La derrota mental puede empeorar el dolor crónico, afirman los investigadores

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Por Dennis Thompson HealthDay Reporter

Revisado médicamente por Carmen Pope, editora médica senior, B. Pharm. Última actualización el 29 de abril de 2026.

vía HealthDay

MIÉRCOLES, 29 de abril de 2026 — Fiona McNiven, residente en el Reino Unido, puede contarle cómo el dolor crónico puede desgastar a una persona, ya que pasó más de tres décadas luchando contra el dolor muscular y neuropático.

“Se apoderó completamente de mi vida”, dijo McNiven, de 61 años, de Leeds, en un comunicado de prensa. "Fue lo más difícil por lo que he pasado y afectó mi estado de ánimo y mi confianza".

"Hacía una catástrofe sobre el futuro y no podía verlo; no creía que una vida plena fuera posible con dolor", dijo. "Si estás solo, puede volverse completamente abrumador porque no tienes energía ni nada que te distraiga".

Desafortunadamente, el tipo de derrota mental que describe McNiven puede empeorar aún más el dolor crónico, encerrando a las personas en una espiral descendente de tormento, advierte un nuevo estudio.

Las personas que se sienten mentalmente derrotadas tienen más probabilidades de concentrarse en su dolor, perdiendo gradualmente el sentido de sí mismas, informaron hoy investigadores en la revista Pain.

Empiezan a retirarse de las actividades cotidianas y ven su dolor como una fuerza incontrolable que daña tanto su identidad como su futuro, dijeron los investigadores.

Abordar esta sensación de derrota podría ayudar a las personas a controlar su dolor, concluyó el equipo.

“El dolor no es algo que simplemente se pueda quitar, es la realidad de alguien”, dijo la investigadora principal Nicole Tang, profesora de psicología en la Universidad de Warwick en Reino Unido, dijo en un comunicado de prensa.

“Pero la forma en que las personas se relacionan con su dolor y el significado que le atribuyen puede agregar una capa adicional de angustia que podríamos abordar con las intervenciones adecuadas”, dijo.

El dolor crónico afecta aproximadamente a 1 de cada 5 (20%) personas, dijeron los investigadores en notas de respaldo. No es sólo una condición física: los factores psicológicos, emocionales y de comportamiento moldean la experiencia de una persona con el dolor a lo largo de su vida diaria.

Para el nuevo estudio, 137 adultos que vivían con dolor crónico completaron cuestionarios que capturaban sus pensamientos, sentimientos y comportamientos tres veces al día durante dos semanas separadas.

“Puedes pensar en este método como una animación científica stop-motion capturada durante un período de dos semanas”, dijo Tang. "Cada fotograma muestra una instantánea de lo que alguien piensa, siente o hace, pero cuando los juntas, puedes ver cómo esas experiencias se desarrollan y se influyen mutuamente a lo largo del tiempo".

Los resultados mostraron que los aumentos en los sentimientos de derrota mental de una persona predecían consistentemente una mayor atención al dolor.

Las personas también eran más propensas a creer que el dolor estaba dañando su identidad, sus relaciones y su futuro, encontraron los investigadores. Esas percepciones, a su vez, se vincularon con una reducción de la actividad física.

El estudio también destacó un bucle que se refuerza a sí mismo: sentirse mentalmente derrotado generaba autopercepciones más negativas, lo que aumentaba aún más la sensación de derrota mental de una persona.

Esto podría ayudar a explicar por qué algunas personas sienten angustia persistente relacionada con el dolor, incluso si éste ha sido relativamente estable, dijeron los investigadores.

La derrota mental también parece operar independientemente de la intensidad del dolor, el estrés o el estado de ánimo de una persona. En lugar de ser un subproducto de sentirse peor, parece ser un proceso psicológico distinto que influye en cómo una persona experimenta el dolor, dijeron los investigadores.

Debido a esto, la derrota mental podría ser un objetivo prometedor para la terapia, dijeron los investigadores. Se podría enseñar a las personas cómo abordar estos sentimientos negativos, interrumpiendo el ciclo de dolor/derrota.

“Al identificar cuándo aumenta la derrota mental durante el día, las herramientas digitales futuras, como las intervenciones basadas en teléfonos inteligentes, podrían brindar apoyo oportuno para ayudar a las personas a replantear sus autopercepciones negativas, mantener la actividad y reducir el sufrimiento”, dijo el investigador principal Swaran Singh, profesor de psiquiatría social y comunitaria en la Universidad de Warwick.

“Este tipo de enfoque ‘justo a tiempo’ podría ofrecer un apoyo más personalizado junto con los tratamientos existentes”, dijo.

Fuentes

  • Universidad de Warwick, comunicado de prensa, 29 de abril de 2026
  • Dolor, 29 de abril de 2026

    • Descargo de responsabilidad: Los datos estadísticos de los artículos médicos proporcionan tendencias generales y no se refieren a individuos. Los factores individuales pueden variar mucho. Busque siempre asesoramiento médico personalizado para decisiones individuales de atención médica.

    Fuente: HealthDay

    Al corriente : 2026-04-30 09:35

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