Molti anziani acquisiscono forma fisica e mentale man mano che invecchiano, secondo uno studio

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Di Dennis Thompson HealthDay Reporter

Revisionato dal punto di vista medico da Carmen Pope, BPharm. Ultimo aggiornamento il 9 marzo 2026.

tramite HealthDay

LUNEDI 9 marzo 2026 — Le persone pensano all'invecchiamento come a un declino costante, con gli anziani che perdono gradualmente le loro capacità fisiche e agilità mentale con il passare degli anni.

Ma un nuovo studio suggerisce che gli anziani possono, e spesso lo fanno, migliorare nel tempo, con la giusta mentalità.

Quasi la metà degli anziani di età pari o superiore a 65 anni ha mostrato un miglioramento misurabile della salute del cervello, della funzione fisica o di entrambi nel corso del tempo, hanno riferito i ricercatori nella rivista Geriatrics.

"Molte persone identificano l'invecchiamento con un perdita inevitabile e continua di capacità fisiche e cognitive", ha detto in un comunicato stampa la ricercatrice capo Becca Levy, professoressa di scienze sociali e comportamentali presso la Yale School of Public Health.

"Quello che abbiamo scoperto è che il miglioramento in età avanzata non è raro, è comune e dovrebbe essere incluso nella nostra comprensione del processo di invecchiamento", ha affermato Levy.

Per il nuovo studio, i ricercatori hanno monitorato più di 11.000 persone che partecipavano a uno studio a lungo termine finanziato a livello federale sugli americani più anziani.

Durante un periodo di follow-up fino a 12 anni, i risultati mostrano che il 45% dei partecipanti ha migliorato la forma fisica o mentale.

Circa il 32% ha avuto miglioramenti nella salute del cervello e il 28% ha migliorato fisicamente, hanno scoperto i ricercatori.

"Ciò che colpisce è che questi guadagni scompaiono se si considerano solo le medie", ha affermato Levy. "Se si calcola la media di tutti insieme, si nota un declino. Ma quando si osservano le traiettorie individuali, si scopre una storia molto diversa. Una percentuale significativa dei partecipanti più anziani che abbiamo studiato è migliorata."

Lo studio ha inoltre scoperto che le persone con convinzioni più positive sull'invecchiamento avevano molte più probabilità di mostrare miglioramenti sia nella potenza cerebrale che nella velocità di camminata, anche dopo aver tenuto conto di altri fattori.

Gli anziani che hanno mostrato miglioramenti non si sono limitati a riprendersi dopo essersi ammalati o infortunati. I risultati mostrano che una percentuale sostanziale di partecipanti che erano sani all'inizio dello studio sono migliorati mentalmente o fisicamente nel corso del tempo.

"I nostri risultati suggeriscono che spesso esiste una capacità di riserva per il miglioramento in età avanzata", ha affermato Levy. "E poiché le convinzioni relative all'età sono modificabili, ciò apre la porta a interventi sia a livello individuale che sociale."

Questi risultati si inseriscono in una teoria di Levy secondo cui gli stereotipi negativi sull'età, assorbiti dalla cultura, possono finire per avere un impatto sul modo in cui una persona invecchia in salute.

Studi precedenti hanno scoperto che le convinzioni negative sull'invecchiamento predicono una memoria scarsa, una velocità di camminata più lenta, un rischio cardiaco più elevato e un rischio potenzialmente maggiore di Morbo di Alzheimer.

I ricercatori hanno affermato che questi risultati dovrebbero incoraggiare cure preventive, riabilitazione e programmi di promozione della salute per gli anziani che attingono alla loro potenziale resilienza.

Fonti

  • Yale University, comunicato stampa, 5 marzo 2026

    • Disclaimer: i dati statistici negli articoli medici forniscono tendenze generali e non riguardano i singoli individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2026-03-10 01:46

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