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Une épidémie de méningite liée aux étudiants fait 2 morts et 11 malades en Angleterre

Évalué médicalement par Carmen Pope, BPharm. Dernière mise à jour le 18 mars 2026.

via HealthDay

MERCREDI 18 mars 2026 — Les responsables de la santé du sud de l'Angleterre enquêtent sur une épidémie de méningite qui a entraîné la mort de deux jeunes et rendu malade au moins 11 autres personnes.

De nombreux cas étaient liés à des étudiants de la ville de Canterbury, à environ 60 miles au sud-est de Londres, a déclaré l'Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA).

L’une des personnes décédées était un élève du lycée Queen Elizabeth’s Grammar School à Faversham. Une autre était étudiante à l'Université du Kent.

« Nous sommes tous absolument dévastés », Amelia McIlroy, directeur du lycée, a déclaré à CNN.

L'Université du Kent s'est déclarée « profondément attristée » par le décès de l'un de ses étudiants.

Les responsables de la santé travaillent désormais avec l'université pour retrouver les contacts étroits des personnes touchées. Des antibiotiques sont proposés pour aider à prévenir la propagation de la maladie.

La méningococcie invasive est causée par une bactérie qui peut entraîner une méningite, une infection des membranes autour du cerveau et de la moelle épinière, ou une septicémie, une infection grave du sang.

La maladie peut mettre la vie en danger si elle n'est pas traitée immédiatement.

« La méningococcie peut progresser rapidement », a déclaré Trish Mannes, directrice adjointe régionale de l'UKHSA.

"Il est essentiel que les étudiants et le personnel soient attentifs aux signes et symptômes de la méningite à méningocoques et de la septicémie, qui peuvent inclure de la fièvre, des maux de tête, une respiration rapide, une somnolence, des frissons, des vomissements et des mains et des pieds froids", a-t-elle ajouté.

De plus, a-t-elle ajouté, « la septicémie peut également provoquer une éruption cutanée caractéristique qui ne s'estompe pas lorsqu'on la presse contre un verre. »

Les experts affirment que la méningite peut être difficile à détecter à ses débuts.

"Les étudiants risquent particulièrement de ne pas détecter les signes avant-coureurs de la méningite, car ils peuvent facilement être confondus avec d'autres maladies telles qu'un gros rhume, une grippe ou même une gueule de bois", a déclaré Mannes.

Cela peut retarder le traitement, ce qui peut être dangereux.

"Un traitement précoce est vital", Dr. Paul Hunter, professeur de médecine à l'Université d'East Anglia, a déclaré à CNN. "Les premiers symptômes peuvent être très légers, mais leur détérioration peut ensuite être extrêmement rapide, entraînant la mort en quelques heures."

Les bactéries méningococciques peuvent se propager par contact étroit, comme tousser, s'embrasser ou partager un verre, a indiqué la États-Unis. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC).

« Les étudiants universitaires et les jeunes adultes font partie des groupes à risque accru, car les bactéries de la méningite peuvent se propager plus facilement dans des environnements où les gens vivent, étudient et socialisent en étroite collaboration », Dr. Tom Nutt, directeur général de l'association caritative Meningitis Now, a déclaré.

Depuis 2015, seuls les nourrissons au Royaume-Uni ont systématiquement reçu le vaccin MenB, qui protège contre l'une des souches les plus courantes affectant les adolescents et les jeunes adultes.

« Nous pensons que tous les adolescents et jeunes adultes devraient être protégés par ce vaccin », a ajouté Nutt.

Aux États-Unis, le CDC recommande la vaccination contre le méningocoque de tous les préadolescents et adolescents, ainsi que des autres personnes en risque accru.

Les responsables n'ont pas confirmé quelle souche est à l'origine de l'épidémie actuelle.

Sources

  • CNN, 16 mars 2026
  • Avertissement : Les données statistiques contenues dans les articles médicaux fournissent des tendances générales et ne concernent pas les individus. Les facteurs individuels peuvent varier considérablement. Demandez toujours un avis médical personnalisé pour prendre des décisions individuelles en matière de soins de santé.

    Source : Journée Santé

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