde a longo prazo (22).

Muitas evidências mostram que uma dieta predominantemente baseada em alimentos integrais e vegetais apoia a perda de peso saudável, protege a saúde do cérebro, aumenta a imunidade e reduz a inflamação (23, 24, 25, 26).

Essa dieta também pode promover digestão e saúde reprodutiva, prolongar sua vida e reduzir o risco de doenças crônicas como diabetes, doenças cardíacas e câncer (27, 28, 29, 30).

Vantagens específicas para crianças

Para meus filhos em particular, adoro o fato de uma dieta baseada em vegetais ter posicionado alimentos que combatem doenças, como feijão, folhas verdes, lentilhas e sementes, como base de nossas refeições, em vez de apenas acompanhamentos.

Também adoro que meus filhos estejam aprendendo a reconhecer esses alimentos como a norma, em vez de lanches de origem animal e fast food fortemente comercializados para crianças.

Além disso, pesquisas sugerem que, como o acúmulo de placas nas artérias começa na infância, iniciar dietas à base de vegetais desde cedo pode prevenir doenças cardíacas mais tarde na vida. Outros estudos observam uma pequena mas possível correlação entre a ingestão de laticínios na infância e um maior risco de câncer de próstata na idade adulta (31, 32).

Dietas saudáveis à base de vegetais também estão associadas a uma menor incidência de sobrepeso e obesidade em crianças ( 33, 34).

Esses são benefícios que podem servir às crianças agora e por toda a vida.

As dietas à base de vegetais são seguras para as crianças

Compartilhar no Pinterest Foto cortesia de Lauren Panoff

Apesar das evidências que apoiam dietas baseadas em vegetais, os críticos dizem que não é seguro ou apropriado excluir produtos de origem animal da dieta de uma criança.

Um dos maiores argumentos contra as dietas à base de vegetais para crianças é que elas não fornecem gordura, proteína ou micronutrientes suficientes, como cálcio e ferro, todos importantes para o crescimento e o desenvolvimento.

No entanto, organizações profissionais altamente respeitadas, como a Academia de Nutrição e Dietética, observam que dietas vegetarianas e veganas bem planejadas são saudáveis, nutricionalmente adequadas e apropriadas para todas as fases do ciclo de vida, incluindo a primeira infância e a infância ( 35) .

Um estudo comparou a ingestão de energia e macronutrientes, bem como o crescimento, em crianças veganas, vegetarianas e onívoras de 1 a 3 anos de idade na Alemanha.

Os pesquisadores descobriram que uma dieta onívora incluía mais proteína e adição de açúcar, enquanto uma dieta vegana apresentava mais carboidratos e fibras. Eles concluíram que uma dieta baseada em vegetais pode atender às suas necessidades nutricionais e apoiar padrões normais de crescimento (36).

Embora os produtos de origem animal sejam uma forma de obter nutrientes importantes para as crianças, eles certamente não são os únicos, nem necessariamente os melhores, que existem.

Meus filhos desfrutam de uma dieta rica em fibras e repleta de antioxidantes vegetais que combatem doenças. Eles engordam com abacates, nozes, sementes e azeite; proteína de tofu, seitan e feijão; e uma grande variedade de vitaminas e minerais de frutas e vegetais.

Eles também gostam de sobremesa: ela é feita apenas com ingredientes vegetais.

Tomamos suplementos quando necessário, como muitas pessoas fazem independentemente da dieta.

É importante ressaltar que meus filhos tiveram crescimento e desenvolvimento normais, sem preocupações nutricionais por parte da mãe pediatra ou nutricionista.

Dicas para fazer a transição de seus filhos (e você mesmo) para uma dieta baseada em vegetais

Fazer uma mudança baseada em plantas é um assunto de família, então torne-o agradável! Envolva seus filhos em coisas como planejar refeições, escolher novos alimentos para experimentar ou até mesmo preparar pratos na cozinha. Essas ideias ajudam a torná-lo divertido, ao mesmo tempo em que focam na nutrição e simplificam as coisas.

Ao ajustar a dieta da sua família, tenha em mente as necessidades individuais e os possíveis obstáculos. O mais importante é identificar seus objetivos e implementar mudanças que façam mais sentido para sua família.

