Le paludisme développe une résistance aux médicaments qui sauvent la vie des enfants

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Par Ernie Mundell HealthDay Reporter

JEUDI 14 novembre 2024 – Plus de 600 000 personnes dans le monde meurent chaque année du paludisme transmis par les moustiques, la majorité de ces décès survenant chez les enfants de moins de 5 ans.

Aujourd'hui, il y a une nouvelle troublante selon laquelle le parasite du paludisme pourrait devenir résistant à l'artémisinine, le médicament le plus souvent utilisé pour tenter de sauver ces jeunes vies.

« Il s'agit de la première étude réalisée en Afrique montrant que les enfants atteints de paludisme et présentant des signes évidents de maladie grave présentent une résistance au moins partielle à l'artémisinine », a déclaré le co-auteur de l'étude Dr. Chandy John, qui dirige le Ryan White Center for Infectious Diseases and Global Health de l'Université d'Indiana, à Indianapolis.

« C'est également la première étude montrant un taux élevé d'enfants africains atteints de paludisme grave qui subissent ensuite une épisode de paludisme avec la même souche dans les 28 jours suivant un traitement standard avec l'artésunate, un dérivé de l'artémisinine et une thérapie combinée à l'artémisinine [ACT]", a ajouté John.

Les chercheurs ont présenté leurs résultats jeudi lors de la réunion annuelle de la Société américaine de médecine tropicale et d'hygiène à la Nouvelle-Orléans. Les résultats ont été publiés simultanément dans le Journal of the American Medical Association.

Comme les chercheurs l'ont expliqué dans un communiqué de presse lors d'une réunion, l'avènement des thérapies à base d'artémisinine il y a vingt ans a révolutionné les soins contre le paludisme.

Plasmodium falciparum, le parasite microscopique responsable du paludisme, était devenu résistant aux médicaments standards, mais l'artémisinine pourrait rapidement guérir la maladie.

Mais en 2008, il y avait déjà des signes indiquant que P. falciparum développait également une résistance au nouveau médicament. Des cas au Cambodge ont montré une résistance partielle au médicament et, en 2013, il y a eu des cas où l'artémisinine n'a absolument pas réussi à aider les patients infectés.

Dans la nouvelle étude, une résistance partielle à l'artémisinine a été trouvée chez 11 des 100 enfants ougandais traités, ont rapporté John et ses collègues. Le temps de traitement nécessaire pour éliminer le parasite chez les enfants était également beaucoup plus long dans de nombreux cas.

Ces enfants étaient âgés de 6 mois à 12 ans et étaient tous traités pour un paludisme « compliqué » - une maladie avec signes de symptômes potentiellement mortels tels que l'anémie ou des complications cérébrales.

De plus, 10 enfants dont on pensait avoir guéri le paludisme ont vu une récidive de la maladie en un mois, ce qui suggère que l'artémisinine n'a pas éliminé le parasite après tout.

Tous les enfants ont fini par se rétablir. Cependant, une analyse en laboratoire a déterminé que 10 d'entre eux étaient porteurs de formes de P. falciparum qui abritaient les mêmes mutations de résistance que celles observées dans les cas résistants en Asie du Sud-Est, ont indiqué les chercheurs.

C'est la première fois qu'ils sont observés chez des enfants africains atteints de paludisme grave, a noté l'équipe.

De nombreux enfants ont également été traités avec un deuxième médicament (non artémisinine), luméfantrine. Mais un grand nombre d'enfants ayant reçu la bithérapie ont également vu leur maladie réapparaître, ce qui suggère que le parasite du paludisme pourrait également développer une résistance à la luméfantrine.

« Le fait que nous ayons commencé à constater des preuves de résistance aux médicaments avant même de commencer à les rechercher spécifiquement est un signe troublant », a noté John. "Nous avons été en outre surpris de constater qu'après nous être concentrés sur la résistance, nous avons également fini par trouver des patients qui avaient récidivé alors que nous pensions qu'ils étaient guéris."

Sources

  • Société américaine de médecine tropicale et d'hygiène, communiqué de presse, 14 novembre 2024

    • Avertissement : Les données statistiques contenues dans les articles médicaux fournissent tendances générales et ne concernent les particuliers. Les facteurs individuels peuvent varier considérablement. Demandez toujours un avis médical personnalisé pour prendre des décisions individuelles en matière de soins de santé.

    Source : Journée Santé

    Publié : 2024-11-15 00:00

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