La meditazione consapevole potrebbe avere un effetto diretto nella riduzione del dolore

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Di Dennis Thompson HealthDay Reporter

LUNEDI 4 novembre 2024 -- Molte persone si rivolgono alla meditazione consapevole per gestire il dolore cronico, una pratica utilizzata da secoli.

Tuttavia, è una questione aperta se la meditazione funziona semplicemente come un placebo, anziché effettivamente alleviare il dolore.

Ora, un nuovo studio che coinvolge le scansioni cerebrali ha rivelato che non è così.

La meditazione consapevole attiva meccanismi cerebrali distinti per ridurre il dolore e questi non fanno parte di una risposta al placebo, hanno riferito i ricercatori .

"Queste due risposte cerebrali sono completamente distinte, il che supporta l'uso della meditazione consapevole come intervento diretto per il dolore cronico piuttosto che come un modo per attivare l'effetto placebo", ha affermato il ricercatore capo Fadel Zeidan, professore di anestesiologia presso l'Università della California, San Diego.

Per lo studio, i ricercatori hanno reclutato 115 persone sane e le hanno inserite in modo casuale in quattro diversi gruppi di trattamento:

  • Una vera pratica di meditazione consapevole che prevedeva di concentrarsi sul respiro senza giudizio
  • Una pratica di meditazione fittizia che consisteva solo nella respirazione profonda
  • Una crema placebo che ai pazienti è stato insegnato a credere che riduca il dolore
  • Un gruppo di controllo che ha ascoltato un audiolibro

    • Il team ha quindi applicato uno stimolo termico molto doloroso ma innocuo alla parte posteriore della gamba di ogni persona e ha scansionato il cervello per vedere come ciascuno rispondeva al dolore.

    La crema placebo e il farmaco fittizio praticano entrambi ha ridotto il dolore, ma i risultati hanno mostrato che la meditazione consapevole è stata significativamente più efficace nel ridurre il dolore delle persone.

    Le scansioni cerebrali hanno rivelato che i farmaci per la consapevolezza riducono la sincronizzazione tra le aree cerebrali coinvolte nell'introspezione, nell'autoconsapevolezza e nella regolazione emotiva.

    Queste parti del cervello comprendono il segnale del dolore neurale, un modello documentato di attività cerebrale si ritiene che sia comune tra le persone che soffrono di diversi tipi di dolore.

    Al contrario, i ricercatori hanno scoperto che la crema placebo e la meditazione simulata non hanno modificato in modo significativo la rete NPS rispetto al gruppo placebo. Invece, hanno coinvolto meccanismi cerebrali completamente separati con poca sovrapposizione.

    "Si è a lungo ipotizzato che l'effetto placebo si sovrapponesse ai meccanismi cerebrali attivati ​​da trattamenti attivi, come la meditazione consapevole, ma questi risultati suggeriscono che quando diventa doloroso, potrebbe non essere così", ha detto Zeidan.

    Nella medicina moderna, le nuove terapie sono generalmente considerate efficaci e affidabili se superano il placebo, hanno osservato i ricercatori.

    Questo studio, pubblicato di recente sulla rivista Psichiatria biologica, è stato un buon primo passo, ma ha coinvolto persone sane. Il prossimo passo sarà testare la meditazione consapevole nelle persone con dolore cronico, per vedere se i suoi effetti durano.

    "La mente è estremamente potente e stiamo ancora lavorando per capire come può essere sfruttata per la gestione del dolore studiando il cervello", ha affermato Zeidan in un comunicato stampa sulla rivista. "Separando il dolore dal sé e rinunciando al giudizio valutativo, la meditazione consapevole è in grado di modificare direttamente il modo in cui sperimentiamo il dolore in un modo che non utilizza farmaci, non costa nulla e può essere praticato ovunque."

    "Milioni di le persone convivono ogni giorno con dolore cronico e potrebbero esserci molte più cose che queste persone possono fare per ridurre il loro dolore e migliorare la loro qualità di vita di quanto pensassimo in precedenza”, ha aggiunto Zeidan “Siamo entusiasti di continuare a esplorare la neurobiologia della consapevolezza e come possiamo sfruttare questa antica pratica in clinica."

    Fonti

  • Elsevier, comunicato stampa, 31 ottobre 2024

    • Disclaimer: i dati statistici negli articoli medici forniscono tendenze generali e non riguardano singoli individui. I fattori individuali possono variare notevolmente. Cerca sempre una consulenza medica personalizzata per le decisioni sanitarie individuali.

    Fonte: HealthDay

    Pubblicato : 2024-11-05 00:00

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