Aqui estão algumas dicas que podem tornar um pouco mais fácil uma mudança baseada em plantas com crianças:

Identifique sua motivação. Ter um “porquê” por trás de uma mudança de estilo de vida torna-a mais significativa e sustentável a longo prazo. Esta é uma ótima conversa para ter em família, com a contribuição de todos.

Comece devagar. Acredito que as mudanças de estilo de vida mais viáveis são feitas gradualmente. Isto pode ser como adotar uma dieta vegana 1–2 dias por semana, ou apenas no café da manhã. Pode parecer remover o frango como primeiro passo. Não há resposta errada sobre por onde começar.

Faça mudanças intencionais. Observe a dieta atual da sua família e decida quais mudanças serão feitas. O planejamento das refeições para a semana seguinte é um ótimo hábito para ajudar a prevenir o estresse de última hora. Esta também é uma oportunidade para aprender como substituir itens como carne de porco desfiada (experimente jaca), ovos mexidos (opte por tofu esfarelado) e carne moída (experimente lentilhas).

Experimente. Uma dieta baseada em vegetais não consiste em remover pratos, mas sim em aprender novas maneiras de saborear antigos favoritos.

Experimente “ovos de linhaça” em muffins e massa de bolo. 1 ovo = 1 colher de sopa (10 gramas) de semente de linhaça moída e 2 colheres de sopa (30 mL) de água.

Faça chantilly com leite de coco em lata.

Use sementes de chia e leite de soja. para fazer pudim não lácteo.

Priorize a nutrição. Embora inúmeros alimentos veganos estejam disponíveis hoje, esses produtos facilitam a dependência de alimentos embalados mais do que você pode gostar. Uma variedade de alimentos vegetais integrais é a melhor abordagem para atender às necessidades nutricionais.

Mantenha a simplicidade. As dietas baseadas em vegetais não precisam ser caras ou demoradas. Você pode preparar muitas refeições nutritivas usando ingredientes baratos, como tofu, feijão e lentilha enlatados, grãos secos, vegetais congelados e produtos sazonais. Ervas e temperos podem fazer toda a diferença à medida que as papilas gustativas do seu filho se adaptam.

Suplemente de forma inteligente. A suplementação com certos nutrientes, como ácidos graxos ômega-3 e vitaminas B12 e D, é vital em uma dieta totalmente baseada em vegetais. Alguns pais optam por usar um multivitamínico, enquanto outros preferem nutrientes individuais. Fale com um nutricionista com conhecimento em nutrição vegana para obter aconselhamento personalizado.

Nossa dieta hoje afetará o mundo de nossos filhos amanhã

Meus filhos são pequenos, então as conversas são simples agora.

Eles sabem que não comemos animais, mas algumas pessoas comem e tudo bem. Converso com eles sobre como os porcos, vacas e galinhas são iguais aos nossos cães e merecem o mesmo tratamento. Eles também sabem que não comer animais ajuda a manter a beleza da natureza, para que todos possamos continuar a gostar de brincar ao ar livre.

O que eles ainda não entendem totalmente é que comer mais alimentos vegetais agora é um investimento em sua saúde a longo prazo, bem como na saúde do planeta, da qual poderão desfrutar à medida que crescerem.

Entendo que a ideia de mudar para uma dieta baseada em vegetais pode parecer esmagadora no início. Eu estive lá.

Existem muitos conceitos errados sobre as dietas baseadas em vegetais serem caras, difíceis, nutricionalmente inadequadas ou até mesmo insípidas. No entanto, com algum planejamento e prática, eles podem ser absolutamente viáveis, acessíveis e agradáveis para qualquer pessoa, até mesmo para seus filhos.

Nem sempre tomarei as decisões certas como pai. Ainda assim, penso que educar as crianças de hoje para que comam de uma forma que beneficie a sua saúde ao longo da vida, ensine uma empatia ilimitada e preserve o futuro do planeta é algo em que todos podemos aderir.

Lauren Panoff é nutricionista registrada, escritor e palestrante especializado em ajudar famílias na transição para estilos de vida baseados em plantas. Ela acredita que a conscientização, a informação baseada em evidências e o humor são três ingredientes essenciais para levar uma vida saudável. Lauren obteve seu bacharelado em Nutrição Humana pela Colorado State University e seu mestrado em Saúde Pública pela Michigan State University.

Postou : 2024-05-28 14:36

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