La lunga fatica da COVID può avere origine in profondità nelle cellule muscolari

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Di Ernie Mundell HealthDay Reporter

GIOVEDI gennaio 4, 2023 (HeathDay News) -- Le "centrali elettriche" delle cellule muscolari funzionano in modo meno efficace nelle persone con COVID da lungo tempo, spiegando potenzialmente l'affaticamento persistente che è un segno distintivo della condizione.

Questa è la scoperta di uno studio olandese pubblicato il 4 gennaio sulla rivista Nature Communications.

"Stiamo osservando chiari cambiamenti nei muscoli di questi pazienti", ha affermato l'autore principale dello studio Michèle van Vugt, professore di medicina interna presso il Centro medico dell'Università di Amsterdam (UMC).

Secondo le informazioni di base dei ricercatori, circa un paziente COVID su otto soffrirà di COVID lungo. I sintomi possono durare mesi e includere affaticamento, problemi di memoria e di pensiero e altri problemi.

Nello studio, il gruppo di van Vugt ha esaminato le cellule muscolari di 25 pazienti affetti da COVID lungo e 21 persone sane.

Hanno chiesto a tutti i partecipanti di impegnarsi in un incontro di ciclismo di 15 minuti. Nelle persone con COVID da lungo tempo, questa esplosione di esercizio ha portato a un peggioramento transitorio dei sintomi.

I ricercatori hanno esaminato il sangue e il tessuto muscolare dei partecipanti in due momenti: una settimana prima del test ciclistico e un giorno dopo.

"Abbiamo osservato varie anomalie nel tessuto muscolare dei partecipanti pazienti. A livello cellulare, abbiamo visto che i mitocondri del muscolo, conosciuti anche come fabbriche di energia della cellula, funzionano meno bene e producono meno energia," ha detto il coautore dello studio Rob Wüst, assistente professore di scienze del movimento umano presso l'Università Vrije, ad Amsterdam.

"Quindi, la causa della stanchezza è in realtà biologica", ha detto Wüst in un comunicato stampa dell'UMC. "Il cervello ha bisogno di energia per pensare. I muscoli hanno bisogno di energia per muoversi. Questa scoperta significa che ora possiamo iniziare a ricercare un trattamento appropriato per chi soffre di COVID da molto tempo."

Il coronavirus persistente nel tessuto muscolare potrebbe causare tutto questo ?

"Al momento non vediamo alcuna indicazione di ciò nei muscoli", ha osservato Van Vugt.

Il team inoltre non ha riscontrato alcun declino della funzionalità cardiaca o polmonare, suggerendo che il problema dell'affaticamento non ha origine in quegli organi.

L'esercizio fisico potrebbe aiutare i pazienti a combattere l'affaticamento prolungato dovuto al COVID?

"Concretamente, consigliamo a questi pazienti di rispettare i propri limiti fisici e di non superarli", ha affermato Brent Appelman, ricercatore presso l'UMC di Amsterdam. "Pensa a uno sforzo leggero che non porti a un peggioramento dei disturbi. Camminare è bene, o andare in bicicletta elettrica, per mantenere una certa condizione fisica. Tieni presente che ogni paziente ha un limite diverso."

Van Vugt fu d'accordo.

"Poiché i sintomi possono peggiorare dopo lo sforzo fisico, alcune forme classiche di riabilitazione e fisioterapia sono controproducenti per il recupero di questi pazienti", ha affermato.

Fonti

  • Amsterdam University Medical Center, comunicato stampa, 4 gennaio 202
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    Fonte: HealthDay

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