Muchos residentes de Luisiana pueden estar expuestos a niveles altísimos de gases tóxicos

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Revisado médicamente por Carmen Pope, BPharm. Última actualización el 11 de junio de 2024.

Por Dennis Thompson HealthDay Reporter

MARTES, 11 de junio de 2024: muchos residentes de Luisiana están expuestos a un gas tóxico que causa cáncer y que se utiliza en entornos industriales, informan investigadores.

Un laboratorio móvil de pruebas de aire de última generación encontró niveles peligrosos de óxido de etileno a lo largo de grandes extensiones de Luisiana, a veces en niveles mil veces superiores a los que se consideran seguros, según los hallazgos publicados el 11 de junio en la revista Ciencia y tecnología ambientales.

“No creo que haya ninguna zona censal en el área que no tenga mayor riesgo de cáncer de lo que consideraríamos aceptable”, dijo el investigador principal Peter DeCarlo, profesor asociado de ingeniería y salud ambiental en la Universidad Johns Hopkins en Baltimore.

“Esperábamos ver óxido de etileno en esta área”, añadió DeCarlo en un comunicado de prensa de la universidad. "Pero no esperábamos los niveles que vimos, y ciertamente fueron mucho, mucho más altos que los niveles estimados por la EPA".

Los hallazgos sugieren riesgos de cáncer significativamente mayores para las personas que viven cerca de instalaciones industriales que utilizan óxido de etileno, dijeron los investigadores.

El óxido de etileno es un gas artificial que se utiliza para fabricar otros productos químicos, para fumigar estructuras y para esterilizar equipos médicos y de producción de alimentos.

Es muy peligroso para los humanos, incluso en bajas concentraciones. Los investigadores dijeron que la exposición a largo plazo se ha relacionado con el cáncer.

Muchas instalaciones que utilizan óxido de etileno se concentran en el sureste de Luisiana, donde un historial de exposición a sustancias químicas tóxicas ha llevado a que se le denomine “Cancer Alley”.

“Salimos a responder la pregunta: ¿cuánto óxido de etileno hay en el aire en esta región y los niveles son preocupantes para la salud de las personas?” dijo el investigador principal Ellis Robinson, ingeniero asistente de investigación en Johns Hopkins. “Hacerlo realidad implicó colocar equipos analíticos de última generación en un laboratorio móvil gigante que podíamos conducir por todos lados, analizando datos durante aproximadamente un mes”.

Dos camionetas equipadas con equipos altamente sensibles daban vueltas repetidamente alrededor de un pesado ruta industrializada entre Nueva Orleans y Baton Rouge durante el invierno de 2023, recogiendo aire y probándolo.

“Al conducir por la misma ruta, una y otra vez en diferentes momentos del día durante el transcurso de un mes entero, pudimos elaborar estadísticas y obtener concentraciones promedio en toda la región”, explicó DeCarlo.

El óxido de etileno es tan tóxico que los niveles de alerta para la salud humana comienzan en algo más de 11 partes por billón.

El equipo encontró niveles de hasta 40 partes por mil millones en lugares cercanos a instalaciones industriales, "lo que es mil veces mayor que el riesgo aceptado de exposición de por vida", dijo DeCarlo.

Los investigadores también encontró niveles elevados del gas tóxico hasta a 6 millas a favor del viento desde las plantas.

Los niveles detectados por los instrumentos del equipo fueron significativamente más altos que los encontrados con las herramientas de detección actuales de la EPA, lo que significa que las comunidades cercanas podrían tener riesgos de cáncer mucho mayores de lo que se conocía anteriormente.

“Nuestro estudio demuestra la necesidad "Para obtener mediciones más precisas que ayuden a identificar lugares para instalar monitores para un monitoreo a más largo plazo y así podamos proteger mejor la salud de las personas que viven en esas áreas", dijo DeCarlo.

Fuentes

  • Universidad Johns Hopkins, comunicado de prensa, 11 de junio de 2024

    • Descargo de responsabilidad: Los datos estadísticos de los artículos médicos proporcionan tendencias generales y no se refieren a individuos. Los factores individuales pueden variar mucho. Busque siempre asesoramiento médico personalizado para decisiones individuales de atención médica.

    Fuente: HealthDay

    Al corriente : 2024-06-11 23:15

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